到了九月，離孩子的出生越來越近，婉的心也越來越煩躁起來。

她記得阿嬌說過，母親生自己的時候，因胎位不正出了好多血，甚至差點喪命。也記得姐姐剛出嫁時，母親沒日沒夜地為清未來的孩子趕制衣服，那時她還暗笑母親的癡，如今想來，短短幾年那已是前塵往事了。

允自成地歸來，完成嘗祭和閱兵後，便一心一意把孩子出生當作頭等大事，不再安排其他事宜。待到九月中旬，眼見着離産期越來越近，連允也不由緊張起來，民間常有女足月，男早出的諺語，意為孩子若是女兒，足月生的多；若是男兒，更多提早出生。允不由開始發愁若婉生出的是女兒，那朝堂上是不是又要重提立慶兒為太子的事？

“你希望咱們将來的孩兒是男孩還是女孩？”允坐在婉的床榻問道。

婉沉默着不出聲，她既希望孩子是女兒，不用卷進立嗣的風波，不由又擔心若真是女兒身，要過上身不由己的生活。正思索間，疼痛一波連着一波襲來，如海浪般要将她吞噬，孩子終于要出生了。

孩子是九月二十四醜時出生的，出生那夜欽天監顫顫巍巍地跑到鳳藻宮，匍地大叫：“賀喜大王！賀喜大王！天象昭示必有正主降生我魯國，将保我魯國國運昌盛三十年！”

當時允正不顧夜晚寒涼，站在偏殿外聽着裡面婉時大時小的呻吟聲和穩婆們洪亮的指揮聲。允望着欽天監，焦躁的靈魂似得到了安慰，裡面的聲音又讓他恍恍惚惚半信半疑：“你起身吧！若應了你的話，我許你三十年官位穩固！”

夜似乎被拉到無限長，下人們接連勸了幾次，允都不為所動，衆人隻得擡了躺椅出來，允身披重衾，聽着裡面的聲音漸漸弱了，他簡直開始責怪自己起來，她還那麼小，自己卻讓她受這樣的苦，若是她性命。。。

不，他立即打斷自己的念頭站了起來，走出鳳藻宮朝太廟走去，那裡有魯國的列祖列宗，他相信他們一定會庇佑婉母子平安。

太廟的燈是長明的，深夜裡看上去溫暖而慰藉，他正要踏進殿門，後面有小臣追來，伸着手大喊：“大王，生了，生了，是名公子！”

。。。。。。

整個魯宮沉浸在太子降生的喜悅裡，除了常甯宮。天氣愈發寒冷了，姜太爺卻不畏嚴寒，入宮求見敏。

父女對坐，卻面色沉寂良久無言。敏看父親花白的頭發被風吹得淩亂，終究不忍心，便走上前，遞上一個犀角杯，說道：“這是剛剛熬制的姜棗茶，父親快喝點驅一下寒氣吧！”

姜太爺接了杯子，長歎一聲，無奈說道：“夫人，我勸你那麼多次你都不聽，如今那孩子都生出來了，我們真的是回天乏力了！”

敏靜靜說道：“父親，倘若大王當初封慶兒為太子，時至今日，你覺得慶兒這太子做得可穩當？”

姜太爺冷笑：“若慶兒是太子，那女人就算生了公子，大王也不會輕易就撤了慶兒，朝堂上有咱們那麼些人！”

“朝堂上那麼些人依附的是誰的勢？依附的是你的勢、我的勢，可那背後是大王的勢！

但新生的那孩子依附的又是誰的勢？是齊國的勢！父親，若你是大王要借勢，你會借誰的勢？”

姜太爺似乎不為所動，冷笑道：“你總是有那麼些大道理，若你同意當初我的話，悄悄讓那孩子生不出來，又哪需要煩心今日之事？”

“傷陰鸷的事我是不會做的，況且你阻止了一個，你阻止得了另一個嗎？聽說那紀氏也懷孕了！”

敏看姜太爺頹唐的模樣，隻得再好言安慰：“當初我嫁給大王，所求的不過是一份安穩的日子，何曾想過他有朝一日會登上王位，成為國君？這幾年他賜給我們的東西，家族跟着的富貴，早已遠超我們當時處境，父親難道還不滿足嗎？”

姜太爺回擊：“他當年原本就是太子，隻是被廢棄而已。但隻要是太子，當然有登王位的機會。你嫁給他是父親眼光長遠，早早布局，哪如你所說未曾想過這些未來？”

“所以父親，你還不明白嗎？若當初允年幼便登基，說不定國内生變，他連性命都堪憂，他等了13年，廢棄的太子重登王位，交到他手裡的是一個更穩固的魯國，這又有什麼不好呢？”

姜太爺的眼睛裡終于有了光：“女兒，你的意思是？”

“這些日子女兒想明白了。大王現在正值盛年，誰當太子對我們都沒有那麼重要，我們所依靠的隻有大王，隻要這個勢不倒，我們就還有機會。

另外慶兒現已七歲，他雖然有些跋扈，但自我失寵後便懂事許多，遇事頗知進退。他自幼酷愛功夫，如今更是每日晨起練劍從不懈怠。若将來能上戰場立威，慢慢掌了兵權。。。

父親，你可知韬光養晦？”

“你的意思是說我們依然有希望？”

“隻要是大王的孩子，就總會有希望。慶兒雖不是嫡子，卻是長子！時間還長，在暗處或許比在明處更有利。父親不曾發覺雖然大王如今雖寵幸了他人，對我們姜家的賞賜隻有更多嗎？”

“是因為大王對你心存愧疚？”

“父親總算明白了，那就請父親以後在朝堂不要再做那些冠冕堂皇拉攏的事情，這樣才能讓大王放心。

他的愧疚多一些，我們的處境就好一點。時下最重要的是好好培養慶兒和牙兒，至于其他的，讓我們多一些耐心吧！”

姜棗茶下肚，整個人都暖了起來。也許，時間是最好的武器，如今堅不可破的，時間會讓它出現裂縫，到最後不攻而破。