“你現在可是一字不識？”
趙怡同在心裡歎了口氣。
“初來乍到，确實如此。”
“我們塾的王夫子新開了個童生寫字班，專業掃盲，學費二兩，你或可一試。”
專業掃盲！
學費二兩？
“辛泉兄，不瞞您說，我現在是身無分文，有心無力啊。”
“你可以拿工錢抵扣，在我家做事，母親定不會虧待你。”
蘇辛泉繼續道：“學問這事，可長遠着呢，小妹你可要把握機會，好好打算。”
他說得有些道理。
趙怡同轉向蘇姨，問道：“蘇姨，我這一個月工錢多少啊？”
“正常來講，平日月錢加上上山采藥送貨等雜活津貼，一月五兩是有的，你若是要去學塾，一日幹活，一日幹活，那月錢少說得減半，也就一月二兩了。”
等于說，去上學，第一個月白幹。
白幹就白幹，她現在要眼光長遠，不拘小節。
“蘇姨，我想去學字。”
蘇辛泉樂了，忙應下來：“好好好，肯學就好，這事我替你包了，一會讓家母給你預支工資，你隻待收拾紙筆，等着去就行。”
我又沒問你，趙怡同看着蘇姨。
蘇姨朝她溫和一笑：“想去就去吧，識點字，回來也好做事。”
就這樣愉快地決定了。
聊也聊完了，吃也吃飽了。蘇姨拿出一張契書，說是這半年的合同，趙怡同按了手印簽了名，眼睜睜地看着自己的二兩銀子進了蘇辛泉的兜裡。
忙完這些，趙怡同幫崔叔收拾碗筷，蘇姨回去前台核賬，蘇辛泉一溜煙跑了，趙怡同望着他的背影，心裡歎氣，溫柔是你的謊言。
崔叔幹活時不愛說話，找了幾個話題，都是一問一答，沒有下文，趙怡同也慢慢閉了嘴。
瓷碗一個一個碼好，眼看就要結束，崔叔開了口：“小同啊。”
“哎，您說。”
“到學塾了，若有人問起，你就說是蘇氏藥鋪新來的夥計，大字不識，特來求教，别随随便便就說自己是從東國人。”
“東國人有什麼不好嗎？”
“哎，多一事不如少一事，你可明白？”
“明白了。”
趙怡同暈暈乎乎地上樓，看了會《藥草大全》，上了床，開始胡思亂想。
她輾轉反側，頭都撓成了雞窩，最後一拍腦門，不想了，先把眼前的事做好，睡覺，明天背書。
第二天天剛亮，趙怡同就已醒來，心裡有事，睡不着覺，喝口水就開始看書。
蘇姨叫她下樓，四個人一起吃了頓早餐，蘇辛泉吃完就去上課，正好大志哥也來上班，兩人照打了個照面。
就這樣平常地過了幾天，趙怡同經常拿着書在藥櫃前認藥，閑下來的大志哥會耐心地糾正她，偶爾聊起閑天，大志哥還會說起一些奇聞逸事。
這沙城裡，最高的門第就是鎮遠侯府，傳聞老鎮遠侯戰功赫赫，在上京城待了十幾年，受不住這細潤安甯的錦繡生活，老年時自請戍邊，舉家搬遷，兩代相傳，已經和沙城人打成一片，毫無架子，現在家裡最年輕的小陳公子，整日從城東玩到城西，晚上滿面塵灰地回家挨罵。
鎮遠侯府，好像就慢慢變成了一個普通街坊。
還有什麼城中算命很準的百曉生，無臂使劍的大師，騰雲駕霧坐化的高僧，樁樁件件，亂七八糟，給這沙城添了些傳說色彩。
《草藥大全》慢慢被翻完，包藥抓藥的手法也基本熟悉，頭上和脖子上的傷口慢慢結痂，繃帶可以拆了，身體恢複健康，代表着她終于可以幹活學習了！
初一的清晨，趙怡同開開心心地推開屋門，背着自己的書本紙筆，小跳幾步，在一屋前站定，節奏歡快地敲着門：“辛泉兄，起床了起床了，要帶我去上課了。”
蘇辛泉的聲音卻從樓下傳來：“我早準備好了，你抓緊下來吧，别遲到了。”
趙怡同小跑下了樓，和蘇姨崔叔打了個招呼，就坐下吃飯。
“小妹你今天初來乍到，切記不要接話，王夫子講課最讨厭接話……”蘇辛泉邊吃飯邊叮囑。
“我打聽過了，小陳公子也在你們這個班。”
“小陳公子也在？”趙怡同疑惑，“他不是每日偷雞逗狗，無所事事嗎？”
“哎”蘇辛泉打斷，“可别輕視人家，小陳公子可是舉人呢，聰敏機智，雖志不在學，課業也不差。他去那，就是陪陪朋友玩玩。”
趙怡同邊吃邊點頭，明白，不學也會，這是天才。
“我同他私交不錯，若有不懂，報我名号，多多問他。”
今日的蘇辛泉格外話多，溫柔體己，仿若初見。
因為是第一天，蘇辛泉領着趙怡同去上學，讓她認認路。
街裡店鋪都沒開張，路上散布着相似打扮的學生，三三兩兩，勾肩搭背，蘇辛泉碰見了幾人，拿着文人架子相互作揖，嘻嘻笑笑批判對方裝得不像。
有人看到了他身後的趙怡同，蘇辛泉仰起脖子介紹，“藥鋪新來的夥計，拿工錢來學字的，覺悟高吧。”
這介紹感覺很神奇，她就這樣成為一個有身份的普通百姓。
“诶喲，厲害啊，沒見過人主動上學的。”那人的眼裡有些不可思議。
幾人不斷向前走，左拐右拐，繞過胡楊，走過一片練武場，面前終于變得開闊，一幢屋院出現在面前，上挂牌匾：清泉書院。
和沙城相當違和的名字。
院裡，左右都是來來往往的書生，蘇辛泉把她帶到一處别院，指了個屋門，示意她抓緊進去，擺擺手走遠。
這院裡種着開粉色球花的樹，嬌嫩無比，這在光秃秃的沙地顯得稀罕極了，趙怡同沒忍住站定，多看了幾眼。
急促的腳步聲傳來，趙怡同回頭。
一位少年風風火火地跑來，逆着光，面若桃花，看見她，露出笑顔，開口：“還以為要遲到了呢，你比我還不着急。”
比光更暖，比花更嬌。
趙怡同蓦然回神，左右看着，院子裡隻剩她兩人，快步走進屋内。
甫一進門，一位身着青綠長袍的夫子迎了上來，他身形枯瘦，像一棵老樹，腰背卻筆直，這位夫子看了一眼手上名冊，道：“想必姑娘就是趙怡同了。”
趙怡同應付大人很有一手，忙露出招牌乖乖笑，說：“是的夫子，住所略遠，初來就遲了，還望夫子見諒。”
“無事無事，快快入座就好。”
屋裡吵吵鬧鬧，隻剩下靠門那排後邊的兩張桌，趙怡同向最後一排走去。
那個男生也跟着進來，笑嘻嘻地和夫子說了什麼，在他擡手要打之前扭身閃開，也往後排走來。
短短的幾步，他就走出了個呼朋引伴，左右招呼打個不停，抱個拳作個揖，挑個眉露個笑，終于在趙怡同前邊坐下。
又不安分地回頭：“姑娘。”
這人太過招搖，趙怡同心裡有一種莫名的抗拒。
“沙拐棗好看嗎？”
他還是笑着，眼裡閃着戲谑的光。