陳蟬說：“這幾味藥材很是常見，隻是你不懂醫術，所以看不出來人家故意訛詐。”

“這個老虔婆！”

聞言，遊方雁大為懊喪，想自己不僅着了道，卻還是如此簡單的騙局。

陳蟬知他心結，又說：“他們若買得起靈芝石斛一類的好藥，又何必來訛詐你。”

“那我的玉環……”

遊方雁思及先前種種，自己的注意都在那兩人身上，切實不見她二人動手，何況若是她們所為，那婦人絕不會向自己讨要财物，自行暴露。

腦子正混沌一片，眼尾忽然掃見道旁，那光溜溜的乞兒也不見蹤影，頓時回過味兒來。

“哎呀，我怎如此愚蠢！”

他一拍腦袋便要去追，陳蟬快步搶在他前頭，喚了聲樓一，隻見街角閃過一男子，腳步略見蹒跚地走過來。

“公子，妥了。”

樓一攤開手，蟠螭雲環即在他掌心。

遊方雁一時語塞，不知該說什麼好，陳蟬先行開口：“要去見一見他嗎？”

“見，怎麼不見，死小孩！”遊方雁眼神變化，最後氣急敗壞地跺腳。

——

話說那乞兒，趁遊方雁為人纏住渾水摸魚，陳蟬在人群之中看了個分明，示意樓一跟上，拿人拿髒。

樓一手無長物，便上人家後院，要了一截套驢拉磨的麻繩，給五花大綁起來。

遊方雁一馬當先沖進小巷，樓一帶路，将那小孩從幹草堆裡提拎出來，拍打他的臉将他喚醒：“别裝死。”

小孩瞪着眼，忌憚又畏懼地盯着他們，無論樓一說什麼，他都不吭聲。

遊方雁氣得撥開樓一，親自過去扭住他的手，大聲質問：“你這皮猴子，你家大人呢？讓他出來說話，怎麼教育小孩的，淨幹些偷雞摸狗的事！”

他自覺沒有用力，但那孩子突然抽搐，鼻血橫流。

遊方雁吓得松手，小孩仰頭，血倒灌至喉嚨，又是一陣劇烈嗆咳。

陳蟬想起穿越前聽過的一個土方子，也不管有沒有科學依據，死馬當活馬醫，讓遊方雁扶着那乞兒的頭微微前傾，單手按住鼻翼靜止數息，又讓樓一解開繩子，扶着他舉起另一側的手臂。

不一會，竟真的止住了鼻血。

“好了，帶我們去見你爹娘。”

陳蟬拍了拍他的背，撩開幕離，解下自己的披風，将他光溜溜的身子裹住。

北方的秋天短暫，風高寒重，樓一擔心陳蟬受涼，又要解自己的外衣，但被他制止住。

小孩烏黑的眸子一直追随着陳蟬，幾度欲言又止後，低聲哀求道：“我沒有娘，隻有一個幹爹，玉佩既已還給你們，求你們别去找他，他會打死我的。”

遊方雁和陳蟬對視一眼，意識到事情沒那麼簡單。

那小孩自覺慚愧，不敢再受好意，說罷便脫下披風要一并歸還，陳蟬沒接，他便兩腿一軟，給陳蟬磕了幾個頭，爬起來往街上走。

遊方雁騰身，截在前方堵住去路，厲聲道：“他怕你着涼，把自己的衣服給你，你卻不肯穿，原來你不光是個偷兒，還是個騙子！怎麼，又要去騙人？别以為還了玉環可以走，我施舍給你的錢呢？”

“錢我剛才還你了。”

“給我了？我怎麼沒拿到？哦——我知道了，你和訛詐我的人是一夥的吧！”遊方雁拽住他的胳膊：“讓你幹爹賠我，若是賠不出來，我便送他去見官，讓他在牢裡關個十年八年！”

小孩聽他說要送自己幹爹坐牢，眼珠滴溜溜一轉，不知在想什麼，忽然放聲大呼：“幹爹，幹爹救我——”轉頭卻無比配合，甚至怕遊方雁跟不上，竟拖着人往巷子深處跑。

路上，又碰見幾個蓬頭垢面的小乞丐，伏在牆邊怯生生觀望，他們之中大多都生有不同程度的殘疾。

窄巷拐角處，一個七八歲的小男孩，光着身子和遊方雁擦肩而過，他和竊玉那小家夥打扮相似，端着個破碗，不知正要上哪裡去乞讨。

陳蟬落在最後面，發現他面色有異，把人撈過來，用手背靠了靠額頭，溫度如常。

“你，你們……”

小乞丐瑟瑟發抖，驚慌無措之下，胃部劇烈收縮，突然開始打嗝。

空氣裡彌漫開一股酸臭的酒味。

樓一眼尖，伸手在小孩嘴角擦了一把，将附着物放在手巾上，送到陳蟬眼皮子底下：“公子，你看這是什麼？”

陳蟬扇聞，卻因份量過少，沒聞出什麼氣味，但見那顔色，心裡卻咯噔一下，轉手從樓一懷裡取來出門前管事塞的銀稞子試了試，果見白銀開始發烏。

“是紅礬，我知道他們怎麼禦寒了。”

“紅礬？”遊方雁沒反應過來。

“就是你們常說的砒霜。”陳蟬垂眼，再看那兩個孩子，眼神變了幾變，他穿越前曾在書上看到過類似的花招：“微量的砒霜與酒同飲，不緻命，但會叫髒器有灼燒之感，即便是光着身子，也不會感到寒（注）……”

不等說完，對面的院門便被遊方雁一腳踹開。