隻是……楚奕想起大殿上觸柱死谏的年輕公主，那樣的決絕，那樣的憤恨，像極了那個陪他一起長大的小姑娘，從軟玉樓高台上躍下的模樣。

“公子，”馮謙問楚奕，“大人屬意梁家的五姑娘，您看……”與嘉珑公主的婚約不過是取信皇帝的緩兵之計，楚家沒人當真，可與世家的聯姻，卻是要認真提上日程的事情了。

“不急。”楚奕摩挲着桌案上的匣子，說道，“且再等一等吧。就說在清平山上老師已為我與他侄孫女定下了婚約，縱是妍兒已不在人世……我無心成婚，總要再等一等，才好。”

燈燭雀躍，一豆孤燈影，兩處伏案人。

楚奕這邊深夜裡換做甲胄戎裝，研究着金甲禁衛軍換防做最後的複盤，而他心裡念着的那個不在人世的小姑娘，正在行轅裡挑燈夜戰，奮筆疾書，洋洋灑灑揮筆，落成一篇傳世檄文——

《誅楚逆賊檄 》。

甯希1009年，十月初二。

這一日，林妍批衣，挑燈夜戰。

林妍連戰連捷，今日又下一城。她看了知州衙門裡最新到的抵報，知曉了京城裡最新的動向。如去年楚奕所言，最晚不過秋冬，楚氏收網了。那麼她，也可以做下一步的安排了。

林妍展卷研墨，與楚奕的一樁樁恩恩怨怨在眼前閃過。眸光深深的女子凝神落筆，就從……楚宗叛國投敵寫起吧。

這一日，楚奕接了楚皇後代皇帝簽發的調任禁衛軍統領的調令，素日長衫的溫潤公子換了一身玄鐵金甲，護臂映着冷月，皮靴踏上青磚，腰間長刀未出鞘已戾氣森然。

這一日，禁衛軍仍在全城搜捕“甯國公餘孽”，京城裡一間不起眼的客棧，屋門被砰砰敲響。

樓下傳來店小二與軍爺的對話——

“來了來了！呦，軍爺！——诶，軍爺您慢着，小店小本生意……”

“砰！”

“少廢話！搜查甯國公餘孽！開門開門，所有房間開門搜查！”

軒明匆匆穿上衣服，正要開門，門卻被官兵一把推開，禁衛軍搜查一番離去，他正要關門，卻見對面屋子燈火明亮，想了想，敲開了對面林家人的門。

川南林氏“長”字輩兄妹共四人，老大林長仁，老二林長義，老三林長信，與四妹林長倩。林長義、林長倩都在那一年離世，如今上京的，是當家的林長仁，與掌兵的林長信。

果然，屋裡林長仁、林長信兩位舅舅，與林昀、林昭二位表哥都在。

“正巧你也來了，林旸來信了。”林長仁是一家之主，五十出頭的年紀，美髯長須，束起的冠發灰白參半。燭火被窗縫漏進的風吹得忽明忽暗，映得他眉間川字紋更深。

林旸遭流放颠沛數載，又斷一臂，身體羸弱，五天一大病三天一小病，故而就留在了川南。

“哦？”軒明聽了忙去接了信，“曦兒可回了川南？”

林長仁歎氣搖頭。

軒明蹙眉，“圓州一别已逾兩月，莫不是……”軒明憂心林妍路上出了意外，“我該先送她回去的！”

“你且莫急，旸弟已經派人沿路尋找了。”林昀道，“隻是旸弟信裡不曾說表妹經曆，更叮囑若她不願講，我們千萬不要多打探，她到底……”

軒明想起來在圓州遇見林妍的樣子，走投無路下投江、一身重傷仍被追殺，那一撥又一撥的人馬，在蘭江攔江斷水搜尋月餘仍不肯放過她，生要見人死要見屍的架勢……

他搖頭，“就聽旸表弟的吧，曦兒不願提起，我也不忍多問。”

林長信聽得軒明此言，很是欣慰，重重地拍着軒明肩膀，粗聲道，“這就對了！咱們林氏兒郎合該如此，明兒啊，日後你可要好生對待曦兒，不可再讓她受苦了！”

林長信天生神力，又行伍幾十年，一巴掌下去，縱是自小跟在他手下軍營裡摔打十來年的軒明也受不住，疼的龇牙咧嘴，仍是堅定應道，“那是自然！我此生定當重她愛她，必不負她！”

林長仁聽了也欣慰點頭，又說起另一件事來，“宮裡的探子傳來消息，言道聖上中風，太後病重，宮中楚後把持内宮，眼下皇帝寝宮圍的鐵桶一般，禦筆朱批皆出楚後，不知聖體究竟如何。”