不對，縱是火乘風勢起，也不該燒的如此快。這是……縱火！

“妍兒，”楚奕沉思許久，說，“你該回京了。”

京中，要起風了。

臨行前，楚奕叮囑了林妍很多事情，尤其告誡她，與玉夢打交道要萬分當心，可信之，而不可盡信之。

楚奕告訴她，當年為了平章華台案，軟玉樓就成了文肅公主暗中的耳目喉舌，樓裡的姑娘們半數都是暗樁，收集情報、□□暗殺無所不幹。文肅公主去世時把軟玉樓交給了楚奕的五曾祖父。從此，軟玉樓依附楚氏，在暗中為楚氏做事。

“玉夢此人心狠手辣，”楚奕不放心，與林妍交代，“她小時候時被父母賣給隔壁村子做童養媳，八歲遭公公猥亵，被婆婆發現一頓毒打。于是對這家人懷恨在心，中秋月餅裡摻了砒霜，毒死了一家八口人，有身懷六甲的大嫂，也有四歲的小姑。楚氏離京時軟玉樓賬面結餘白銀五十萬兩，年盈二十萬兩有餘，可經玉夢打理二十年，反倒虧空了三十多萬兩。更甚者逼死逼走樓中姑娘無數。至于倒賣消息，買賣人情，一樣樣明碼标價……”

楚奕将玉夢的行徑一樣樣細數給林妍，“你定要小心，若她不願把軟玉樓交給你，你切莫急，不要與她沖突，待我回京再說。此外，若有楚氏其他人要見你，哪怕是父親與堂兄，你也一概不要信他們。切記，少與他們打交道，等我回京。”

“好，妍兒明白！”

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林妍把楚奕的交代記在心裡，在江衛的護送下，快馬加鞭回京。京裡似乎還是三年前離開的模樣，歌舞升平，華麗富貴，一片花團錦簇。

三年未見，玉夢蒼老了許多，雙鬓生出細細的白發，眼角也生出脂粉遮不住的皺紋。

“你這一走就是三年，總算回來了。”玉夢也将林妍細細打量，點頭輕歎道，“長高了，漂亮了，像個大姑娘了。瞧這模樣……好，比你娘當年生的更好。”

林妍一時有些不知該怎麼面對蒼老了的媽媽。林曦的死梗在心頭，玉夢在林妍記憶裡的模樣并不溫柔。

林妍客氣地寒暄，“京裡，可還一切都好？”

“好，都好着呢。上個月你姐姐給金老爺添了個小閨女，金家人待她挺好的。”玉夢卻待林妍一如既往，“走吧，陪媽媽出去轉一轉。”

玉夢帶林妍出了城。城東有片湖，名喚碧水湖。湖中生着半池蓮花，碧青青的荷葉鋪展了大半個湖面，盛夏時節，白的、粉的、紅的蓮花開得正好。