溫世澹哭笑不得，送他出府，再回到陳蟬居住的院子時，不曾聽見裡面傳來打架的聲音，這讓他這個随時準備勸架的人，一時間不知如何是好。

此時屋内。

“個中關節，想必不需我再贅述，軍中委派用人，你們該比我清楚，你可以先試試，若成功有望，望你信守承諾，若失敗，我再不提出府的事。”

該說的都說了，陳蟬眼乏心累，便要躺下送客。

然而崔俨非但沒乖乖離開，反倒箭步上前，握住他的手，逼迫他和自己對視：“陳蟬，你想離開兖州？”

“你覺得呢？”

“想也沒用。”

“那你何必多此一問。”他蹙眉，試圖把手抽出來。

崔俨俯下身，嘴唇幾乎要貼到那雙大病初愈，淡粉色的唇上：“我不讓你離開，是我占領兖州後結仇太多，刺史府我留有府兵，至少能保證你的人身安全。”

陳蟬隻覺得這話着實好笑：“我為什麼會不安全？崔俨，還不是托你的福！”

崔俨壓下的火氣蹭一下冒起來：“你非要和老子這樣說話嗎？”

陳蟬沉默，兩人僵在榻邊，你不動我不走，似要一較高下。他着實疲累，歇也歇不得，最後垂下眼眸，難得說了句軟和話：“……你，你之前說幫我找大哥，作數嗎？”

“作數。”崔俨立刻回答。

“那找到之後呢？”

崔俨眼底閃過一抹狡黠的光，故意懶洋洋地拖長語調：“你怕我殺他？”

陳蟬下意識反握住他的手。

小心思得逞，崔俨便要得寸進尺，哄他繼續說幾句好聽的哄自己開心，但陳蟬比他想象中聰明，立刻把他的話頭截斷：“我以我的生命起誓，令尊，絕不是我大哥所殺，你若偏聽偏信，隻會叫親者痛仇者快。”

“哦？怕我真動手，最後鹬蚌相争，叫人漁翁得利？可惜這種話勸不得我，我又不是大慈大悲的菩薩，不可能救一個和我沒有關系的人，除非——”

“除非什麼？”

“除非他也是我大哥。”

“你……”

陳蟬啞口無言。

崔俨滿腹得意，今日，非逼得他給自己一個名份不可。

“……我既費了力氣，但凡我有個不高興，便折磨他，叫他生不如死，反正隻要留他一條性命即可。”

“你到底想怎樣？”

“叫一聲崔郎來聽聽。”崔俨笑嘻嘻地說。

陳蟬未料到他竟然還是趁火打劫給自己下套，一口氣沒喘勻，急得咳嗽。但陳蟬又怎會令他如意，于是大罵道：“你愛找不找，咳咳……”

這一咳，是臉白眼紅，像要把心肝脾肺腎全倒出來，崔俨手足無措地在他後背順了順，眼底雖沉着一分失落，卻不再逼迫他，等他漸漸平複下來，方才正色道：“理由，陳蟬，給我個能說服我，說服崔家軍的理由。”

……

白馬十二年，崔仲宣死于非命，朝廷搜集到所謂謀反的證據，說他們通敵賣國，南歸不過苦肉計，一切隻為打入楚國内部，竊取機密，并拿出與燕國内部高官往來的書信為證，進而大肆搜捕崔家人，更令監軍，趁崔家與燕國邊境火并時，趁機接管青州。

消息傳到颍川，被陳蟬引為笑談，并說與陳岱：“大哥，你說好笑不好笑，崔家曾投靠北主，陛下既然懷疑他們藏有二心，那崔氏南歸時，朝廷予他們封侯拜相不說，又為何還要派他們駐紮在自己看不見的邊防？這沒有野心也得培養出野心，一個不慎還會搬起石頭砸自己的腳。”

那時，陳岱聽完他的話，并沒有表現出絲毫的輕松：“先帝登基前，叛亂四起，楚國皇室自相殘殺，皇位幾度易主，直到前中軍大将軍蕭承方平叛，迎新帝入主建康台城。但先帝繼位後不久，蕭承方卻忽然死于暴斃，國家失去棟梁，加上先前的叛亂，将才盡折，為了抵禦北燕，這才不得不讓崔家物盡其用。”

“當然，這隻是原因之一。”陳岱頓了一下，伸手揉了揉陳蟬的頭發：“阿蟬啊，任何一個可笑的政令背後，一定有他深層的原因，隻要你抽絲剝繭，就能知道天子最終的目的是什麼，恐懼的是什麼，他的弱點又是什麼。”

“清河崔氏代表中原士族，而我們則代表江南士族，皇權忌憚我們，所以接納崔家，試圖分割江左的權利和土地，讓我們互相消耗。但這并非一勞永逸之法，對于高坐明堂的人來說，無論是哪一方勢力，他都無法完全駕馭，所以，這幾年朝中大力扶持寒庶子弟，這即是目的，皇權恐懼世家，又不得不依賴世家，這是他們的弱點。”

“阿蟬，我們要做的，就是利用他們的弱點，并讓他們永遠不能達到目的。”

……

“江南士族自吳郡華氏覆滅後，雖然穩坐高位，但始終無兵，過去的血淚教訓證明，空有權利而無軍隊，叛亂一起，仍受挾制，大哥隻是不願你們割據藩鎮，一家獨大，所以才上疏，請崔公回建康頤養天年，留崔家軍在外鎮守。”

陳蟬看了崔俨一眼，長長歎了口氣：“其最終目的，不過是軟禁崔公為質，分散你們的軍權，死從來不是我們的訴求，崔公倒下，對各家也并無好處。”