鄭綏之是個耳報神，回到暫居的落腳地後，立即書信一封，把雅集所聞飛鴿報給鄭欽，鄭泉之幾次出入，裝作沒看見，隔不兩日，鴿子飛了回來，正好落在鄭泉之窗前。

“接人？接什麼人？”

鄭泉之掃了兩眼，把不省心的弟弟拎出來拷問。

鄭綏之支支吾吾不肯老實交代，鄭泉之便收了字條，叫人備車上刺史府去面見崔俨，鄭綏之一聽，立馬老實，推着他手臂把他推到花園水榭一角。

“就上個月，爹不是把我從邊防叫回來嗎，就是為這事，崔哥翻年都快二十四了，還沒娶妻生子，爹想給他說一門親事。”

“為什麼找你？”

“崔哥那個脾氣，你又不是不知道，誰也不能強按他點頭，爹也是想咱幾個親近，讓我去探探口風。”鄭綏之一哂。

鄭泉之恍然，難怪他上來就打聽崔俨府上那寶貝，三句話不離陳家公子，還拉着人追問兖州戰事，哪裡是讨教行軍打仗，敢情是另有目的。

“我這不是覺得能成一樁美事，方才上心的。”鄭綏之受了一記白眼，慌忙反駁：“何況除了我，你們一個個都跟要出家當和尚似的，誰能指望！”

鄭泉之問：“爹有提是哪家女兒嗎？”

“當然是咱家喽。”

“可是咱家的女眷……”鄭泉之劍眉緊蹙，似是想到了什麼，表情凝重。

鄭綏之擺擺手，倚着欄杆，吊兒郎當道：“是，本家和荥陽老宅那幾房别說适齡女子，連個女的都沒有，我當時聽罷，和你一樣的表情，父親就說，樊城那處還有一門落魄遠親，恰好生得個女兒，剛剛及笄，我當時火冒三丈，要替崔哥讨說法來的，這麼個鄉下丫頭，怎麼配得上崔哥。”

“崔哥若是不反，該襲爵宣平郡公，何況他為歹人誣陷謀反，迫不得已舉兵，配個家世良好的貴女綽綽有餘，怎麼也落不得這等地步，拿個遠親打發！”

鄭泉之揉了揉眉心：“爹怎麼說？”

鄭綏之也隻敢在他面前大吐苦水：“自然是把我臭罵了一頓，說名分上的事最好解決，過繼便是，待遇規格一應按本家的小姐來。”

鄭欽隻要兩家親上加親，在他眼裡，即便是親兒子，也不外乎配種，何況是外人，根本不會如鄭綏之一般，站在朋友的角度考慮。

至于鄭綏之，挨罵都是輕的，若不是受寵，光這麼提一嘴，就該被家法打個半死——此事往重了說，乃是鄭欽心裡的一個死疙瘩。

鄭家什麼都好，就是幾乎沒有女眷，追根溯源乃是因為鄭欽起兵，在江左的姑母寡嫂并族中的姑娘不願為質，為了不讓家族男兒有後顧之憂，全部投井而死，鄭欽在豫州設有衣冠冢，每年都會大肆祭拜，每逢初一十五，還會親自給姑母姐妹燒紙。

算算日子，祭日應當就在上月。

鄭泉之漫不經心地問：“你們上山了？”

鄭綏之正繪聲繪色模仿鄭欽罵人的神态語言，壓根沒有注意到他的手語，鄭綏之擡手比劃了幾次，最終沉默地低下頭，望着檐下空蕩蕩的燕巢，目中湧出哀傷。上香燒紙，春正祭祀，從來沒有叫過他。

厚此薄彼，難道他就不是鄭家的孩子？

一瞬間，憤怒壓過悲痛，鄭泉之不疊在心裡冷笑，大抵是鄭欽覺得他配不上祭祀鄭家的列祖列宗吧，他仍在忌恨華家，并把所有的過錯歸咎到阿娘頭上。

“正說反說爹都有理，但這事我必須阻止，崔哥要娶誰，由他自個挑去！所以，最後逼得我無法，就搬出了上次在營裡聽他們提到的那位，當然，我也不贊成他和男的睡一塊，哎喲，他怎麼能和男的那什麼……簡直惡心！不過，爹估摸也受了不小的驚吓，你曉得他最後說什麼嗎，他竟然，竟然暗示我……”

鄭泉之心不在焉點頭。

“你有沒有在聽我說？你知不知道，爹跟我打聽，崔哥是不是一直都有那方面癖好，我以為他要把人做掉，結果……”

鄭泉之被他晃得眼睛疼，無奈道：“你要動手，我幫你挑個崔俨不在的時候。”

“你聽我把話說完。”鄭綏之搖了搖頭，說：“爹如果覺得這位來路不正，大不了殺了，再換一個，總有合适的，結果聽到我要去殺人，爹臉色反而跟鬼一樣，我問他怎麼了，才後知後覺發現他先前是在暗示我去當那個狐狸精！這更不行了，那是我兄弟，我又不喜歡男人！”

鄭欽怎麼可能被他吓到，男風一事也不是今日才有，不過是為達目的不擇手段罷了。

“好，聽你說。”看他怕成那孬樣，鄭泉之嗤笑道：“跟你喜不喜歡男人有什麼關系，他本就不是讓你真去。”

“什麼意思？”

“他原話是不是說——你小子要能給我辦妥了，老子還操這份心？”話到嘴邊，鄭泉之不知該怎麼比劃，幹脆折了一枝荊條，寫道：“他需要有人能夠牽絆住崔俨，不論是同窗之誼，同袍之愛，結拜之義，還是少艾之情……”側目看了鄭綏之一眼：“算了，你不懂，你腦子裡别淨想那些東西，小心越怕什麼越來什麼。”

鄭綏之歎氣：“也不知道爹到底怎麼想的。”

聽着他的牢騷，鄭泉之越發覺得刺耳。

他鄭欽是什麼好心人嗎？

豫州位置腹背受敵，他看中崔俨的能力，想要借崔家的由頭起兵成全自己的野心，利用他幫自己打天下，一旦結盟不穩，便想辦法拴住他，有女兒賣女兒，沒女兒想辦法都要認一個，若女兒沒有價值，扭頭便可換兒子，反正兒子多，能傳宗接代不怕斷子絕孫，如果連兒子都沒用，恐怕這老匹夫也要自己上。

鄭綏之說了個口幹舌燥，瞧他半晌沒回應，既不搭腔，也不附和，興緻全無，跳起來抓着橫梁吊了一會，落下來靠坐軒中，長吐一口濁氣：“啞巴，跟你說話真無趣。”

“沒大沒小。”鄭泉之踹了他一腳：“你想要什麼反應？”

“你說這事該怎麼辦？”

鄭泉之想了一下，比劃着：“殺掉陳蟬，我的直覺告訴我，姓陳的留下來，必為禍患。”他不贊成鄭欽所為，但若換他來，他甯可崔俨娶鄭家女。

鄭綏之抓耳撓腮：“然後呢？我上？我可上不了，我一想到兩個男的……哎呀，我就想吐！”