“是啊，所以本公子是來和您做生意的，”再次打斷，莫上麟雙目微眯，眉骨與眸夾出銳利角度，幾息後突然松了勢，話滑得很，“您說什麼呢？”

徐衛噎了噎喉。

陰沉中，堂後有人拍掌。

“哎呀聞名不如見面，戚公子與我們一個道兒，大人您趕什麼人呢。”這聲音極年輕，甚至有幾分稚氣，鐘錦卻發現徐衛嘴角癟了癟，想罵什麼又沒張口。一個金冠小少年走出來。“擺宴擺宴，咱們有糧，戚公子鹽鐵牙子什麼都走，诶。”

他頓了一下，還圓潤的輪廓突然前壓，挑眼：“戚公子是來做這個生意的吧？”

手裡接地氣的蒲扇畫着張花臉，風一扇一扇，莫上麟茶蓋刮過盞。

兩種森然，倏地撞上。

“大人——”

一聲打破漸漸卷起的漩渦，吳鴻鹄佝身流湯着跑進，步子很急。“下官。”擡頭和滿堂似笑非笑撞了眼，他面上明顯空白了一瞬，緊接着腳跟一轉，“嘿霍小幫主您也在。呃戚大人，有百姓在您那寶船上賣兒鬻女，下官手快。”

蜷在前襟的手往外伸，吳主簿竟然掏出來兩個冰冷襁褓，極自然塞給那個木頭人護衛，泥水把狸奴吓到了簡梨肩上。

鐘錦瞳孔微縮。

“邊上晚膳已備好，”這主簿捏笑比徐衛快的多，滿臉的烏青一字不提，“諸位移步？”

莫上麟就冷笑起身，鐘錦出門時餘光瞧見吳鴻鹄瞟向嬰孩，不知是死是活。

揮手讓簡梨離開。

一頓飯吃得熱鬧。

洞庭商幫這位新幫主才滿十五，乍一看就是個調皮過頭的孩子，扯着皓京風物問東問西，自然是鐘錦答了。也不知怎麼他就能酒到興頭，從荷包中抓出一把米，叫人唱野曲。

“江南潮濕，無論新米陳米都放不了太久，爛手裡不劃算。”琵琶的聲音也潮，跟人一樣泡發了，鐘錦緩聲，“您這價起碼還得降三錢。”

那邊就笑了一聲，八寶飯裡挑蜜餞：“不可能。”

“鐘掌櫃你也姓鐘，怎麼不知道‘三山鐘靈毓秀、百年富貴榮華、萬戶燕歸黃粱’？鐘家聽說是遭了點什麼事，□□、粱二字不倒，我小門小戶做生意的，還不至于人盡可欺呐。”

徐衛皺皮一扯。

“這是自然。”鐘錦笑。

昧下九成的救濟糧不賣個好價錢，哪對得起三大家聯手欺上瞞下。她不過打個試探，就聽下頭一曲終，那女子沒接精細潤白的米粒，磕頭。

“各位官爺，草民鬥膽，請把孩子還給我吧！”

霍緣鸢神色倏地就不對了。

方才吳主簿掏出泥娃娃，鐘錦就瞧見他眸中冷意，不過那難堪抛給了他們，霍緣鸢自然袖手看熱鬧。此時那女子手幾乎抓到他衣擺，鐘錦眉角一跳，霍小幫主已蹲下去。

“嗯？什麼孩子，男娃女娃啊？”

天下母親大概都對半大小孩有一種天然的情感，女人忍淚：“女娃，公子您……！”

匕首刺破胸口。

——太快了。

這動作快到鐘錦根本沒有注意到他何時握住的刀，整個人蓦地一僵，一隻手就抵住她腰。

不意外，無起伏，同類相聚。

又很了解，很熟練，但讓鐘錦莫名有點惡心地，穩定她的心緒。

吳主簿圓場的話都說不出來了。

人還在抽，血流出來，霍緣鸢隻“啧”了一聲，發現這一把沒肉骨頭把自己純白玉的匕首磕掉一個角，丢地上不要了。

“怎麼不吃了？”他起身，手指撒料似的抓起米撒到血上，眨眼無辜，“戚大嫡長公子酒樓一夜戲殺七具美人骨無人不知，鐘掌櫃怎麼好像沒見過呢？”

那撫在後背上的手指就頓了頓，鐘錦沒有管他，隻淡淡擡起頭，一瞬間的目光對視好像拉扯過一根悠遠而危險的線，她睨向屍體。

“是啊，這麼醜的，的确沒見過。”

滿堂寂靜，繼而霍緣鸢大笑出聲，舉起桌上一碗兔子狀的水晶酪，笑容燦爛。

“戚兄，你這掌櫃，我瞧很合眼。”