太過溫柔的神情裡甚至透着慈悲與憐惜，鞭子抽下來時也隻會讓人反省自己的錯誤是不是真的太過令人失望，而不會生出叛逆之心。

漸漸的，流言四起，說系統雖然隻是個工具，有着永遠落後沈邈半步的分寸感，像個從不喧賓奪主、懂事貼心的虛影，但卻比沈邈生了一雙更會愛人的眼睛。

這其實是一種很冒昧的說法，甚至含着不知有意還是無意的惡意，但是沈邈不在乎。他本就對旁人的評價無甚在意，更何況當時他身邊有人。

那天青年從模拟訓練場回來，怒氣沖沖地推門進了沈邈的辦公室。沈邈本來已經準備下班了，白大褂半脫，正在解另一側的腕扣，見狀毫不意外，也沒避諱什麼，繼續手中動作，淡淡道，“你又生氣了。”

青年的目光原來落在他瓷白的手腕上，聽了這話立刻猛地擡頭，火都沖到腦門了，被沈邈輕輕巧巧一眼看過來又軟了下去，委屈地喊了一聲，“沈老師！”

“說了多少遍，訓練場裡叫教官。”沈邈把白大褂挂好，眼看着青年一時半會兒都不會走，歎了口氣。溽暑的天氣悶熱，他卷了襯衫的袖口到小臂，給杯子裡加了幾塊冰，頭也沒擡，問道，“他們今天送來了新的檸檬，給你切幾片麼？”

這雖然是問句，但沈邈手裡已經忙活起來。檸檬表面還帶着冰涼的水珠，一刀下去汁水四溢，清香撲鼻。

如果是平時，沈邈糾正完，青年必定要調侃兩句類似于“沈老師是我的專屬稱号”“教官是他們的，沈老師是我一個人的”之類的情話，但今天顯然被氣得不輕。他倒捋了一把頭發平複了下心情，悶聲道，“……我吃檸檬這種老梗都能當出土文物了。”

青年邊說邊繞到桌旁，本來想伸手抱他，又擔心身上的汗味兒讓他不舒服，于是克制住了，隻是帶着騰騰熱氣貼着沈邈站着，“你知不知道今天牠給自己的代号是什麼？”

“嗯？”

“沈言之！”

“他居然敢叫自己沈言之！”青年見沈邈還是沒什麼反應，劈手奪過他準備丢進杯子裡的檸檬片塞進嘴裡嘎吱嚼着，咬牙切齒道，“言不就是顔，顔不就是貌，言之不就是……！”

“連搞這種離譜的諧音梗都學你！”

“……行了，名字而已，也許就是随機生成的，就算是同名同姓又怎麼了，我還能給名字申請個專利不成？”沈邈揉了一把青年毛茸茸的腦袋，帶着檸檬汁的指尖點了點他汗津津的腦門，有點兒無奈，“難道你叫紀征，是又争又搶的意思？”

紀征被他氣得眼睛都瞪圓了，嗆出了一陣驚天動地的咳嗽。

“你真一點兒都看不出來他要取代你的意思？”

“不對。”紀征還想争辯，被沈邈擡手打斷了，“他想取代的不是我，而是整個人類社會。”

“你都知道？”紀征一怔。

“從牠跟我說，應該在訓練中加入人性考核的時候就懷疑了。”沈邈語調沒什麼起伏，像是在陳述今天的檸檬很新鮮一樣平平無奇。“人性是最經不起考驗的東西，無非是想篩選出一批能為牠所用的小傻子罷了。”

“不阻止嗎？”

“時機不到。”沈邈細細擦着水果刀，不緊不慢道，“‘監管者需對存在安全隐患的創生人進行上報，不能立刻上報的可以直接抹殺’這種條例就是個誘餌，大海撈魚費勁，但願者上鈎就好辦很多。”

紀征目光微閃，“那你……有計劃了？”

“算不上什麼計劃。”紀征頭頂有一撮呆毛，愣愣地杵着，顯得有點兒孩子氣。沈邈戳了戳，覺得有趣，便一邊扒拉他一邊解釋，“想吞噬舊人類秩序，就憑訓練一批精英獵手就想實現是不可能的，除非他能夠掌握賦靈，才能制造出源源不絕的人形戰兵為牠所用。牠自诩優勝，不會做任何有違邏輯的判斷，但又給自己套了個觀音面相，要留美名，必然是要逼我做選擇的。”

“賦靈的核心在我，所以我得給牠一個機會。”

“什麼機會？”紀征被他撥弄得癢癢，但見他興緻盎然的樣子，隻能強忍着心猿意馬任他擺弄。

“一個挑戰我的人性，讓我不得不做選擇的機會。選擇牠，交出賦靈的能力，亦或失去什麼。隻是他暫時沒找到能拿捏我的地方，所以出不了題。”沈邈玩兒夠了，拍拍紀征的腦袋以示安撫，輕笑道。

他極少露出這種放松的笑意，隻是唇邊揚起細小的弧度，細長的鏡鍊映着星點的光，像一隻端坐的貓咪悄悄對着魚幹伸出粉嫩的爪子，但卻正正撓在偷看他的人的心巴上。

紀征下意識擡手觸上沈邈染了笑意的唇角，而後在沈邈霎時的緊繃中意識到了唐突，沾之即離。

但他依舊頭腦清明，在無聲的暧昧裡捕捉到了沈邈話裡的關鍵。他摩挲了下指尖碰過沈邈的皮膚，珍重又虔誠地吻了一下，滾燙直白的目光缱绻地纏着沈邈，試探着問道，“我可以有這個榮幸，成為那個‘被拿捏的機會’嗎？”

“沈教官，選我吧，好不好？”