“運氣好的話，你們一覺睡醒，考試就結束了。”

牟彤和葛肖龐沒什麼意見，乖巧地點了點頭，就各自忙活去了。柏舸下意識想說些什麼，但思及昨晚收到的警告，又默了一瞬，才勉強笑道，“那我下午去摸個底，探探考生人數和感染情況。”

“我跟你一起吧。”一旁的趙菁突然開口，見沈邈挑眉，補充道，“我很久沒做大範圍的群體催眠了，先看看也能有個準備。”

待衆人分開一段距離，确定沈邈三人已經走遠後，柏舸才停下腳步，回身道，“趙姑娘是不是有話想問我？”

“？”

“姑娘今天觀察我們許久，有很多次欲言又止。”他臉上依然帶着一貫的笑意，但隐在陰影下卻莫名多了幾分野性。

“他摸牟女士腦袋的時候；我打趣他像貓的時候；跟他說‘我吃檸檬’是個老梗的時候。”

“還有剛剛，他在做晚上的行動規劃時，你也在暗中打量我。”

“所以現在，你與我單獨行動，是得出什麼結論了麼？”

他邊說，邊看着趙菁逐漸僵硬的神色，露出饒有興味的神情。如果葛肖龐在場便會發現，現在的柏舸與他們初識時，他在走廊盡頭回首看見的樣子幾乎如出一轍。

隻是後來他與沈邈從小花園回來後形影不離，好像真的單純因為仰慕，所以才将身上的鋒芒盡數收斂。

這場轉化太過順滑，以至于葛肖龐自然而然放下了戒備，都幾乎忘記了，曾經的柏舸在他眼裡也是個來路不明的危險人物。

趙菁原本以為自己的動作已經足夠收斂，根本無人在意，怎料柏舸有着異乎常人的敏銳。他對除了沈邈之外的人本來就不甚在意，更何況趙菁顯然與沈邈有舊，且暫時看來為沈邈所信任。所以即使覺察到了趙菁的探究，他也并沒有當場發難。

如果不是趙菁先提出要與他同行，他甚至可能都不會将這些小插曲放在心上。

被獸類鎖定住的感覺令趙菁如芒在背，額角幾乎要滲出汗來。但想到此次同行的原因，還是咬牙硬着頭皮道。

“我就想問問，你到底是誰？”

“教官身邊曾經有個相對親密的人，在後來的事故裡失蹤了。”顧及着還在系統裡，趙菁說得相對隐晦。“但當初訓練營的人都對他很熟悉。”

“你，在學他。”

這甚至不是疑問句，而是個非常肯定的陳述句，帶着一針見血的殺傷力。柏舸倒是沒想到她如此平靜又直接地把話挑明了，一時竟不知該怎麼接，愣了一瞬才狀若無意地笑答道。

“怎麼，趙姑娘與他關系很好，所以見不得在我身上有故人的影子？”

“不，我不喜歡他。”

出乎柏舸的意料，趙菁毫不猶豫地否定了他的猜測，平靜道，“那人是個萬人迷，我和他交集不深，對他本人沒有意見。”

“我隻是覺得，他占着教官身邊最近的位置，但做的事甚至不如系統稱職。”

“？”

這次輪到柏舸驚訝了。

據他所知，紀征在訓練營的同期學員裡幾乎沒有惡評。也有不少人揣測過紀他和沈邈異于常人的親密關系，但大多都是說沈邈這人不知冷也不知熱，而紀征是個不折不扣的戀愛腦，非要熱臉去貼冷屁股，追個沒情趣的人給自己找罪受。

說紀征配不上沈邈的，還真是第一次見。

“如你所見，教官很強。”許是他臉上的不解太過明顯，趙菁解釋道，“強到好像所有人都覺得，在他身邊，隻要不拖後腿就是好的。”

“但是從來沒人想過，如果隻是做到這種程度，他又為什麼需要一個人在他身邊呢？”

“他可以對牟彤好，對葛肖龐好，對所有人都一視同仁得好，是因為他的能力足以向周圍的人提供庇護。”

“這種強悍會讓周圍人逐漸盲從地相信他。就像他剛剛解釋為什麼晚上隻需要他一個人行動。”

“你真的覺得‘溯源’的特性具備讓他在考生中獲得碾壓性的優勢嗎？”

“其實不會。如此敷衍的借口卻沒人質疑，沒人思考。這是人的惰性使然。”

“他對那個人格外好，也隻是因為他站得太高太遠，冷清久了。而那個人向他多走了一步，所以投桃報李。”

“能站在替人遮風擋雨的大樹旁邊的，一定不是一株安安靜靜的漂亮大花。”

趙菁見他陷入思索，沒有繼續與他拆解往事，而是話鋒一轉道。

“教官于我有大恩，我無以為報，隻盼他……”

她說到這兒，頓了一下，似乎在想要用什麼樣的措辭，才能表達這種期許。

末了，她歎了口氣，再看向柏舸時，已經沒有了開始的恐懼，隻有認真和懇切。

“盼他遇見值得的人。”

“他方才問你，到底喜不喜歡檸檬的味道。”

“所以也請你問問自己，你是誰。”

“你到底喜不喜歡。”