姜妤閉上了眼，連微濕的眼睫都不再顫動，肩膀垂落，索性任他處置。

裴疏則見她這般，更加覺得自己就是個笑話。

他知道自己向來運道不好，想留下的統統失去，想得到的從不遂願。

裴疏則九歲喪母，鄉裡死得沒人了，被接進靖王府不過兩三年，王妃說他刑克生父，把他打發到自己母家金陵越府教養，名為教養，其實一到金陵，主君越昭就将他送進了府兵營，府兵粗魯悍戾，軍官刻意針對，整日非打即罰，一心想讓他死在裡頭。

回想起來，那時他人生裡唯一的幸運和光亮，是入營前在紫雲觀碰到姜妤。

縱然王妃是胡謅攆人，越昭卻迷信忌諱，差人先把他送觀裡去去晦氣，而小姜妤體弱，早由外祖母做主，拜了紫雲觀中一女冠為師修養，兩人就這麼偶遇了。

小姑娘粉粉嫩嫩，一派稚嫩單純，全然不懂大人們的彎彎繞，聽扈從報過家門，恍然甜笑，“靖王妃是我阿娘的長姐，那我也應當叫你表兄。”

她乖巧萬福，瞧見他因跋涉被荊棘刮破的袖口，便解下針線荷包，“表兄袖子壞了，我給你補補吧。”

小姜妤女工學得粗疏，幾針下來歪歪扭扭，但總算能看了，裴疏則從不曾收獲過這樣純粹的善意，将袖角摸了又摸，悄悄收攏在手心。

即便困在不見天日的府兵營，想到世上其實有這樣美好的人，總還能存一線撐下去的盼頭，而老天似乎真的眷顧了他——兩年後的春日，他趁營中松散跑去附近義學，爬到牆外的玉蘭樹上偷偷聽課，救下了因駿馬失控險些摔下去的姜妤。

小姑娘長大了，陽光下的花兒抽枝萌芽，天不怕地不怕地恣意綻放，督軍欲借此事把他當逃兵尋釁打殺時，她先擋在前頭，将對方堵了個啞口無言。

“大魏軍律男子凡十五以上方可征役，你們分明是違律征調，追究起來他能不能算你的兵還兩說着呢，你若還要害他，我非要去找舅…”她一頓，随即毫不猶豫道，“我就去敲鳴冤鼓，大家一塊吃挂落！”

姜妤明白了府兵營的真相，竟氣得為他哭了一場，正逢朝廷嚴整府軍，他得以脫離兵營，入了家塾，和她同堂學書。

裴疏則獨來獨往慣了，性子寡默，和他人總有疏離，姜妤卻最愛熱鬧，不願他落單，每每拽着他投壺射覆，今天解九連環，明日推華容道，也會央他幫忙寫課業，練字描紅，小花樣層出不窮，時日一長，再冷淡的人也融進去了。

也正因如此，姜妤玩伴很多，可同她感情最深的，還是一塊長大的表兄越文州。

越文州是越氏嫡長孫，從來溫潤如玉，知書明理，少時做過最出格的事，也就是出門時找借口繞遠路，多為她搜羅些奇巧頑具，或者在她逃課時遮掩，每每為了哄瞞夫子絞盡腦汁，還需要裴疏則打圓場。

兩人都是包裹在愛裡長大的孩子，不曾觸碰過世間的陰暗潮濕，生長出蓬勃純粹的友善溫良，永遠光明磊落，心懷希望。

在旁人看來，臨川縣主與越氏公子青梅竹馬，情投意合理所應當，裴疏則也不例外，随着他們漸漸長大，他明顯能感受到姜妤面對越文州更放松坦然，對他卻生疏起來，有時和越文州正說笑着，看到他卻會錯開眼睛，話也變少了。

裴疏則想，大抵是她已懂得兒女情長，要為越文州與他拉開距離，這也是應當，沒什麼好講，更不能去挑破，那般美好的日子實在難得，從他人生中往前數沒有過，往後數也得不到。他甚至想過，他要是死在那個時候就好了。

死在那個他籍籍無名，但他們都平安幹淨的時候。

可惜少年終究要離開人為搭建的桃花源，走到真實的濁世間去。

越文州初入官場，卻格外忙碌，裴疏則在軍中謀了差，因身世之故，走得十分艱難，成日奔波才能有一席之地，也不大得空再去越府——何況他總要忍着不去見姜妤，隻有離她遠些，才能壓住那些日益洶湧的情感。

但姜妤及笄那天，他還是從随州趕過去了。

随州遠隔千裡，他緊趕着結了差事連夜出發，累垮了兩匹馬，日暮時分才抵達金陵，及笄禮已經結束，可姜妤不在府裡，問過丫鬟晴煙才知，禮畢後她便去了紫雲觀。

他又趕去觀中，稀薄夜色下，終于在兩人初見的鎖柳橋找到她。

姜妤站在橋上，旁邊是越文州，兩人比肩而立，正在私語。

裴疏則有些狼狽，他縱馬疾馳一天一夜，又隻身爬上這山間道觀，風塵仆仆，鬓邊發絲松散，被汗水沾濕了，涼嗒嗒的沾在額角。

他喘口氣，走到望風的芳枝和晴煙身邊。

兩個小丫鬟都緊張兮兮，芳枝先發現有來人，吓了一大跳，認出是他才松口氣，卻随即更緊張起來，“公子，我家姑娘她不是……她……”

“沒關系。”裴疏則打斷她，從懷中取出用帕子包裹住的物什，解開來是隻錦盒，幹幹淨淨未曾沾塵，裡面是他傾囊購得的一對玲珑玉環，“這是我給妤兒的及笄禮，等她忙完，你代為轉交吧。”

芳枝愣愣地接了，裴疏則往橋上看了最後一眼，轉身欲走，卻被叫住，“公子等一等。”

芳枝依舊緊張，看了晴煙一眼，欲言又止，最終還是鼓足勇氣道，“公子不和姑娘打個招呼再走嗎？她今天心情不好，很想你…們。”

裴疏則微怔，轉念又想，有越文州安慰，他何必還留下來，可仍忍不住擔心，止住了腳步。

越文州和姜妤說完了，獨自下橋，神情不似從前溫煦和暢，發現裴疏則時，看過來的目光都是凝重。

裴疏則向他見禮，他回了，似乎想說什麼，又忍下去，向芳枝略一點頭示意，随即離開。

姜妤仍在原地，從越文州走後便一直垂首望着橋下浮動的春水，都沒發現有人過來。

從前不知愁的小姑娘如今竟也沉靜下去，眉間攏着朦胧的愁霧。

裴疏則喚她，“妤兒。”

姜妤聽出他的聲音，有頃刻間的怔忡，睜大眼睛轉頭，“疏則哥哥？你…你不是在随州嗎？”

“這幾日空閑，便過來了，”裴疏則故作輕松地問，“怎麼了？是不是我們今天來得晚，妤兒不高興了？”

姜妤牽出一絲笑，“沒有，我知道你們現在很忙。”

“越太公年邁，以後越府的擔子太半都要文州來挑，他事情多，難免顧不過來。”

這話并沒能寬慰到她，姜妤輕歎，失神自語，“我并不是因為這個…”

“什麼？”

姜妤和他對視，眼睫一顫又錯開，“啊…是、是表兄說，官場和我們想象的不太一樣，他有些累。”

當然了，裴疏則想，朝局昏暗，光明之人如何不累。

聖賢書說明公正道修身齊家，官場卻是烏煙瘴氣爾虞我詐，官家日漸偏頗乖戾，以緻寵佞當道，黨争之酷烈鬧得人心惶惶，太子多次勸谏，已經惹得今上不滿。

聽聞姜父釋去兵權，靖王之輩都從中分了一杯羹，不過姜父和官家是生死之交，做到如此，總能落個富貴安閑。

父兄諸人疼愛姜妤，不會告訴她這些，小姑娘之所以憂愁，還是因為疼惜越文州。

裴疏則垂目，“有你惦念，文州心中必然寬慰。”

姜妤輕聲，“我知道你比表兄更累。”

裴疏則心髒咚地一跳。

姜妤颦眉，似乎在掙紮忍耐，終究還是擡頭道，“疏則哥哥，我與你說了罷，我今日及笄，聽到舅舅同外祖母說話，要去京城與我父親說我和表兄的親事了。”

裴疏則剛剛浮起的心猛地被這句按下去，牽連得胸腔也疼痛起來，怎麼都說不出祝福的話。

可月亮破出雲層，澄澈月光傾灑而下，他好像看到姜妤眼中有淚。

不，不是好像，姜妤确實在哭，淚珠啪嗒落在腮上，倒像是把他的心髒砸了個坑，他整個人都無措起來，“妤兒，你怎麼了？”

姜妤迅速蹭幹臉頰，“我和他們說，我不會嫁給他。”

“你和文州吵架了？還是他待你不好？”裴疏則蹙眉，“出什麼事了，你告訴我。”

“什麼事也沒有，表兄待我很好，我們從小一塊長大，在我心裡，他就是我的親兄長，别無他念，可是疏則哥哥……有時候我真不想叫你哥哥。”

反應過來她話中含義時是何感受，裴疏則已經想不清楚，大抵像深夜有無數煙火猝然綻放，除卻滿空璀璨光華，隻剩震耳欲聾的轟鳴聲響。

可惜那時他太年輕，人生全不由自己做主，也太天真，沒半點防人之心。