時疫來勢洶洶，原先隻是在部分城鎮，但當地官員并未重視，直至得病的人為求醫不得不向外擴散，人人都争着往京城的方向去，地方才逐漸有奏本送到京城。

那時已經大批難民湧入京城，等朝廷發覺時，城中已有數百人得病，甚至連宮中的雜役宮人也有許多感染的。

可朝廷卻正處于新舊交替之際，又因多年内鬥，傷了根基，官員們屍位素餐，根本就疲于應對。

一時間，整個京城所有商鋪關門謝客，即使在家中也緊閉門窗，人人自危，街上從未有過的蕭條。

不過幾日，城中因時疫死去的人已達數十人，官府隻能每日将這些屍體運至城外亂葬崗，就地焚燒掩埋。

在一個寂靜的清晨，思慮多日的阿離敲響了賀之硯的房門。

房門很快打開，她正欲開口，賀之硯像是一早便知她的來意：“你想為那些病患治病？”

阿離鄭重點頭：“如今京中情形，我不能視而不見，既然無法出城，那能救一個是一個。”

京城中原本有數家醫館，可染上時疫的人實在太多，病患如潮水般蜂擁而至，醫館根本接診不了這麼多病患。

且京城中，尚未有哪家醫館制出了能有效醫治時疫的藥方，診治過的病患幾服藥下去并未見效，便會再次上門，與未診治的病患混作一團，醫館根本無法維持這樣的場面，更有宵小之徒混入其中，出現了偷藥搶藥的現象。

京城數十家醫館堅持不過五日，為保自身安全，也紛紛關了門。

出不去，又治不好，等待這些病患的就隻有一條死路。

“可時疫不是一般的病，稍不注意就會染上。”賀之硯皺眉緊鎖。

阿離搖搖頭，眼神堅定：“以布巾覆面，可阻隔時疫傳染，我再注意些，不會有事的。”

“不可！”賀之硯薄唇緊抿，眼中是不加掩飾的擔憂，可話說出口時還是放緩了語氣，“古籍上有載，布巾覆面并不能完全阻隔時疫傳染，若是——”

阿離食指抵在賀之硯唇上，止住了他後面的話語：“我答應你，我會很小心的，我保證。”

“阿離……”

賀之硯注視着她格外認真的神情，這是她第一次如此強烈地想要做一件事，他不應該阻攔的。

阿離見賀之硯神色有所緩和，繼續說服他：“還記不記得我們在普濟寺上遇到的那個少年，他也感染了時疫，我與他接觸了，卻并沒有事。”

她拉住賀之硯的手，語氣懇求：“而且那日之後我就一直在思考治療時疫的方子，我心中有數的，兄長。”

賀之硯凝視她良久，輕歎一口氣，回握住她的手：“既然已經想好了，那便去做吧，我陪着你。”

因賀家的藥鋪已關，不便再開，阿離便将坐診的地方放到了賀家的院子裡。

賀之硯将寫有“醫”字的青色布條綴于長竿竿頭，懸在院門外，阿離抱着他的外袍在下面看着，歪頭笑道：“這樣挂上去，倒不像醫館，反而像家酒肆。”

賀之硯拍拍手，輕巧飛身而下，接過阿離手中的外袍：“家中還剩好幾壇酒，開家酒肆也不是不行。”

“等以後我們開一家藥鋪，再開一家酒肆。”阿離笑得眼睛彎彎。

賀之硯目不轉睛地望着她，勾唇笑了笑：“進去吧。”

榆陽巷中有一家醫館仍開着這個消息，不過一日便傳了出去。

最開始隻是附近街巷的百姓，到後面小半個京城的病患都聞風而來，将榆陽巷堵得水洩不通。

這家醫館坐診的僅有一個蒙着布巾的少女，看她這般年輕，說話也溫溫柔柔的，便有人故意鬧事想多得些藥草，可才一動作就被站在少女身後的少年踢飛在地，在地上滾了數圈，沾了滿身的泥土。

那人反應過來後，便捂着肚子在地上打滾叫喊：“大夫打人了啊！”

“再多言，就不止如此了。”見少年面無表情地上前了一步，那人不由縮了縮脖子。

這少年同樣蒙着布巾，一雙幽深的眸子卻看得人心驚膽戰，還是少女喊了一句“兄長”，他才停下來。

少女将一包包好的藥材交給少年，少年把藥包扔到鬧事之人的跟前，眼神如刀，那人隻覺頭皮發麻，連忙連滾帶爬地溜了。

有這人為例，其他蠢蠢欲動的人也歇了這份心思，此後再無此類鬧事的情形出現。

一日的時間很快過去，即使外面還等着許多人，賀之硯還是關上了院門，這是他讓阿離答應他的唯一的一個要求。

衆人見識過這少年白日的所作所為，此刻也無一人敢上前，隻能等明日早早地過來。

書房的燭光下，阿離循着自己之前制的藥方，又兼一整日所見病患的症狀，在紙上奮筆疾書。

賀之硯端了一碗湯藥進來：“喝了吧，提神補氣的。”