天雲微偏。其實并沒有多大變化，隻是剛剛好露出一角缺口，讓太陽鑲了個薄邊。

周遭亮了一點，于是希望傾瀉而下。

洞庭商幫敢昧下赈災糧，盤踞北邊的戚氏自然也不是好東西，不過是分出一點糧食來打個好名聲，餘下還要倒洗幾手。

鐘錦不急。

頭采的茶不澀，茶水一盞接着一盞，她垂手撫蓋的動作極有節奏，一下一下像刮在心口，硬是聽得徐老縣令白鬓發涼，掉出半輩子的書袋，雜糅出一份救濟防疫的大概。

鐘錦聽罷沒有動，徐衛受不住了，那眼睛忽瞟忽擡地瞄她，隻消一個擡手，這人就能立刻沖出去透氣。

誰道有人竟然要往裡頭進。

那聲音滑但不佻：“鐘掌櫃，催的那麼急，倒不知道誰是東家了。”

徐衛木然：又是誰，還有誰。

就見鐘錦突然停手，放下盞，眼睛仍往下垂：“這場疫病發勢急，接觸後三個時辰無恙，便基本無事。”

檻内，徐衛不明所以，堪外，來人腳步一滞。

鐘錦在扶手上借了一下力，居然沒站起來，心頭急轉過許多要交代的事情。諸如吳鴻鹄未必不可一用，三個時辰後徐衛不死則依舊主事，糧食發放需與疏通渠道、重建等人力事宜相扣，三大家那邊用的是戚子夜的名義，其他知道“戚均”二字的需要仔細抹去……

可這一切都僅僅是在她喉口轉了一下，沒有半個字漏出來。

她實在已經看不見也聽不清了，強行壓制發燒肺咳一夜後那恹恹的勁兒倏地湧上，就好像江水因為終日築壘不得流瀉，終于攻破了一道口，比以往任何一次都要更加兇險。

以至于她沒聽見戚子夜半詢問半焦灼的那聲“鐘掌櫃”，也沒感覺到外面忽然亂了起來，有人剛剛度過接觸她的危險期，狐狸似的咬走霍緣鸢這塊肥肉準備再來和六小姐換點好東西，一身晨露和戾氣陡然愣住。

鐘錦朝邊上歪了下去，抓到一截手臂，早分不清人。

聲音隻有一絲氣兒：“……别告訴他。”

“……”

莫上麟一節一節，收緊手指。

空氣變重，徐衛頭一個不明白怎麼一個兩個千金之軀都往裡沖，把白臉掌櫃當什麼寶貝似的。緊接着他摸了把面，心慌地覺得有點燒，然後又抓了把鬓，發現自己徹徹底底，一夜白頭了。

這絕對不是什麼好兆頭，徐衛果然見那個不怕死的“戚均”把瘟神抱了起來，雙目在他身上微微一頓，眸底漆黑出一種直白殺意。

繼而這個人笑了一聲，寒氣便如釘插在徐衛胸口，外頭已随這人的走出退後出一個圈。

“戚子夜。”

那邊微一拱手，看了一眼鐘錦昏迷裡抓住宣王的動作，很是深愁了一口氣：“這身子。”

然後退後兩步，語氣微妙的有些平和而堅決：“我知道怎麼做。”

莫上麟冷哼：“比簡梨向着你主子。”

然而就這幾句話的功夫，懷中人似乎更難受了，臉朝他胸口埋進去，想要這人冰涼的體溫。

實在是除了嘴，哪裡都很誠實。

這點微小的動作出奇地平息下宣王爺身上的燥，取而代之是每次和鐘錦接觸時寒毒的異動，不過不算什麼了。他沒有再看任何人，快步安排車馬回到寶船。

亥令要去叫萬刻發。

“不用，她的人全部留在柳源，把暗衛調到石塘城外。”亥令想攔簡梨已經晚了，這人身上除了一貓還多了個小孩，莫上麟睨了一眼，“除了送藥誰都不許進來，敢哭，就丢下去喂魚。”

艙門合上。

一時，隻剩下呼吸。

鐘錦做了一個光怪陸離的夢。

夢裡身在前世，也是一場疫病，但她不是現在這個病秧子，被傳染之後也隻是發燒，唔，嗓子裡還有一點吞刀片的感覺。

她哼了一聲，很快有水遞到嘴邊，但是咽下去也好疼，刺激得她咳了一身，咳到腦袋後頭兩根筋窒息一樣的抽，就感覺自己被抱到膝上，有人一下一下拍着她背，哄小孩似的，她又想笑了。

有時候她好了一點，什麼熱的疼的感覺都沒有，就想睡覺，那溫柔的動作一下子卻暴躁起來，不停地喊她。鐘錦有一次覺得吵，又擡不動手，隻能往前歪了一點頭，把那張嘴堵住了。

耳邊安靜了……舌根好酸。

她又被迫咽了一點苦藥下去，太難喝了，逼得她咬了一口嘴裡的東西，然後嚼着血腥味想為什麼非要喝這種中藥，就不能打吊水麼？

腦子突然被針刺了一下。

吊水，疫病……洪災。

人。

前世種種倏地褪去。

她猛地睜眼。

說是睜，其實隻掀起眼皮一丁點動靜，細微到抱着自己的人壓根沒有察覺，鐘錦卻突然急起來，說不出自己漏了什麼，隻是莫名其妙的心髒難受。她還沒有聽見夢外的聲音，隻有急促心跳落入耳鼓，有血往上溢。

一隻手忽然捉住她腕，揉過那脈搏：“阿錦？……哪裡疼，嗯？”

她呼吸突然就滞住。