現在，已經過了這麼久了啊。

九千歲問道：“雲玺和他關系如何？雲玺愛他嗎？”

黎應仔細想了想：“不愛。”

她移開視線，似乎是在思慮着什麼，黎應見天色漸晚匆匆道别離去了。

“阿應，記得來找我呀。”快要走遠時，她聽到後面的花靈如此說道。

回府的路上，黎應摸到袖子裡不知何時多出的一枝白梅，花苞緊閉，卻在月光下泛着盈潤的光澤。

·

巫者，通靈也。

黎應第一次見到那把劍時，窗外的梅花正開得凄豔。

劍身通體雪白，在燭火下泛着冷光，劍脊上刻着繁複的族印，像一條盤踞的蛇。

她被族中寄予厚望，希望能在今後殷商的請神祭祀上獲得青睐，為家族謀得更大的利益。

族中長老枯槁的手指撫過劍身，發出沙啞的笑聲：“應兒，這是你的了。”

黎應跪在祠堂冰冷的青石闆上，額頭抵着手背。

“謝長老賜劍。”她接過劍的瞬間，劍柄上的族印亮起暗紅的光，刺痛她的掌心。

黎應咬住嘴唇沒有出聲，耳邊卻傳來一聲幾不可聞的歎息。

·

褚雲玺又在發瘋。

黎應站在門外，聽着屋内瓷器碎裂的聲音，手中湯藥的熱氣在寒夜裡凝成白霧。

褚雲玺将鑲金玉枕砸向牆壁，碎裂金玉将她的臉劃出一道道口子。

“滾出去！”她披頭散發，赤紅的雙眼瞪着黎應，“你們黎家沒一個好東西！”

藥碗在黎應手中穩穩當當。她八歲便能在疾風中刺中飄落的梅花，這點動靜還吓不到她，但心髒仍像被細繩勒緊般疼痛。

“把藥喝了。”黎應将碗放在唯一完好的矮幾上，“明天請神大典，我得寅時起身。”

褚雲玺安靜下來，她拖着鐵鍊走到黎應面前，青白手指抓住少女手腕。

“不能去。”褚雲玺聲音嘶啞，“他們會吃了你。”

黎應笑了。

她笑起來時眼裡盛着碎光，與褚雲玺年輕時一模一樣。

“他說這次請神成功，就給你解了鐐铐。”

“騙子！”褚雲玺猛地推開她，湯藥潑在黎應雪白的祭服上，洇開一片褐黃，“不能相信他！”

黎應低頭擦拭衣襟，卻被褚雲玺大力掐住下巴，她眼神恍惚：“你這雙眼睛…太像我了…”

月光從窗外斜切進來，将兩人分割成明暗兩半。

“母親。”黎應輕聲喚道，“我昨天看見陳副将了。”

鐵鍊嘩啦作響。

褚雲玺踉跄後退，撞翻了燭台，黑暗中黎應摸到她的手腕，解開那個從不離身的玉镯——當年将軍的定情信物，如今磨得隻剩薄薄一片。

“明日寅時三刻，西角門。”黎應将玉镯塞進褚雲玺掌心，“他會在那裡等你。”

褚雲玺的呼吸變得急促，黎應摸到她掌心那道疤，是當年為黎昭然擋箭留下的。

如今這道疤正抵着玉镯内壁的刻字——“生死與共”，陳副将的字迹。

“為什麼？”褚雲玺聲音發顫。

黎應想起昨夜梅林中所見。

褚雲玺靠在陳副将肩頭，鬓邊白發被細心攏到耳後，那一刻她倒像回到金戈鐵馬的歲月。

月光下陳副将取出個布包，裡面是把迷你陌刀——褚雲玺當年橫掃戰場的兵器。

“因為…”黎應将額頭貼在褚雲玺骨節凸起的手背上，“我想看您再使一次陌刀。”

·

天光微亮時，黎應發現窗邊系着個褪色劍穗，她解下劍穗系在自己劍柄上，聽見身後傳來窸窣聲。

“真走啦？”花妖阿長叼着梅枝從梁上倒挂下來，發間落滿晨霜，“我還以為你們要抱頭痛哭一場呢。”

她叫九千歲，黎應嫌棄太拗口了，于是給她起了個小名，美名其曰表示她聽起來活得長。

黎應沒接話，她撫摸着劍穗上幹涸的血迹，将劍橫在阿長頸間：“你昨晚故意引我去梅林的。”

梅枝啪嗒落地。阿長眨了眨眼，伸手捏住黎應臉頰：“小沒良心的，我這不是看你天天對着雲玺那樣心裡難受嘛！”

劍尖顫了顫，阿長趁機化作花瓣溜走，又在門邊聚成人形：“說真的，你放走她，黎昭然那邊…”

“他巴不得。”黎應冷笑，“一個廢掉的将軍，早該處理了。”

阿長盯着她看了很久，湊近嗅了嗅：“你身上有股腐味。”她指尖點在黎應心口，“從這裡發出來的。”

院外傳來腳步聲。