江朝滾滾，拍上岸時淹沒過柳源縣的堤岸，積起一層肮髒的泥水。

雨有越下越大的勢頭，一個尖嘴猴腮的小子從半淹窩棚裡漏風的牆隙往外看——連天的浪和雲。

他擡起褲腿擰了一把，對着米粒似得泥沙發了一下昏，然後啐了一口。“走吧！哪個矬屁的拆爛污說有京城赈災的來！回縣衙門口起碼還不會被卷走！”

其實他早就餓的前胸貼後背，隻要不動，和邊上那泥巴房簡直融為一體，聲音實在不大，但周邊幾個流民還是聽見了。

“不是衙裡那個看門的說的麼？”有人有氣無力咕哝了一句，剛要結束這場沒結果的蹲守打劫，突然眼睛一睜，“船！孫大哥，真的！”

在場的都是下遊逃難來的漁民，眼神一個頂一個的好，此時顴骨之上唯一幹淨的東西在暴雨中亮得異常，消息立刻傳出去。

“搭欄，”孫豐年蓦地一摸臉，話很有破釜沉舟的味道，“都别亂，給爺按計劃來。”

于是無數野鬼黑影晃動中，這艘兩層寶船靠近了。

但他們不知道兩刻鐘前，已有一艘平平無奇的破爛漁船挂了上去。

“哎呀呀呀船頭這個‘戚’字，寫得好！這叫龍飛鳳舞，紫、紫電青霜！”主簿姓吳，笑容誇張，捧完習慣性留出一個讓對方“哪裡哪裡”“當然當然”的空子，卻沒有人接。

半晌，簡梨才注意到他視線似的，冷冷回頭：“？”

吳鴻鹄笑僵在臉上：“……哈，哈哈哈，下官這個，書讀得少，說錯話您莫要怪罪。”他緊接着懷疑這位爺就是沒聽懂故意賣的笑話，隻能尴尬咳嗽幾聲，道，“再往前靠了岸就不好走了，咱戚大公子什麼時候能起啊？”

身後轟隆一聲，閃電落下的瞬間剛好門開，為首偏頭避了下光。

懶懶呵欠：“吳大人誠意沒二兩，着急趕人？”

那光亮讓吳鴻鹄眼前也發白了一瞬，繼而先看清了那身形，滿嘴奉承居然愣了愣——真真不愧是……戚氏渤洋支嫡親長公子，未來的家主，戚均。

一種漫不經心的寒意已從這人身上散了開去，他說完甚至都沒瞧主簿，隻對身邊一個公子偏了下頭。

鐘錦沉聲：“當真能視物了？”

莫上麟挑眉：“擔心本王？”

鐘錦沉默了一下，這張沒什麼特色的新皮就極好脾氣的微微垂眼，聽見吳鴻鹄開口：“戚大公子果然氣度不凡啊！瞧您這話說的，當然不急，這戚字商号頭一回開到江南，渤洋更是與咱比鄰而居，第一次井水犯了河不是哈哈哈。”他話混賬得很，又強調了一遍。“小的不太會說話，您擔待、擔待。”

“吳大人緊張了。”

鐘錦上前走了一步，不知怎的一瞧見她滿船艙立刻就如微雨行舟、春風和氣，她微微欠身：“想來我戚家大小商号遍布江北至關外，朝貴縣縣令和洞庭商幫讨杯茶，總還是有這個面子的吧。”

“呃下官……”

“若是沒有便罷了。”

離岸已經不遠，能影影綽綽看見風雨中有人聚集，緊接着什麼東西竟然哐當一聲勾住船桅，側甲闆外伸出一隻手！

這是、透出去消息鼓動流民為難宣王爺的，天殺災年的犯不着和戚氏交惡啊！吳鴻鹄一慌，整個人突然被邊上死人一般的亥令往前一帶，竟和水裡冒頭的瘦骨大眼倏地對視：“戚公子，這……”

“貴縣的歡迎本公子實在無福消受啊吳大人。”

目瞪口呆中，吳主簿眼睜睜瞧這行人鸠占自個兒那艘漁船，被流民扯得一趔趄。莫上麟倒了盞船上一直小火溫着的茶：“柳源縣好享受，謝過。”

那船就開了出去，領頭的孫豐年一瞧，當機立斷：“别管他們，找糧！”一拳頭已招呼上吳鴻鹄。

“操孃老逼的狗屁朝廷。”這人頗有些幹大事的心機，一頓拳打腳踢揍完，才揉了揉眼，“娘诶，您是縣衙裡的吧！”

船頂，萬事不入眼的簡大俠朝他丢了一塊碎銀，拎貓穿雨至岸。

“與他談開了？”

漁船中，鐘錦正低頭看着縣内布局，聞聲偏了偏頭：“嗯？”

洗淨的茶盞就遞到她手邊，莫上麟沒有再問。直到換了吳主簿的馬車反客為主直入縣衙，把那離緻仕不遠的徐老縣令吓得從椅子上咳下來，邊上萬刻發都覺得發毛。

兩位爺，前兩天不還這個那個打了一晚上，昨夜還愛答不理的，現在是不是有點，溫馨過頭了？！

“老萬。”堂上對峙裡，鐘錦淡笑回頭，叫住他，“給吳主簿把車停回去。”

縣衙的大門合上，把一道道空洞視線堵住，随即有人來調走了護衛縣令的衙役，外面響起呵斥的聲音，鬧了好一陣子才安靜下去。

徐老縣令面有菜色。

“這場水患十數年來所未有，永定河下盡成澤國，流民牲畜紛紛溢往柳源，”莫上麟悠哉，“看來是您的福分。”

徐衛自然明白他在說什麼：“胡說。戚公子擅闖府衙，是也要和百姓一樣從老夫這搶糧嗎！朝廷赈災糧十斛九爛……”

“徐大人，”莫上麟語氣不耐，人倒自顧自坐了，“您一家老小的車馬就等在後院，船都備好了吧，想要一起上路？”

“你、你一介商賈！”