“他那時很好奇，賦靈計劃已經相對成熟，為什麼我沒有想過要讓莉莉複生。我回答他，因為這是莉莉本身的意願。”

“如你們所見，并不是每個人臨終前，都有不曾長命百歲的遺憾。”

“莉莉的人生短暫但完整。她自己都沒有的訴求，我也不想因為一己私欲擅自延長她的壽數。”

她言及此處停頓了一下，發現沈邈和柏舸都并未露出任何認為她此舉不妥的神情，柏舸甚至贊許地點了點頭，這才心下稍安，續道。“但紀征不以為意。”

“他面上附和了我的說法，誇贊莉莉是個很有個性的小姑娘，但眼神卻讓人很不舒服。”

“仿佛這樣的選擇是愚蠢的，而他是出于個人素養所以沒有點破。”

沈邈聽到這兒，眼尾微挑，已經猜到了大半，唇邊劃過一絲微不可察的冷意，寒聲道，“他帶你們去了造夢機。”

“是。”

賦靈過程中“靈種”的提取來自于造夢機。記憶會随着時間褪色，但造夢機可以汲取其中最鮮活的部分，由此培養出使人胚向創生人轉化的靈性。

賦靈的實施隻有沈邈才有權限操作，但造夢機的看管卻并沒有那麼嚴格，不知怎麼就被紀征知道了。

在某個月黑風高的夜晚，他撺掇了幾乎訓練營中大半的人去體驗造夢機，還給這個行動取了個自以為浪漫的名字，叫“竊夢”。

提取出來的夢境内容被他拿漂流瓶包好，給大家當作禮物送去。而他的那一份則被他親自點綴，如獲至寶地呈在了沈邈案前。

卻沒想到由此爆發了幾乎是沈邈與他之間最激烈的一次争吵。

說是争吵，其實也不過是紀征因為沒有得到預期的歡喜大聲抱怨了幾句，本以為對方好歹會給個台階下，結果沒想到被當頭潑了一盆冷水，生硬地怼了回去。

“說得好聽，不就是偷麼？”沈邈看了一眼流光溢彩的漂流瓶，就避嫌一般地将之擱置在一旁，“你自己的記憶怎麼處置是你的事。對别人的記憶少有那麼強的占有欲。”

“又不是我主動要看的，大家都在一塊兒，沒想到造夢機會對之前的提取有儲存記錄。”紀征頗為不服，“而且其他人收到禮物的時候都很開心。”

“隻有你……”

後半句“這麼沒有人情味兒”到底還是被消音于唇齒間，但沈邈自然從他的戛然而止裡聽出了弦外之音。

但他一向沒有跟旁人解釋自己心思的習慣，故而最終隻是轉過了辦公室的椅背，抿緊了唇線，擺了擺手讓紀征出去了。

第二日天沒亮，沈邈便派人清空了造夢機内所有過往留存的記錄，并将機器藏于考場深部。如需啟用，需要沈邈和系統的雙重權限審批通過。

卻沒想到還是出現了漏網之魚，而安莉莉成了其中的受害者。

“我明白你想要找到紀征的心，但我向你保證，我與他雖有交集，但素未謀面。”柏舸鄭重道。

他從二人的對話裡拼湊出了故事的因果，歎道，“但審判過往的對錯對解決已經産生的後果并無助益。”

“莉莉已經成了考場的一部分，紀征即使活着，也不過是個考生，翻不過系統的規則。”

“如果想要徹底讓她重獲自由，我們要做的，就不僅僅是完成題目要求了。”

“而是終止這個劇本。”

趙菁被他的真誠暫時說服了，勉力重拾冷靜，無力道， “可我們現在也隻是考生。”

“正因為我們是考生，這是我們的考試，所以——”

“我們可以利用系統。”

“？”

太陽西斜，燦爛的金色被遮攔的雲釀成了濃郁的橘紅，映在柏舸眼底，湧動着躍躍欲試的野心。

“在這場考試裡，如果說‘神明’是‘小神’，那麼系統才是背後的‘大神’。”

“考試的核心是‘誠信’，所有産生的規則都不能違背這個底層邏輯。”

“大神賦予了小神一定的‘裁決’權，讓牠去審判撒謊的人，并給予懲罰。

柏舸骨節分明的手指緩緩摩挲着手杖上木質的凸起，放緩了語調，提示道。

“那如果‘小神’本身違背了規則呢？”

趙菁在他若有所指的暗示裡心頭泛起細密的冷意，天分明還敞亮，卻不自覺地汗毛倒豎。她遲疑道，“可是‘小神’怎麼會主動犯錯呢？”

“很多定義在最初的時候未必能看出錯處。”沈邈卻在柏舸提出“大小神”的概念時就大緻猜到了他的打算，輕笑道，“但可以在後續裡被論證成為謊言。”

“畢竟三人可以成虎，指鹿能夠為馬。”

“定義從來沒有公理，隻有衆口铄金。”