“我先前并不知曉你有心上人，成婚後亦是後悔了，這樁婚事，原是我耽誤了你……如今能彌補，也覺得甚好。而且我覺得一個能将百姓放在心上之人，定不會是什麼壞人。”今夜的她，發自内心的扯出一抹微笑，心情格外舒暢。

“如今能成全你們，這世上也少一對癡男怨女，怎麼不算好事呢？”

她的目光輕輕落在裴彥知晦暗不明的眸子上，心中泛起一陣酸澀，紅了眼眶。

林家出事時，他年方幾何？算來不過十二三歲。尋常人家的少年，還在鮮衣怒馬、縱酒高歌，而他……

從前她隻以為裴彥知天生性子孤僻，是因自幼沒什麼朋友相伴，如今才明白，他慣于獨來獨往，不善言辭，或許隻因少年郎的心事都無處訴說，苦楚都需要獨自吞咽……

蘇宥棠指尖無意識地攥緊了袖口，前世今生那一句句的“寒門”，竟如細密的針，一針一針刺在她心口。

“我這些年，沒少拿‘寒門’二字戳你心窩子吧，方才驚覺這些無意之言，竟是将你以命相搏換來的功勳都盡數折辱了……”

蘇宥棠忽然起身後退兩步，雙手交疊舉至眉心，俯身行禮，烏黑發絲随着動作垂落，這是世家貴女的緻歉儀态，“我從未看不起你。”

裴彥知目光觸及這一幕，她如此鄭重其事，心中瞬間明了，他神色微變，急忙上前托住蘇宥棠，“你這是做何？快起來！”

裴彥知急忙開口，終是怕折辱了這位向來一身傲骨的丞相嫡女，“我隻當你是金枝玉葉的世家千金，自幼養在深閨，平日所見皆是華堂錦室，何曾見過市井百姓生活的艱辛？且你年紀尚輕，于我而言如頑皮不谙世事的妹妹一般，又怎會真心怪罪于你？”

她頓了頓，喉間發緊，“你放心，為了彌補，我一定讓冬至把林姑娘治好，若治不好我蘇宥棠三個字倒過來寫！”

夜色沉沉，蘇宥棠輾轉難眠，索性起身坐在榻上，想着裴彥知那句“當作妹妹”的話，此刻，一個荒唐的想法浮上心頭……

翌日一早，白芷正為蘇宥棠布菜，明溪從屋外挑簾而入，“小姐，大小姐來了。”

蘇宥棠放下銀筷，“讓她進來吧。”

“給嫂嫂請安。”她規規矩矩行了一禮，“嫂嫂，母親已大好，今日來同嫂嫂學着管家。”

裴心宜今日特換了藕色襦裙，梳了單螺髻，發間隻簪了一支桃花簪，比往日穩重又更顯素雅。晨光灑在她的裙擺上，襯得少女愈發秀麗。

“坐，可用過早膳？”蘇宥棠指了指旁邊的紫檀木墩。

“回嫂嫂，已經用過了。”裴心宜模樣乖巧，又懂禮節，蘇宥棠甚是喜歡。

她轉頭對白芷說道：“近日就讓心宜先跟着你……”

“是，小姐。”

白芷福身行禮，“大小姐無需日日前來，每月擇十五日便可，未時三刻至前廳尋我。若是學堂課業繁忙，隻需着人捎個口信。”她掌家時間久了，言語間不免帶着些威嚴。

“好，我記下了。”裴心意乖乖點頭應道。

“二嬸近日身子如何？”蘇宥棠問起了二房近況。

裴心宜語氣柔和，眸中帶着幾分感激之色，“多謝嫂嫂記挂，母親近日除了氣血虧空，便是夜裡睡不安穩，旁的倒也無礙了，府醫說好生将養着便是。”

“二叔可是行商去了？已有多日未見。”

裴心宜聞言，神色詫異地絞着帕子，“并未，母親向來體弱，父親過年過節才去母親房中，如今母親吐血後，他反倒嫌屋裡藥氣重，日日宿在沈姨娘房中……”

她聲音輕輕的，唇角勾起一抹苦笑，“沈姨娘如今春風得意，若我再不來學，怕是二房便都歸她管了，母親更沒有活路了……”

“心宜……”蘇宥棠輕喚她一聲，卻不知如何接話。

裴心宜忽然擡眸，眼底閃過一絲倔強。“嫂嫂不必寬慰我，這些年來，母親病着，父親冷着，我早已看明白了。”

良久，她才低聲道：“嫂嫂不知，前日沈姨娘同母親讨要庫房鑰匙，去母親院中冷嘲熱諷……”

“我知曉了，你先安心随白芷學着，二房終究還要靠你撐起來，此事我記下了，我去給老夫人請安時，自會尋機會提。”