“請示過就能順順溜溜地走嗎？這不明擺着說廢話嘛！”白鴿心裡雖恨得牙癢癢，卻再也不敢對淩落破口大罵，畢竟淩落可是她名副其實的“搖錢樹”啊！她強擠出一臉笑容，聲音甜得發膩：“公子，我已經把墨研得滿滿當當啦，足夠您用上好一陣子咯！”

“噢！”淩落漫不經心地擡眸瞥了白鴿一眼，又迅速低下頭去，專注于手中的畫筆，頭也不擡地冷冷下令：“拿去倒掉！”

“什麼！倒掉？”白鴿瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。

淩落神色淡淡，依舊不緊不慢地說道：“本公子的話，從來不說第二遍！”

白鴿自然是聽得真真切切，可心裡卻像打翻了五味瓶，滿是不解和惱怒。既然這研好的墨汁要吩咐她倒掉，那當初叫她磨墨是為何？就算家财萬貫，也不能如此揮霍浪費啊！害得她一路提心吊膽地走到門口，這不是明擺着故意整她嘛，哼！她氣鼓鼓地嘟囔道：“那你讓我研那麼多墨幹啥？”

淩落聽到白鴿語氣中帶着幾分惱怒，手中的筆微微一頓，擡眼與白鴿對視了幾秒。那目光深邃而冰冷，仿佛能看穿白鴿的心思。随後，他緩緩開口，聲音平靜卻帶着不容置疑：“為了罰你！”

“我……”白鴿瞬間語塞，仔細想想，淩落這話好像也沒錯。她在心裡暗自咒罵了淩落無數遍，面上卻不得不裝出一副恭敬的模樣，賠着笑臉說道：“公子，我這不是怕擾了您作畫的雅興嘛！那公子，我出去一會兒，就一小會兒！”

白鴿站在原地，眼睛緊緊盯着淩落，心裡七上八下地等着他的回應。過了好一會兒，淩落沒有再發話，白鴿心想這大概就是默許了，便像隻受驚的兔子一般，麻溜地跑開了，一路直奔花亭而去。

這花亭依水而建，微風拂過，帶來絲絲涼意，與書房裡那悶熱難耐的氛圍形成了鮮明的對比。白鴿趴在魚缸前，突然想起，哦，不對，如今這已經不是魚缸，而是蝦缸了！她看着缸邊那些金黃色的小蝦，原本的期待瞬間化作了滿心的郁悶。

“我的小蝦怎麼都熟了呢？這也太奇怪了！”白鴿長籲短歎，心裡滿是懊惱。她本想着養些小動物，好緩和一下和淩落之間那緊張的關系，可沒想到，自己這雙手也太笨了，連這些水裡的玩意兒都養不活。

正唉聲歎氣間，隻聽得一陣爽朗的笑聲傳來，夏子汀那帶着幾分調侃的聲音響起：“喲，這是給我留的菜嗎？”說着，他順手就撈起一隻蝦，放進嘴裡大快朵頤，還誇贊白鴿手藝不錯。

白鴿心情本就糟糕透頂，此刻更是懶得搭理他，沒好氣地說道：“你也不嫌髒！”

“呵！這灣泉裡抓的魚蝦，那可是最幹淨不過了。”夏子汀毫不在意地笑了笑，一屁股坐到白鴿對面，又撈起一隻蝦扔進嘴裡，“我建議你養王八，那玩意兒好養活，陸地上水裡都能活！”

白鴿心情差到了極點，實在不想多說一句話。她心裡還惦記着一會兒還得去淩落那兒研墨，一想到這事兒，她就煩心不已。萬一一個不小心又得罪了淩落，那後果簡直不堪設想！

夏子汀今天的話格外多，滔滔不絕地說着一些江湖奇聞，也不管白鴿理不理他。

白鴿瞧着夏子汀那悠哉遊哉晃蕩的身影，突然靈機一動，眼睛裡閃過一絲狡黠的光。她陰恻恻地湊到夏子汀身邊，谄媚地笑道：“夏公子，你去那冷冰棍的書房，幫我把硯台和墨錠取過來呗！”

夏子汀投來疑惑的目光，仔細打量着白鴿。隻見她臉色陰沉，眉頭緊鎖，目光中滿是憤怒。不用等白鴿回答，他就已經猜到了七八分。能夠讓白鴿如此生氣，卻又敢怒不敢言的人，除了淩落還能有誰呢？

夏子汀深知淩落的脾氣，怕引火燒身，不等白鴿回音，便趕忙說道：“我盡力而為。”說完，便知趣地離開了。上回他讓白鴿穿淩落的衣裳，結果被淩落狠狠訓斥了一頓。淩落還警告他，再如此設計主子，就将他革職，遣回易國去打理朝政。君無戲言，所以以後關于淩落與白鴿的事兒，他隻能暗中幫忙。

此時的書房裡，淩落正緩緩收筆，一幅栩栩如生的畫作躍然紙上。

夏子汀走進來，目光落在畫上，忍不住贊歎道：“好畫！隻是畫得再好，這畫中的魚兒也活不過來啊。要不要吩咐小白鴿，給你挑兩條與這畫中相似的魚兒？”

不知是說者有心，還是聽者有意，淩落放下手中的筆，定定地望着畫中的魚兒，恍惚間竟覺得那魚兒像極了自己曾經養過的那條。他腦海中不由浮現出剛剛坐在這兒的那個人，難道她是因為看到此畫，才想要偷偷逃走的？

“不必。”淩落很快回過神來，明白夏子汀的用意。其實他并無心畫那條死去的魚，隻是當時心情不錯，才有興緻作畫，是他們想多了。

淩落的目光再次落在畫上，可這一次，他看的卻不再是畫本身。他心裡有些疑惑，不知從何時起，隻要她在身邊，他便能靜下心來，畫出眼前這樣的畫作。他已經很久沒能如此靜心地作畫了。

夏子汀自顧自地坐下，嗅到房中點的是千草香，想到淩落可能生病了，便關切地問道：“請大夫了麼？”