第二天晚飯後，艾瑟琳跟往常一樣去地窖工作。

其實說是工作，但大多數時間要麼是給斯内普熬藥打下手，要麼是待在自己的角落做自己的事。

頂多是幫斯内普批改一下低年級的字帖一樣、隻知道抄書的幼稚“論文”，上課要用的魔藥材料由斯内普抓來的苦力解決。

艾瑟琳真誠地認為，斯内普有些過分苛責了，又太過嚴肅，導緻被關禁閉的學生處理那些沒見過的材料時也不敢問他第二次。

但現在有艾瑟琳這樣善解人意的學姐坐鎮，小苦力們膽子大了很多。

更何況對艾瑟琳而言，這些學生都是來幫自己減負的，恨不得比平時還溫和百倍。

送走終于搗碎半盆牛黃的二年級小獾，艾瑟琳走到正在看晚報的斯内普面前。

斯内普隻覺得艾瑟琳擋了自己的光：“什麼事？”

“您能幫我參考一下舞會禮服嗎？”艾瑟琳拿着幾張照片排在斯内普右手邊的小幾上。對她而言，斯内普的年齡在這兒，一定參加過大大小小許多舞會，他的選擇相當具有參考意義。

“我沒有那麼多空閑陪你做這種無聊的事。事實上，我更想建議鄧布利多取消這個毫無意義、隻能彰顯各個學校之間稀薄甚至并不存在的‘感情’的舞會。”斯内普翻了一頁報紙，最近終于看不到那個叫什麼斯基特的記者的文章了。

斯内普說不清自己是滿意那個記者不再造謠還是遺憾于看不見有關波特的貶低。

艾瑟琳看了一眼斯内普手裡的《預言家晚報》，都是很無聊的新聞。最有意思的不過是關于上周魁地奇聯賽違規使用福靈劑的官方通報。艾瑟琳不認為斯内普對除斯萊特林參加以外的魁地奇比賽有什麼興趣。

“如果這很打擾您的話…我還是聽從菲利亞的意見吧。”艾瑟琳隻好把那些照片拿回來。

斯内普微不可察地皺了皺眉，沙菲克的那個跟格蘭芬多談戀愛的室友？那他估計要在禮堂裡看見沙菲克穿着完全不符合她年齡的誇張禮服了。

斯内普不耐煩地抽過艾瑟琳手裡的一沓照片，随手拿了一張最保守的藍色魚尾裙照片擱在最上面，順手扔在一旁的紅茶旁邊。

“現在帶着它們離開。”

艾瑟琳滿意地拿回照片，看來她可以讓菲比把自己那幾條藍寶石找出來搭配一下試試了。

禮服已經定下來，艾瑟琳覺得自己有必要對自己的舞伴也特訓一下。她雖然沒打算在舞會上出什麼風頭，但也并不想淪為笑柄。

自從哈利拿了第一，馬爾福就銷聲匿迹了。這兩天倒是時不時跑到自己這兒刷存在感。但并沒對艾瑟琳說什麼很過分的話，艾瑟琳也隻是敷衍着答應。

但誰知道馬爾福會不會在舞會的時候無聊到盯着納威的舞步糾錯？艾瑟琳覺得自己應當盡到身為舞伴的責任。

有求必應屋的燭火搖曳不定，配合着唱片機把若有若無的舞曲送到空氣中。

宵禁前，艾瑟琳帶着納威進到她新許願的房間：“看看怎麼樣？以後晚餐吃快一點，我們最好每天都練一個小時。”

房間四面都有鏡子，門口有挂衣服的架子和擱凳。地上鋪着整塊的厚地毯，門對面有唱片機和唱片架。