褚纓并不知道他的真實想法。
在這一切牽扯到李連清之前，她便知道，不管誰人會背叛西州，背叛西州君主，李家都不會。持耀君也這麼說過。
在看到那龍紋玉佩時，她亦想過，或許李家是前朝的臣子。
可她翻閱了衆多關于前朝的書籍，也派人查探過。
李家并不是。
李家先祖是農村出身，李玄銀這個名字，也是後來才改的，不止不是什麼官員，甚至與任何一個富貴家族都沾不上邊。
也是那之後，她信了李連清是真會向着她。
也以為，即便她死了，他應該也會“愛屋及烏”。
可沒想到，真正的李連清和她想象當中的李連清，真是完全不一樣。
許久後，褚纓悶聲開口：“我讨厭你。”
李連清擡眼看她，見她眸中竟少見的有些淚光，更少見的，是合着淚光的委屈，她啞着聲音，接着說：“也讨厭這句話。”
李連清忙道：“殿下不喜歡，我便不說了。”
“可你已經說了。”褚纓望着他，一字一句擠出牙縫，“就如同已經發生的那些事，已經害死的人，沒辦法挽回的。”
“我……”
“還有。”褚纓微微垂眸，擡手覆于他肩上，将他往後推，再開口的同時側身欲走，“你不該喜歡我。”
剛走出一步，手腕被抓住。
那隻手越收越緊，锢得她腕上生疼。
褚纓便深吸口氣，坦白：“我也一直在騙你，我是為了自己的目的，你也知道，我的目的是什麼……你為家族忠于君主，好，我理解。”
她微微偏頭，看向他失落的眼眸，擡手捏住他手腕向外按，“但我也注定不會對你有任何一絲其他的感情。”
話語落地，但李連清仍然沒有放手。
他眸中有一絲不甘，深吸口氣問：“你就從未對我……”
“從未。”
“……你找到我，與我說這麼多，原來就為了知曉我的心意，然後再與我說，我們毫無可能？”
褚纓能感覺到腕上那隻手的顫抖，還有他欲落下，又強逼回去的淚水。
可她張了張口，隻是冷聲甩過去一個字：“是。”
李連清還想說什麼。
褚纓卻沒給他機會，似是要打消他所有心思似的，決然道：“從一開始，我隻是看中你這張臉，是為了與褚危抗衡，強行納你入府門，我所做的一切，都隻是為了讓你，助我對抗褚危……”
“我告訴你這些，然後，放你自由，你做你的忠臣，我行我的道，從此我們再無糾葛，隻餘國仇。”
“這些于你是為解脫，也當做是我報了你幫我平冤案的恩。”
“……”李連清嘴唇有些顫，緩緩開口，“我不要這些。”
“那要什麼？”褚纓語氣不變。
“你。”
“妄想。”
“我就要你……”李連清固執地盯着她，聲音有些哽咽，說至此，音還未落，另一隻手按在了她肩上，随着話語，一步步将她往房裡推，“你去哪，我便跟你，你要什麼，我也都給你。我的命，也可以。”
褚纓垂眸，指尖緊了緊，終是沒掙脫，她道：“我隻想複仇而已。”
“那我幫你。”李連清說得沒有一絲猶豫，“等複完了仇，我們再一起，看山水，看風月……”
季卿活不過來了。能陪她的，隻有他。
也隻能是他。
李連清這麼想着，将她推進了房中，又将她抱住。
“你想看什麼，想做什麼，我都陪你……”
褚纓驟然打斷：“這些東西，我早就不想看了。”
她背脊抵到桌沿，便順勢仰頭看他，“他已經死了，這些看不看都沒有意義。”
李連清的手猛地收緊，雙目死死瞪着對方，“我不管他，我才不要管他！他已經死了，早就死了，他隻能陪你那一程，而往後隻有我——”
“我大可以找其他人！”褚纓提聲，“你隻是他的替代品，是我計劃中的一環，現在我不需要你了，你聽不懂嗎？”
“你不能不需要我。”
李連清聲色驟沉，松了手，手卻是繞到她身後，按着她脊背将她擁在懷裡，聲線有些顫：“我可以幫你做很多事……我知道，你隻想殺了褚危，不管是與我，還是與季憐，都隻是為了殺褚危。可沒關系，我願意被你利用……”
褚纓試圖掙紮，擡手推着他，但力氣使不出來。她一偏眸，看見這屋子裡的香薰，明白過來什麼，她微微眯眼，忽然勾起唇角閃過一絲笑意。
此時，李連清還在繼續說，手臂也越收越緊，仿佛要将她整個人都嵌在懷裡似的，“殿下，隻要你能回頭，能看看我……”
“我聽說，李風硯死了。”褚纓忽然道。
李連清呼吸一頓。
褚纓微微垂眸，話語不急不緩：“前不久，閣主幫我查到的，說他被褚危以‘通敵’的罪名處死，屍體挂在了邊城的城牆上。不知現在，還在不在？”
埋在肩頸的那顆腦袋貌似搖了搖，他說：“不重要，這不重要了……”
褚纓便問：“你知道？”
李連清悶聲道：“在來南州之前便知道了。”
褚纓思索了片刻。
她說得口幹舌燥，也不過是為了确認李連清真實的心意。
這人謊話連篇，她已不敢輕信。
那李風硯的事，既然李連清來南州之前就知道，那對褚危應當……
不行，還沒确認之前不能輕信，李家從前也有被君主賜死的，不會就因為這一次李風硯的事情對君主懷恨，得再試探試探……
褚纓這麼想着，再次張口欲說些什麼，忽然，李連清松開了她，拉住她手腕急急往旁邊行了一步。
褚纓幾乎是立刻就察覺到了窗外射來的箭矢，神色陡然認真，隔着衣裳反握住李連清手腕，“快走！”
李連清看着她那隻手，似乎怔了一怔——她竟然還想着帶他走。
李連清眉眼染了幾分笑意，似是完全不将那些偷襲的人放在眼裡，跟着褚纓一路往外狂奔。
箭矢擦過他們身軀，射落在腳邊或牆面，二人衣衫翩飛，奔跑躲避間似糾纏在一起。
周遭箭矢不停歇，自四面八方而來，耳邊盡是箭矢刺入皮肉的聲音，客棧裡的人都被這箭矢穿透了身體而亡。
褚纓無暇顧及，這來得太突然，她也未預料到。
褚纓一路跑到樓欄杆處，一支箭矢堪堪擦着鼻頭而過，緊接着，那支箭被李連清捏在手中，褚纓望過去，見那箭矢上是西州的标識。
“褚危的人。”
“……”李連清手一緊，“應是跟着我來的。”
褚纓懶得想這些，此時箭矢又從門口.射來，還夾帶着火光。她忙拉着李連清退後，隻能躲在縫隙裡，借用建築物遮擋四面八方來的箭矢。
“先等等吧。”褚纓探頭朝外望，見外面已經火光沖天，客棧的大門已然倒塌，她喃喃道：“有點棘手……”
她還想探出身去，看看有沒有其他出路。
此時腰間橫來一隻手，将她往後拉，背部輕輕撞在身後之人的胸膛上。
褚纓疑惑，仰頭看過去，但下一刻，眼睛忽然被覆蓋，透過一層薄薄的紗布，她隻能望見對方的輪廓。
随後，下巴被輕輕掐住，嘴巴被迫張開，嘴裡多了一顆藥丸。
他的氣息萦繞着她，比周身的烈火還要熾熱。
“是解藥，半刻鐘後生效。”
“對不起，我在香薰裡下了藥。你來客棧時，我看見你了，原本隻是想讓你留下，問問你的真實身份，沒想到你對我如此信任，直接告訴了我……”
聽此，褚纓将藥丸吞了下去，她沒多言，撇開這個話題問他：“那現在如何？”
而後，隻感覺到耳廓上傳來溫熱的觸感，他伏在她肩頭，輕輕說：“他們要殺的是我，我出去就好，火勢暫時蔓延不到這裡來，能撐到解藥生效。”
褚纓擡手想将那塊紗扯走。
手腕被抓住，沒成功，她便直接出聲問：“為何遮我眼睛？”
李連清的聲音近在耳邊，帶着幾分不明了的笑意：“此時灰頭土面，格外醜陋。”
褚纓被氣笑：“都這種時候了，還在意這些做什麼……”
話音未落，她又忽然想到什麼——方才形勢危急，過道内狹窄擁擠，她隻顧着拉他奔跑，自身都難保，更别提在意他如何。
她一仰頭，由于距離太近，臉頰蹭過他的，似是都能感覺到那張臉上的傷疤，但此時她顧及不到這些，隻急急開口問他：“你受……”
但他掐着她下巴，突如其來落下一吻。
先是落在她唇角，而後又挪到她唇邊，輕輕在她唇瓣上摩挲，再将那些話語全都吞了進去。
腰間的手收緊，她能感覺到自己被提了提，坐到了他腿上，“噼裡啪啦”的火焰燃燒聲仿佛聽不見，周圍已然不知是火焰，還是他身上的熱度，耳邊隻剩他的呼吸聲，而他壓着她唇瓣更緊。
許是解藥起了作用，褚纓覺得力氣稍稍恢複了一些，擡手将腰間那隻手扒開，從他身上下來，頭也偏開來，避開了這淺淡的一吻。
力氣還未完全恢複，她跌坐在一旁，那塊紗終于掉落下去。
她此時背對着他，調整了幾口呼吸，微微閉眼，沒再繼續剛才的話，轉而道：“你不用出去，我有辦法的。”
“我不知那些人有沒有看到你，發現你。”李連清說着，起身朝外走去，“但有一絲的希望，我都得保住你……讓你與季憐一起，在南州繼續你的計劃。”
聽着他有些無力的聲音，褚纓轉頭，看見他背影，也終于看見他背後的傷。
她立馬移開眼眸不去看，卻還是想開口挽留他一下：“你就這麼放任我與季憐走？季憐若真成功了，硬要把我娶走又如何？他對我的情誼可不比你少……”
李連清的聲音不大不小，剛好能落入耳中：“那便希望到時，殿下覺得我還有用，能求他饒我一命，能繼續利用利用我。”
“……”
褚纓暗罵他蠢貨。
趁着他還未走遠，褚纓撐起身體追了過去，一把抓住他手腕，一時間也顧不上他背上的傷了，将他抵在牆壁上，雙手捧住他的臉兇狠道：“我不怕被他發現！你出去隻會被他抓走或者死，我不要，不要看到任何一個人再為我而死！”
“所以，你不能走，你要留下來……我會，護你周全。”
李連清稍愣，被她突然的動作撞得腦子一陣昏沉，差點雙腿一軟跌了下去，又被她抱着扶正。
腦袋耷拉她肩上，她的話語近在耳邊。
“我知道，若不是我出現，你該位列三公，官至丞相，成為一個新朝代的‘開國功臣’，延續你們李家的繁榮，你也能與門當戶對的妻子和和美美過完這一生……”
“那，這一切的一切，就都相互抵消掉，李連清，我們就這樣，兩不相欠，好不好？”
李連清腦子一片混沌，背後的傷疼得他覺着自己已經不清醒了，但這句話又将将喚回他，他強撐着，擡手抱住面前人，“不、不……”
褚纓就聽着他胡言亂語：“我們情深不壽，恨海難填……生生世世糾纏不休，永不離分……我不要和你兩不相欠，你休想甩掉我。你先招惹我的，你怎麼可以又自己跑掉……你不能再把我丢下……”
“别說話了。”褚纓開口打斷他，頗有幾分無奈，“前言不搭後語。”
李連清沒再言語，但強撐着自己拉回了昏沉的思緒，片刻後，問她：“那我能為殿下做什麼？殿下如今打算怎麼辦？”
褚纓退開一些，終于清晰看到他的臉，的确有些狼狽，沾染了不少灰塵，唇色也是蒼白的。
褚纓陡然想起遊街那日，現在的他與遊街那日光鮮亮麗的他，對比起來哪裡像一個人？
褚纓低頭笑起來，随後拉住他手腕将他拉近，“跟我來。”
此時箭矢已經沒了，隻是周圍全是大火，會阻礙一些行動。
褚纓拉着他，躲着時不時斷裂的柱子或房梁，去到了正對着門口的櫃台後面，踢開了斷裂的房梁，蹲下敲敲地面。
敲了一會，“咔嚓”一聲，地闆被人頂開，掌櫃的臉出現，在下面招呼着：“快進來快進來！哎喲這事兒整得真是，我來日還得重新找地方生存……”
褚纓拉着他進來，将入口關閉并上鎖，跟着掌櫃的一路往裡走，掌櫃還在絮絮叨叨：“也不知道崔嵬怎麼樣了，他去外面解決那些人了，現在還沒個信……”
褚纓蹙眉：“他怎麼會在這裡？他身上還有傷，你怎麼就讓他一人去了？”
掌櫃大驚：“他沒跟我說啊！他就說是閣主讓他跟着保護姑娘的……哎呀這不完了嗎？完了完了……”
褚纓垂眸，正思索着還是得出去看看，總之現在她已經恢複了。
身後的人忽然一個踉跄。
她感覺到人沒跟上，回頭去看，見李連清扶着一旁的土壁，搖搖欲墜，她趕忙回身走過去，抓着他雙臂将他撐起來，望着他有些模糊的雙眸。
褚纓問：“還能走嗎？”
李連清沒回答，搖着頭推了她一下。
褚纓不理他的動作，接着道：“我方才說的話，你若沒聽進去我便再跟你說一遍。”
“我們兩相虧欠，既然各自都無法彌補，那便，一刀兩斷，自此兩清。”
于是那隻手從牆面挪到了她手臂上，又立馬把她抱進懷裡，“不要，不要兩清……”
“那要什麼？”
“……”李連清覺得腦子裡一片混沌，但聽到她的聲音，又能清醒過來一些，不過，說出的話像是沒經過大腦一般：“我要你一直在我身邊，要與你生同衾死同穴，下輩子……我都要纏着你，你不要走。不許走……更不許兩清。”
“你說不許，就不許？”
“那，求求你。”他的聲音近乎氣聲，落在耳畔。
“……不吃這套，少來。”褚纓略顯不耐。