于是向來殺伐果決的玉大掌櫃難得淚目歎氣，一連數日全無胃口。

林妍就此留在了軟玉樓，被玉夢安排在一群七八歲嘁嘁喳喳的小姑娘裡一同讀書學藝。軟玉樓裡有位正當紅的姑娘，名喚明月，玉夢将她拉來與林妍相認——

“五年前，我一見她，就覺得像極了你娘親小時候的模樣，遂将她買下。問她，她卻隻說那靠賣女兒過活的爹娘早死了。你兩個對一對，看她是不是你姐姐？”

林妍沒有見過姐姐們，卻小時候常聽娘親念道，把姐姐們的名字生辰記得清楚，幾句話就确認了，點頭說道，“正是大姐姐，單名婧字。”

林婧恨嗜賭的爹、無用的娘，對小妹妹卻疼惜的緊。很難評林妍的命算好還是算壞，幼失怙恃、颠沛流離的命數，流落風塵，卻上有玉大掌櫃暗裡撐腰，下有林婧明裡護犢，一時在軟玉樓裡稱王稱霸，比多少錦衣玉食的閨閣小姐還逍遙自在幾分。

轉眼到了秋天，金桂落了滿地。

姐姐林婧找到了她的歸宿，她不想在樓裡以色陪侍熬上整個青春，也不想像母親一樣嫁個窮苦書生蹉跎年歲，于是一頂小轎，入了金府做妾。金府老爺官拜禮部尚書，金夫人治家有方，看年輕貌美的妾室通房像看庶出的侄女。

林妍還在軟玉樓裡過着逍遙日子。七歲正是貪玩調皮的年紀，她學東西又快，日常上課聽一半玩一半還能瞅着空當曬着太陽眯個覺，也半點不落功課。師傅們知玉夢偏心她，于是睜隻眼閉隻眼，由她自在去。

秋日的陽光燦爛又不灼熱，桂花蔭下甜香陣陣，陽光透過層層疊疊的葉子灑在身上，最是打盹的好天氣。更有泉水樣叮叮咚咚的琴音相伴……林妍懶懶地伸伸筋骨，悄眯地歪在桂花樹上——小姑娘又睡着了。

這是在惜音的琴筝課上。

林婧出嫁了，惜音替了她，被玉夢推為新的花魁娘子。

惜音睨了打盹的林妍一眼，沒理會她，擡手點她身邊坐着的小姑娘上前——

“你來，彈一段我聽聽。”

被點中的小姑娘是夏瑩，生的清清秀秀。小姑娘應了聲是，邁着小碎步上前，跪坐在軟墊上，空靈悠揚的琴聲傾瀉而下。

技法雖有些生澀，卻有一番靈氣，是個好苗子……惜音托着茶盞，慢悠悠的撇着浮沫，漫不經心地問，“小丫頭，姐姐問你，今年幾歲了？”