甚至夢中的天幕變得更加破碎。

“我們繞過去吧。”哪吒察覺到她的不适，伸手扶住她肩膀，“不必跟那些官兵打交道。”

與應點點頭，卻注意到城門外一個熟悉的身影，一個穿着粗布衣裳的老人正在給排隊的人們分發幹糧和水。

“是你……”她沒說出下個字。

他表情平淡：“他辭官後一直在這裡救濟流民。”

與應感到哪吒握着她肩膀的手緊了緊，又緩緩松開。她看到李靖放下身段幫助百姓的樣子，還是忍不住說：“要不要去打個招呼？”

哪吒搖搖頭，轉身走向另一條小路：“趕路要緊。”

離開陳塘關範圍後，沿途的景象越發荒涼，田野荒蕪，村莊十室九空，偶爾遇到的行人也都神色惶惶，步履匆匆。

正午時分，兩人在一處廢棄的茶棚歇腳。哪吒用混天绫卷來幾枚野果，遞給與應：“再走半日就能到乾元山了。”

與應接過果子，卻沒什麼胃口。她注意到哪吒鎖骨處的花瓣傷口又開始滲細小的花瓣。

“你這裡……”她忍不住伸手，卻在半空停住。

哪吒帶着她的手去觸摸那裡，柔軟指尖摁住那裡，引起一陣戰栗：“這痛是你帶給我的，讓它留着罷。”

蓮藕身不會留下痕迹，這傷隻能是他特意用法術維持的。

“你傻啊，這東西有什麼可——”

遠處傳來馬蹄聲和哭喊聲，兩人對視一眼，迅速隐蔽到茶棚後的樹叢中。

一隊商朝士兵押着十幾名被繩索捆綁的壯丁經過，為首的軍官揮舞着皮鞭，抽打那些走得慢的人。

“奉大王命，征召壯丁修建鹿台！敢有反抗者，誅九族！”

她看到哪吒眼中閃過一絲紅光，急忙抓住他的手腕：“别沖動，現在還不能殺。”

哪吒深吸一口氣，眼中的紅光漸漸消退：“我知道。他們抓的都是些上有老下有小的農夫，這一去就是死路一條。”

與應看着那些被強行帶走的百姓，其中有個少年看起來不過十五六歲，哭喊着要回家照顧生病的母親，卻被士兵一腳踹倒在地。

“我們能做些什麼？”她輕聲問。

“救得了一時，救不了一世。除非——”

他沒有說完，但與應明白他的意思，除非改朝換代，否則這樣的暴政不會結束。

待士兵隊伍遠去後，兩人才重新上路，氣氛比之前沉重了許多。

傍晚時分，他們來到一個小鎮，鎮子比沿途看到的村莊要熱鬧些，但客棧門口都貼着朝廷通緝叛黨的告示，街上不時有巡邏的士兵經過。

“兩位打尖還是住店？”掌櫃的壓低聲音問道。

“住店，要兩間上房。”哪吒抛出一塊碎銀。

掌櫃的接過銀子，卻面露難色：“這個……最近朝廷查得嚴，住店需要路引……”

哪吒眯起眼睛，手指在櫃台上輕輕敲了兩下，掌櫃的突然眼神迷離，随即點頭哈腰：“啊，想起來了，兩位貴客的路引剛才已經驗過了。樓上請，樓上請！”

與應知道哪吒用了點小法術，但也沒說什麼，跟着小二上樓時，她聽到大堂角落兩個商人打扮的男子正在低聲交談。

“…東伯侯已經聯合了南伯侯…朝歌那邊還不知道…”

“…聽說聞太師已經起疑了…派了人監視四大諸侯府…”

“…姜桓楚的女兒在宮裡…會不會…”

聲音越來越小，與應還想再聽，卻被哪吒拉上了樓。

“别多事。”哪吒在她耳邊輕聲道，溫熱的氣息拂過耳廓，“先安頓下來。”

進入房間後，與應剛放下行李，哪吒就閃身進來，迅速關上門。

“你也聽到了？”他眉頭緊鎖，“四大諸侯可能要反。”

與應點點頭：“如果諸侯聯合起來……”

“天下大亂。”哪吒接上她的話，眼中卻有種奇怪的興奮，“也許是個機會。”

與應不解地看着他：“什麼機會？”

哪吒走到窗邊，望着遠處隐約可見的乾元山輪廓。

“改天換地的機會。”他轉身看向與應，“你不覺得這個世道該變一變了麼？”

她腦中浮現那個滿身戾氣的小哪吒，站在屍山血海中大笑的樣子。

哪吒察覺到了她的異樣，走過來握住她的手：“怎麼了？手這麼涼。”

與應勉強笑了笑：“可能是累了。”她猶豫了一下，“哪吒，如果、如果真的天下大亂，你會怎麼做？”

哪吒歪頭看她，唇角翹起：“怎麼，怕我變成瘋子？”

“放心，我有你呢。你會拉住我的，對吧？”