“您的設計師。”瓦倫丁微一點頭，算是禮貌。

西爾維娅起身行禮：“初次見面，閣下。”

他目光淡淡落過桌上鋪着的草圖，語氣平靜：“我以為這城堡裡隻有一個人能畫出那種斬斷式推進線。”

格林德沃輕笑，語氣帶着一絲不易察覺的調侃：“她的筆比我的銳利多了。”

瓦倫丁沒接話，隻落座，取下手套。那動作精準得像是剝開某種臨時的外殼。

“法蘭西。”格林德沃緩緩說，手指輕點牆上的萊茵蘭，“他們最近在邊境調兵，動作不算大，卻足夠頻繁。”

“而他們調走了誰，”他語氣低緩，“我正等你告訴我。”

瓦倫丁取出一枚水晶輕放于桌。

“巴黎北區魔法部已啟動戰備一級的内循環封鎖。”他說，“武裝傲羅小隊三支，總人數不足五十人，但指揮來自‘山貓小組’。”

“山貓?”西爾維娅輕聲重複。她知道他們，近年來法國魔法部組建的精銳小組，專處戰時暗殺與遠程控制。

瓦倫丁語氣無波：“如果他們不是防守，就是準備刺殺。”

他看向格林德沃，眸色微沉：“您準備動捷克。”

不是問句，是确認。

格林德沃淡然：“你我一向不費解釋。”

瓦倫丁嘴角像抽動了一下，但平靜地開口：“我會讓薩爾區布置反幻影移形結界，向巴黎派遣五個僞裝成麻瓜商人的眼線。另外，萊茵蘭怎麼辦？”

“放一條假口風。”格林德沃靠回椅背，聲音懶散，“讓他們以為我們在布置南德的運輸戰線，其實是給捷克修‘後事’。”

他手指輕扣桌面：“你親自布線，我要三層防線，五個轉移節點，七十二小時内完成。”

瓦倫丁眉頭未動，隻緩聲确認：“部署強度？”

格林德沃瞥了他一眼，笑意未達眼底：“隐線為主，表面保持警覺狀态。”

“前線武裝傲羅是否調動？”

“暫緩。”格林德沃搖頭，“我不想讓法國人以為我們要動手。”

他話音剛落，西爾維娅從圖紙後擡起頭：“我們要讓他們覺得，這是一次被迫應對的防禦措施。”

瓦倫丁終于轉頭看她，那冷峻而鋒利的目光像是将她從頭到腳過了一遍，評估她是否真正理解戰争節奏、心理戰與國境外交之間的微妙操作。然後他點了下頭：“‘假動作’從來比調兵更貴。”

格林德沃輕笑了一聲：“我們做藝術性的失誤。”

“她和你很像。”

格林德沃笑了，帶着心照不宣的調侃：“她比我年輕。”他的語氣似乎染上一絲自豪，“新鑄的龍鋼劍要更鋒利和純粹。”

燭火低垂，廳中彌漫着古書和冷杉的氣息。瓦倫丁起身戴上手套，披風掃過椅背，無聲如刃入鞘。

他邁步走向門口，黑色的軍靴在大理石地面上扣出沉穩規整的聲響。

“路德維希。”格林德沃忽然出聲，嗓音不高，卻像劍尖刺穿絨布。“你還記得德姆斯特朗那年，我們在看星圖——”

那人腳步一頓，未回頭，隻低低開口：“北塔星象室。德姆斯特朗第六年。”

格林德沃望着瓦倫丁眼神灼灼發亮，等他繼續說下去。

“你說——如果在幾光年外的地方一顆星星湮滅了，但人類在地球上仍然能看到它烈烈燃燒的青春，一如失落的偉大文明的功勳與榮耀。你說，星星是死去帝國的殘響。”瓦倫丁頓了頓，語氣淡得像一場雨後的風。

格林德沃哈哈大笑，他輕倚椅背，頭發在燭光中如同流動的黃金。

“現在輪到我們，”格林德沃說，“決定下一個帝國，如何留下自己的聲音。”

瓦倫丁沒有應答。片刻後，他推門離去，風從門縫卷入廳堂，仿佛連浮影地圖上的邊境線都随之一震。

“我的榮耀即是忠誠。”格林德沃望着瓦倫丁的背影消失在陰影中，突然說。

“什麼？”西爾維娅驚訝。

“在我離開德姆斯特朗前夜，在星象室的高塔上他曾經對我說。”

西爾維娅低聲說：“他會毫不猶豫地替你擋住阿瓦達索命咒。”

格林德沃垂眸。“他會替我倒下。”他說，“但我會替他決定是否值得。”

“您挑人，是憑什麼？忠誠嗎？”

“愚人的忠誠是奴隸的貨币。天才的忠誠是恒星的光芒。”格林德沃輕聲道。

沉默落下如夜色裡的鐘聲，西爾維娅低頭，銀發垂落圍攏成一個小小的簾子，她的嘴角幾不可察地彎了一下。

格林德沃的異色眼眸望着她，唇角微挑，帶着一絲令人發麻的溫柔。

“我選誰跟我寫神話，不選誰陪我下地獄。”