姜妤連忙道謝。

“小兄弟，我着急去忙，你且歇歇，我讓丫頭給你尋間好艙房，晚會再來找你。”

姜妤應了，随女使到客艙安頓。

她推開小窗向外望去，朝陽破開晨霧，但見水波無垠，江煙浩渺，幾隻白鹭掠過桅頂，悠然飛向遠方。

姜妤伸出手，端詳着從指縫漏進的陽光，感受皮膚攀上暖意，不覺展顔而笑，仰倒在窄鋪上沉沉睡去。

*

她太累了，驟然松弛，再醒來時隻見晨光熹微，有種日夜颠倒的混亂感，洗了把臉，推門出去。

徐芳剛處理完綢緞之事回來，見她出門，訝然道，“小兄弟，你才醒啊？都第二天了！”

姜妤太久沒睡過這樣的安穩覺，聽見她的話，不由愣怔。

徐芳噗嗤笑出聲，“這是在路上累成啥樣了，來，女使做了鹵面，一道吃飯吧。”

席間徐芳問她親戚之事，姜妤也隻能含糊過去，聽她道，“即便尋不着，你也别憂心，我手底下鋪子多，你不是想做文書嗎，就跟着我，每月三貫錢，包吃住，可好？”

姜妤吃面的動作停下，忙不疊點頭，兩腮還鼓鼓囊囊的，活像隻兔子。

徐芳被她逗笑，讓女使再盛一碗，姜妤下意識推辭，被她阻攔，“吃吧，你這樣瘦，合該多補補，我們汴梁的面食最養人了。”

徐芳是個爽利人，當天便着手教她辨認貨物，交易商契，姜妤雖被困數年，到底生得聰明，又是大儒教出來的，很快便入了門。

兩人日漸熟稔，徐芳常聊些風土人情，姜妤也不再沉默寡言，有時起了興緻，也會講個老掉牙的文人笑話，或是教徐芳點茶。

徐芳對她的茶藝贊不絕口，“你這手法真是好，連我們城裡最好的茶樓都比不過，我怎麼就練不會呢。”

姜妤笑笑，“不過是水磨工夫，沒什麼大用處的。”

“想是妹子從小就練了，所以才…”

姜妤手一抖，險些拂落茶盞，茶水潑出來，漫到手背上。

徐芳驚覺自己說漏嘴，哎呦一聲，“别介意妹子，其實你扮得挺好的，真的，你放心，我不會說出去。”

姜妤有點無所适從，為了喬裝，她特意放寬腰身，墊高男靴，壓低嗓音，這幾日還戴着頭巾，沒想到對方早就看出來了。

她白着臉問，“很明顯嗎？”

“不不，我剛出門做生意的時候也是這麼過來的，所以才看得出。”

徐芳掏出帕子，拉過姜妤的手，将茶水擦幹，“咱們女子孤身在外總是艱難些，可沒什麼難處是過不去的，一切都會好起來。”

姜妤被觸動心腸，眼圈微熱，朝徐芳露出笑容，點了點頭。

她從前總覺得自己運氣不好，若是運氣好，便不會遇上裴疏則，可天無絕人之路，又讓她逃出生天，遇到貴人，在外謀生。

客船經萦城入汴河，經過虎牢關，便能遠遠望見汴梁的城池了。

期間徐芳帶姜妤下船談了一樁小生意，讓她草拟文契。

姜妤第一次上手，不免有些忐忑，等拟好後，見徐芳将那幾張紙翻來覆去，緊張道，“若是不行，我再…”

“怎麼寫得這麼好，”徐芳展眉誇獎，“比你點的茶還好。”

姜妤一雙美目彎成月牙，“真的嗎？”

“真的，”徐芳道，“要給你漲薪水了，不然等到汴梁，會有人來挖我牆角的。”

姜妤笑意更深，近日她長了點肉，整個人水靈靈的，抿起唇角時，一點梨渦若隐若現。

徐芳被她吸引，忍不住捏她的臉頰，“對嘛，就得多笑笑，真好看。”

就在姜妤以為日子會這般平順下去時，晨起在庫艙學認豆曲，卻聽見上頭一陣騷亂，随即船身不穩，一個踉跄，險些跌倒。

徐芳也足下失衡，問慌忙跑下來的小厮，“怎麼回事？”

小厮道，“夫人，外頭來了幾艘官船，圍了水上客舟，說上頭有要緊事，要清查行客。”

徐芳斂眉，“行客過關時不就查過了嗎，怎地還要查？”

“小的不知。”

頭頂踏步之聲停下，官吏喝令，“我等奉命追索流落在外的貴人，叫你們掌事的出來！”

徐芳莫名其妙，一轉頭，目光頓在姜妤慘白的臉上。