山毛榉底下的聲音停了一會兒，赫敏适時将沒眼色的羅恩帶走，留給艾瑟琳和哈利一點單獨交流的空間。

“那個預言球拿回來了嗎？”艾瑟琳象征性地問了一下，但她知道那東西已經被盧修斯不慎摔碎了。

哈利搖搖頭：“它碎了，不過我和鄧布利多聊過，他帶我看了那個預言球裡的内容。”

艾瑟琳靜靜地聽着哈利跟自己詳細描述在冥想盆裡看到的鄧布利多給他看的記憶，她明白哈利現在的心情。

哈利并不是一出生就擁有着對抗伏地魔的使命，而是向預言中說的那樣：“黑魔王會把他标為自己的勁敵。”

哈利看着自己的手掌，期望在那上邊看出特裡勞尼講的具有特殊意義的掌紋：“所以我和納威的人生差一點兒就互換了。”

哈利說不清自己現在的想法，他現在可恥地希望那些災難沒有降臨在自己的家庭。

“過去改變不了，無論你想或者不想。”艾瑟琳長時間地凝視着山毛榉上一根突兀的橫叉，像是在安慰哈利又像是勸誡自己，“而且現在《預言家日報》的頭版已經報道了魔法部承認自己之前的工作失誤，事情應該往前推進。”

“還有一件事。”哈利把視線快速往他們這邊挪動的三道人影瞟了一眼，“盧修斯.馬爾福被抓到阿茲卡班了。”

艾瑟琳站起來，不打算跟正往這兒走的馬爾福發生正面沖突。哈利也跟着她站起身。

“波特。該死的是你。”馬爾福原本就瘦削蒼白，現在更顯得消瘦。他惡狠狠地抓住想離開的艾瑟琳的胳膊把她甩回原來的位置，“你現在是不是很得意？”

“馬爾福，你父親是食死徒，現在被送進阿茲卡班不是應該的嗎？”哈利扶住艾瑟琳，譏諷地回應。

“你是不是覺得自己很了不起？敢跟…”馬爾福像被堵住喉嚨，發不出聲音來。

“伏地魔嗎？”哈利輕蔑地吐出這個名字，看着馬爾福臉色突變，心情一下子變得很好，“很遺憾我的一次熱身訓練就把你爸爸送進監獄了。”

“哈利。”艾瑟琳拉着哈利繞開馬爾福，馬爾福現在像一隻放錯材料、馬上要爆炸的坩埚，實在沒必要繼續激怒他了，“别逞口舌之快。”

哈利幾乎得意地反握住艾瑟琳的手腕。

“你也在諷刺我？”馬爾福再次攔住他們，這回他是沖艾瑟琳質問。

“馬爾福，我說過很多次了。”艾瑟琳松開哈利，從個人角度而言馬爾福實在算不上讨人喜歡，站在哈利的視角這個男孩更是惹人生厭。

但說實在的，她對馬爾福一家的觀感有些奇怪。

艾瑟琳從不認為盧修斯和納西莎多忠于伏地魔。毋庸置疑，他們都是最忠誠的純血巫師至上主義者，但伏地魔可是個标準的混血，艾瑟琳才不相信這樣心高氣傲的純血巫師會對伏地魔俯首帖耳。

“伏地魔一直在給馬爾福家族帶來災難，你們無底線地支持隻會讓伏地魔變本加厲，盧修斯.馬爾福的下場還不能讓你明白這件事嗎？”

“不許你直接叫我爸爸的名字！”馬爾福沖艾瑟琳怒吼，哈利立刻抽出魔杖對準他。

“你真應當好好考慮一下，和你的母親一起。”艾瑟琳壓下哈利的手，帶着他往城堡走去。

“你根本什麼也不懂。”馬爾福陰郁地盯着艾瑟琳的背影，“你根本不懂我面對的是什麼，你隻能看見那個自大狂。”

十點，從地窖走出來以後艾瑟琳沒直接回塔樓，而是停留在八樓。因為身體原因，拉文克勞級長的巡視工作全落在安東尼頭上，艾瑟琳可以奉命躲清閑。

牆紙剝落的走廊裡，有求必應屋的清除工作已經結束。艾瑟琳快步在挨近挂毯的走廊來回走了三遍。她沒許願那個熟悉的小集會專用屋，那兒的煉金器材不能滿足她現在的需求。

艾瑟琳低聲呢喃："我需要一間能隔絕黑魔法的煉金室。"

感謝梅林，烏姆裡奇的暴力行為沒把這兒毀掉。艾瑟琳推門進去，這次的有求必應屋呈現出拱頂地窖的形态。頭頂的星象儀看起來有點陳舊，好在艾瑟琳用不上它。她更在意房間中央的那個煉金熔爐上。

艾瑟琳放下裝着蜘蛛毒囊的皮袋，那還是好久之前她跟小天狼星去禁林時弄的，當時她計劃嘗試一下熬制強效愈合劑，但斯内普說什麼也不許她碰蜘蛛的毒囊害得她不得不深入禁林。

但當他們搞到這些毒囊結果差點被攝魂怪弄死之後，斯内普對她就大方很多了。