留下瞿影和李連清二人在這兒看着江青鸾後，褚纓便獨自去尋林語。
在去找人的路上，褚纓終于看到了帶着齊三姗姗來遲的孤雨，孤雨依舊是一副吊兒郎當的樣子——雖說她有時也這樣，但起碼正經的時候還是很正經的。
褚纓此時沒心思說他什麼，都不等他打完招呼，眼睛快速掃了一圈，問他：“桃枝呢？”
桃枝會些功夫，便說也要跟着一起，止期則留在了清城山帶阿蟬。這段時間止期總是不在狀态，褚纓也有意想讓她歇會，于是便答應了桃枝。
誰知此時，竟沒看見桃枝身影。
孤雨也看了看四周，搖頭道：“不知啊。”
“……你們跟我一起。”
于是褚纓便帶着一群人去了南州牢房。
可還未走進，便聽得“轟隆”一聲，牢中似乎已經出了事。
褚纓想進去，但見牢内火光沖天，隻能後退，孤雨“啧啧”兩聲說：“你要找的人估計得死在裡面了。”
褚纓瞪他一眼道：“你少在這烏鴉嘴，不會說話就……”
話音未落地，孤雨忽然“哎”了一聲，示意她看那邊：“小妮子什麼時候來牢裡了？”
孤雨平日就喜歡喊桃枝為“小妮子”，此時他這麼說……
褚纓立馬順着他指的方向看過去，見桃枝正背着林語，踉踉跄跄從火光裡沖出來，而後跌倒在地。
林語擡眸，率先看到他們，嘴唇動了動，說了些什麼。
桃枝止住咳嗽擡眼。便看見從前日思夜想的人正朝自己奔來。
“快起來！”褚纓拉起有些呆愣的桃枝，抓着他們後衣領，一手提溜一個，帶着他們離開了這危險之地。
——
當年江青鸾還是君王，是第一順位繼承人，是她親自帶人将林家前前後後皆抓了去，除了還年幼的林語。
那些人，有的不堪受辱早早自盡，有的還心存希望，覺着死了便是合了這歹人心意，過着那絕望的日子。
在所有後代中，林語是最沒出息的一個，沒心沒肺，直言率真，他不信自家人會做出亂紀之事，攢着一股勁當上了千翎使，與江青鸾鬥了好些年。
起起落落，宦海浮沉。
這一天，借着江青鸾身份暴露，才終于進了牢獄，與自小分開的兄弟姐妹見面，雙方都差點沒認出對方來。
“他們說，那将軍印，是江氏從稷縣的一個墳墓裡挖出來的，江氏根本不是什麼皇室血脈，從前就是群盜墓的。”
也是這天，他才終于得知，林家是如何得罪了君主。
“這事兒，最初是姑姑發現的，就是我父親跟你講的那個，林穗姑姑！他們說，姑姑當時是因為發現了這件事，所以才……”
褚纓不解：“可當時，薛程不是君主的心腹嗎？按照之後的發展，那，薛程竟是同意跟她一起這麼做了？”
“這我就不知了，他們之間的愛恨情仇，隻有他們自己知道。”林語歎氣，“如今我也隻知道，後來薛程跟林穗姑姑一起死在了外面，屍骨無存。”
褚纓沉默。
林語繼續道：“今日出了這事，江青鸾是想把我們全都殺了……我說的這些，是我大哥在救我出去之前偷偷跟我說的，細節我也沒法過問，情況危急……”
說着，林語有些哽咽，他想到大哥說，這件事絕對不要輕易說出去，不然，南州必然大亂。還說，他們林家，不能做禍亂天下的罪臣。
可惜他沒來得及告訴大哥，他可以親手處置江氏了……
正想着，褚纓忽然開口：“你父親會知道嗎？”
林語回過神來，恍然：“或許會！”
那直接去問他吧。褚纓想這麼說，人都站起來了，剛要開口。
一旁，辜稚叫住他們：“所以這一切都是你們做的局？”
辜稚攥緊拳頭，看了眼餘允書，又憤憤看着他們。
“别以為我不知道……定是你們撺掇餘先生，讓餘先生勸我回宮商議，然後好演這一出戲，滿足你的野心……”
餘允書開口為他們辯解：“稚兒啊，我可是真心想讓你回來勸勸她的。”
辜稚：“……”
褚纓懶得跟他們多解釋，心裡隻想快些得知父母的事，轉頭把坐着喝茶的李連清抓起來：“你去跟他們解釋。”
她笑着，臨走之前叮囑：“不許亂說話哦。”
李連清微微颔首，沒反抗。
他們如何，褚纓管不上了，留了瞿影和桃枝幾人在這兒看着，自己便和剛處理完傷的林語一起，去了林家。
在掌握話語權的第一時間，褚纓便把林家家眷都放了出來，她成了林家衆人用性命捧出來的正統，在這混亂的局面下，所有人都希望出來一個能掌控住局面的人物，而她，來得正是時候，江氏被推入牢獄，她則被擁護成了南州的新君主。
一切都這麼理所應當。
褚纓去到林家，見到林賀時，林賀躺在床上，連起來的力氣都沒有。
她沒想到林賀會如此病重，霎時間，也說不出那樣正經的話語，似是察覺到她的猶豫，林語走到林賀床邊，率先開口：“父親，這是我們的新君主。江家已經全被抓捕，我會督促，讓他們血債血償。”
林賀微微愣怔，随後眸中帶笑點點頭，林語還想說些什麼，林賀卻拍拍他手背，道：“從今往後，你就跟着閣主，為閣主效力，若有一天，你覺得累了，要走，便走吧，但是，不許背叛。”
說着，林賀看向褚纓，似是在征詢意見。
褚纓微微阖眸，點了頭。
林語憋了好一會，抓着林賀的手越來越緊，眼淚啪嗒啪嗒落下，緊咬着嘴唇才沒哭出聲來。
看了他們一會，褚纓微微歎氣，上前去拍拍林語的腦袋：“你先出去吧。”
林語沒有多問，給林賀掖好被角便走了出去。
林賀的屋子簡陋，屋内沒有過多的裝飾品，隻有些日常用品，床、桌、櫃，再無其他。屋内久久萦繞着藥味，哪怕開了窗也散不盡。
屋内沉靜許久，最後是林賀先開口：“閣主，還有何疑慮嗎？”
褚纓低眸，撚了撚指尖，猶豫片刻，轉身去把窗戶關上。她腳步停頓，繼而轉身，背對着林賀，走到圓桌邊，擡手摸到面具上，解開面具系帶。
面具拿下來的時候，她随之開口，不再壓低聲音：“持耀君把我帶回去的時候，我五歲，他說我是公主，是天下最尊貴的公主，他說他會護我此生太平……可他，連自己都保護不好。”
褚纓回頭，見林賀眸中不知何時，鋪滿了淚水，跟斷了線一般奪出眼眶，落在枕上。
林賀顫抖着聲音，在她走過來時，開口：“阿弄，你的父親，不是懦夫……”
這是一句，同他之前說的完全相悖的話。
從前，他的所有言語，所有哭訴，隻為了讓聽雨閣閣主幫忙。
讓這曾經的臣子，去處理這群冒牌貨，再好不過……
偶然從先人信中得知聽雨閣前身時，他便起了這個想法，為此不顧一切代價，有所欺瞞。
而現在，他他隻想把一切真相，在死之前，用盡一切力氣，告訴他們的阿弄。
“當年……穗兒遭君主惦記，即使已嫁作人婦，也被算計着丢進宮中，也是那次，穗兒發現了江氏曾為盜墓賊，并不是所謂天子，她得以與君主談條件，逃出宮。可……君主不信任我們。”
“穗兒并沒有把這個秘密告訴薛程，至死，這個秘密也隻告訴了我一人，她說，莫要使天下再次大亂。而薛程，是心甘情願，陪着穗兒逆反，無論怎樣，信穗兒，信林家，燒了和離書，與她赴死。”
“隻可惜，到最後，還是誰也沒能逃走……”