月色沉沉，院中的假山水池平如鏡面，直到一道鶴影掠過，隔空攪碎了池中鏡花水月，泛出了瑩瑩的微瀾清輝。

居塵端來了一個紫花墩，坐在他書桌旁，盯着眼前一道道賬目，敲着纖細的指尖，撥弄着算盤，甭提多認真。

相比而言，反倒是她身旁對外揚言今晚要焚膏繼晷的男子，手握着一本書卷，目光随着她的指尖不停流轉，心不在焉。

今日的案牍他早就看完了，提出看賬，隻是把她诓過來的一個小小借口。

可眼下這場景，他若打擾她，倒顯得十分不識趣。

難得有這樣的好機會，居塵當然想向他展示自己除了外貌，還有很多别的特長，比如算帳。

隻是宋覓好像并不在意。

說他不在意，當她把理好的報表遞給他看時，他又極為認可她的能力。

“不過二十的姑娘，能把朝廷的賬做得這麼井井有條，已經是戶部一半官員的典範了。”宋覓抿唇道，“開春我一定要拿着這份報賬到戶部刺激他們一下，省得他們個個感受不到任何的危機。”

面對他的贊許，居塵心裡自然是受用得很，臉上也不由升溫。

她将整理好的賬目收齊，放到一邊，一擡頭，剛好對上了他深邃的眼眸，突如其來的羞赧，令她不由轉首望向了窗外。

宋覓眉宇微挑，目光随着她的視線，瞬向外面，隻見白絮翻飛，外頭又開始下起雪來。

今年的雪雨，好似格外得多。

居塵不知想起什麼，回過首，漲紅的臉蛋已經恢複了白皙，她神情認真，借着理賬邀功的契機，同他提了一個小小的請求。

她想要宋覓分出一點戶部的事宜給她協助，對此給出的原由，是太後娘娘希望她們多多學習。

太後在今年年底，頒布了新任女官的職責，大部分與她自己的事務有關，隻有最後一條，是協理六部。

居塵後來才醒悟，這是太後娘娘為女官将來走上朝堂，開出的第一條縫。

但眼下，朝廷六部，無人在意。

居塵心中忐忑，生怕宋覓一口回絕，已經在肚子裡醞釀了一堆說服的話術。

宋覓看了她一眼，再掃向她做的報賬，唇角微勾：“問我要東西，是要給報酬的。”

居塵見他松了口，喜出望外，連忙問道：“什麼價位？”

問完以後，居塵又不禁在心裡泛起嘀咕。

蓬山王素來作風清正，從不貪贓納賄，當初她作為他的政敵，成天到晚想方設法揪他小辮子，愣是一點兒把柄沒叫她抓住。

如今這作派，莫不是因為她提出的要求無禮，他又不忍明言拒絕，才想以此擊退？

宋覓問：“你覺得什麼價位？”

居塵愣了愣，小心翼翼比了個手指，“我隻有這麼多。”

宋覓眉宇微蹙，“五千兩？”

居塵幹咳了聲：“五十兩。”

宋覓鼻尖溢出了一絲嗤笑。

居塵臉頰一時如胭脂掃過，沒了辦法，隻能動用她那三寸不爛之舌，動之以情曉之以理，簡明節要道出自己攬事并不是為了私利，衆所周知，太後娘娘對于國朝财政頗為關注，加上有他坐鎮，這部門根本撈不着什麼油水。

“我就是想學習，想幫忙，覺得這個部門鍛煉人。你把事情分一些給我，我敢擔保，絕對是給你自己的部下分擔壓力。”

宋覓唔了聲，表示十分贊同，“但我的規矩裡，求我辦事，我是一定要收報酬的。”

居塵隻好道：“那你說個數，我去湊一湊。我雖沒那麼多，但還是有幾個非常有錢的朋友。”

宋覓：“你要給我打欠條？”

居塵虔誠道：“我會盡快的。”

宋覓不為所動，蹙起眉梢，“那總要抵押點什麼吧，不然我怎麼能保證你不賴賬？”

居塵倒吸了一口氣，“你想要什麼？”

宋覓蓦然低下頭，親了她一下。

“這個，姑且能抵一陣子吧。”

話音甫落，居塵的臉頰，宛如紅墨滴入了清水，如霞般的暈色一直蔓延到了脖頸深處，突然懷疑他全程都是在戲耍她。

他向來都是這麼可惡。

隻是這種可惡如今落成了愛意，隻能逼得居塵心跳加快，已分不清到底是心動了，還是又被他氣懵了，一張芙蓉面憋得通紅。

她低頭深深呼了口氣，想了想，再擡起頭，疑惑道，“那我到時候籌到款了，我的抵押物，你怎麼還我？”

宋覓似是認真思忖了片刻，一本正經道：“我再親回你。或者，我讓你親一下。”

居塵：“……”

大抵是被他徹底整無語了，居塵默然片刻，索性仰起頭，始料未及的，反親了他一下。

惡狠狠的那種，直接把他親懵了片刻。

居塵凝着他臉上須臾的呆滞，忍不住得意地勾起了唇角。

下一刻，男子半眯了眼眸，猛地擒住了她的皓腕，将她抱到書桌前，剝開了她的衣衫。

他突如其來，迅雷不及掩耳，居塵旋即閉上了眼，卻遲遲沒有等到他的傾軋。

時間靜止了好一會，居塵眼睛偷偷睜出一條縫，隻見他拿來一件曲方領綠蘿袍，站在她身前，沖她似笑非笑道：“把衣服換一下，我帶你出門。”

居塵：“……”

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夜深人靜，庭院内，幾乎所有屋中的燈火都熄了。