鄧布利多到底幹嘛去了？

她躺在寝室的床上久久無眠。除了上次烏姆裡奇發現D.A那個短暫場景外，她已經很長時間沒做過夢了。在她什麼都不懂的時候，大量的預言夢占據了她的睡眠，而現在她真的需要預言夢的指示的時候，它又變得吝啬起來。

也許特裡勞尼說得對，天目是不能受命而看的。

艾瑟琳對現在的局面有些手足無措。

哈利的靠山是鄧布利多。現在鄧布利多離開了。她的依仗是斯内普，但很顯然，斯内普情願跟烏姆裡奇繼續共事也不願意摻和這些破事。

他做得沒錯。艾瑟琳寬慰自己，斯内普畢竟曾經有過那樣的經曆，無論哪方起複都難以避免被懷疑。所以避嫌才是常态。

但烏姆裡奇越來越瘋狂。她經常性地帶着以馬爾福為首的調查行動組在學校裡的各個角落舉止親密的學生，甚至通過了有關恢複鞭刑的提案。

調查行動組被賦予了扣分的權利，馬爾福簡直學到了斯内普的精髓。格蘭芬多的計分器裡最起碼有一半的寶石是被他扣掉的。

就連艾瑟琳也未能幸免。馬爾福好幾回都因艾瑟琳“沒主動跟調查行動組組長馬爾福打招呼”為名給她扣分。氣得艾瑟琳為了躲他，不得不把更多的時間放在地窖，最後幹脆連圖書館也不去了。

忙碌的級長生活并不能讓艾瑟琳通過考試，即使她胸有成竹，适當的複習也是很有必要的。

艾瑟琳一邊下台階一邊在心裡默背護樹羅鍋的飼養指南，突然被拐角處跳出來的人吓了一跳。

“誰！”艾瑟琳防備地抽出魔杖，陰影處出現兩張一模一樣的臉。

“别把自己逼得這麼緊，艾瑟琳。”弗雷德笑得異常燦爛，艾瑟琳感覺有點奇怪，因為自從烏姆裡奇任職校長以後，他們倆就很少保持原先那種什麼都不在乎的開心狀态了。

“吓我一跳，你們躲在這兒幹嘛？”艾瑟琳重新把魔杖塞回袖子。

“跟你告别吧算是，我們不打算繼續在那隻粉□□的邪惡統治下苟且偷生了。”喬治一副無所謂的表情。

艾瑟琳大驚失色：“肄業怎麼行？！”

弗雷德努力克制喉嚨裡的笑聲不要引來費爾奇：“事實上，我們打算給自己打工。值得慶幸的是，我們不要求員工的NEWT成績。”

“可是…可是…”艾瑟琳可是了半天也不知道還有什麼可以反駁的，“也就是說，你們的笑話坊要開始正式營業了？”

弗雷德挑眉：“哦？艾瑟琳，你怎麼知道的？這件事我和喬治還沒跟别人說過。”

“我前段時間心血來潮打理了一下古靈閣的财産，讓它們堆在那兒浪費保管費實在是很可惜。所以趁着人心惶惶都在抛售的時候了解一下市場。剛好看到你們租的店面的使用人有變動。”

弗雷德搓了搓耳朵：“太可怕了，艾瑟琳，還好你不是校長，不然你一定會跟費爾奇并列成為學生最讨厭的人。”

艾瑟琳一時不知道這應該算誇贊還是吐槽，她從小挎包裡翻出羽毛筆和支票本。

喬治興緻勃勃地伸頭去看：“天哪，你居然還随身攜帶支票本？！”

艾瑟琳簽了一張一千加隆的提款單順手塞進喬治的帽兜裡：“追加投資，不許還我。”

弗雷德嚴肅地幫努力伸手掏帽兜的喬治拿出那張支票：“我們已經得到一次你的饋贈了。”

艾瑟琳表情比他嚴肅得多：“我剛才說過了，我正在處理自己的财物。現在來看在麻瓜界的投資回報比是遠遠高于動蕩不安的魔法界的。但我不能把錢都放在麻瓜世界投資，而魔法界，我做完報告以後發現，你們店鋪的投資報酬率屬于魔法界最高的那一檔。”

弗雷德還是不同意，想把支票強行塞回艾瑟琳手裡。

“别阻礙我賺錢的腳步。”艾瑟琳嚴詞拒絕，“這跟友誼無關，是一顆冉冉升起的商界新星的毒辣眼光。”

弗雷德終于繃不住冷臉了，他笑得開懷：“好吧好吧…那我保證，最晚下個月就能開始讓你看見自己的正确抉擇帶來的收益。”