“火候過了。”嶽寶華走過三徒弟身邊說道。

三徒弟心裡忐忑，手裡沒拿抹布就直接抓上鐵鍋的把手，燙得“嗷……”一聲叫了出來。

“炒菜小心。”嶽寶華拿來晾涼的魚飯，從竹筐裡把魚取出，配上加了普甯豆醬調制的蘸料。

三徒弟拿起抹布忍着火辣辣的疼，繼續炒菜。

嶽寶華讓打荷出菜，如往常一樣，邊做菜邊提醒徒子徒孫。

“師傅，您問到怎麼辦理去西北的手續了嗎？”小徒弟問他。

談何容易？回一趟粵城，手續都很繁瑣，更何況是去西北？

當年他來港城掙錢，條件艱苦，把兒子留在粵城的師兄身邊，在福運樓做學徒，打算等自己這裡有點眉目後，把兒子接出來。

世事難料，國内風雲變幻，自己還沒完全安定下來，國門已經關了，他隻能聽那些遊過來的人說着内地的情況，牽腸挂肚了這麼多年，終于等來了國門再次打開。

然而，等他回到粵城，聽到了兩個噩耗，兒子死了，師兄也死了。

師兄的兒子兒媳告訴他國門關閉後的事。他的兒子嶽志榮結婚了，婚後兩人有了個女兒，日子雖然艱苦，卻也過得下去。兒媳看人都往港城跑，她想夫妻倆來港城投奔自己。

然而，國内走正規路子，基本沒有辦法獲批，唯一的路就是遊泳過來，但是兩歲的孩子怎麼過來？

兒媳的意思是把女兒送人，夫妻倆過來，志榮舍不得孩子沒答應，兒媳便獨自一人走了。

有個在港城的爸爸，還有個逃港的老婆，兒子帶着孩子去了西北，師兄也受到牽連，沒能熬過那些年。

不知道消息還好，知道了，他寝食難安。回來經過羅湖口岸，他就去找人問怎麼辦理去西北的手續，口岸的人說不是不想幫他，實在是國内剛剛開放，很多政策沒出來，他們沒辦法操作，讓他等。

“得再問問。”嶽寶華話是這麼說，但是他不知道該去哪裡問。

學徒工提着一條現殺的花鲢魚進來，嶽寶華的打荷接過魚放在案闆上，片下兩邊的魚肉，留下魚頭、魚尾和中間的一根大骨。魚肉給嶽寶華的小徒弟，魚頭劈成兩瓣，魚骨切段，魚尾中間切開，放在盤子裡，送到嶽寶華這裡。

嶽寶華的一道釀豆腐剛好出鍋，用筅帚涮鍋，鐵勺勾起一小塊豬油，豬油滑入鍋，再舀小半勺豆油，蔥姜下鍋，倒入魚頭、魚骨、魚尾，熬制魚湯。

“師傅，這道七彩拆魚羹，隔壁才賣二十蚊，我們賣三十八蚊，貴了将近一倍。而且他們十分鐘就能出菜，我們都是熟手，三個人配合，都要三四十分鐘。”小徒弟烹入米酒，酒香混合着魚香蒸騰起來。

“他們的魚都是前一晚送到街角阿旺家，阿旺晚上殺魚，大清早起來煎魚，阿旺嬸和小蘭母女倆剔魚茸。”正在切配菜的學徒工說。

小徒弟把魚肉煎得金黃，香氣冒了出來，出鍋倒在不鏽鋼盤裡，遞給打荷，他問：“為什麼晚上殺魚？不應該一大早送魚過來，一大早殺嗎？一大早拆好了魚茸，到中午甚至晚上，就算魚茸不壞，魚茸裡的水分跑了，煎的香氣，魚茸本身的鮮甜，都少了，味道能一樣嗎？”

“晚上魚便宜啊！市場上白天賣不掉的魚，收過來才多少錢？”

“不是吧？這晚上落市以後的魚，就算是活魚，都是大陸來的魚，不同養殖場的魚，口感也有差别，這樣收來的魚，能保證是哪家養殖場的？能保證沒有土腥味？”小徒弟問。

“配兩份啫啫生蚝雞煲。”三徒弟吩咐給他配菜的打荷，對小徒弟說，“興許口感上細微的差别，食客吃不出來吧？旺角這裡還是平頭百姓多，老饕又有幾個呢？本來這道菜，食材不值錢，值錢的是人工。阿旺夫妻拆一條魚才幾個錢？”

打荷拆出了魚蓉，嶽寶華過濾了魚湯，在奶白的魚湯裡加入木耳絲、豆皮絲、胡蘿蔔絲、冬菇絲、粉絲、蛋皮絲和勝瓜絲，燒開後再加入魚蓉調味，然後用馬蹄粉勾芡。

湯底奶白的七彩拆魚羹出鍋了，這道菜是寶華樓的招牌之一。

因為耗費人工，每天除了幾位老食客，每天午市和晚市各供應十份而已。現在勝華樓敞開供應，而且不用等那麼長的時間。勝華樓的人還一直跟食客強調，這道菜用料普通，根本不用這麼貴，寶華樓每天限量，就是為了維持高價。

大部分人沒那麼識貨，再說寶華樓每天十份本來就供不應求，食客紛紛到勝華樓去吃這道菜。

嶽寶華又炒了幾道菜，手裡的活差不多了，他上樓去，要謝謝喬老闆的諒解，也謝謝他剛才維護自己。

“喬老闆，吃得怎麼樣？”

“這還用問嗎？”喬啟明放下勺子，“我剛剛還在跟君賢說，當年我出海逃過一劫，上岸之後，驚魂未定，怕他奶奶看出異樣，路過你的鋪子，見燈還亮着，你炒了兩個菜，上了一份魚飯，一條蒸老鼠斑，我定了定心，吃了個飽，才回了家，才瞞過他奶奶。”

喬家是上海甯波商幫的富商，1937年抗戰全面爆發，喬啟明的大哥帶着喬家的工廠沿着長江一路西遷，支援抗戰，喬啟明則來到了港城，本來是為了讓這一脈規避風險，留存家族實力。

奈何抗戰艱辛又殘酷，作為一個有血性的中國人，喬啟明怎願意偷安？

喬家船隻在抗戰中幾乎全部覆滅，喬啟明轉而和南洋富商一起，收購南洋種植園淘汰的卡車，修理後送進國内，穿梭在烽火之間，運送物資，從港城到武漢，從武漢到重慶，從河内到南甯，從南甯到昆明，直到抗戰勝利，喬家總算能緩過一口氣。

後來五十年代初期，朝鮮戰争爆發，海外對國内封鎖，國内緊急需要的物資從港城和澳門進入，當時英美聯合，港英當局嚴厲打擊，為了能運送這些物資，喬啟明時常親自押運。

那些年的種種艱辛，讓喬啟明那一頭茂盛的頭發，如今隻剩下了這麼稀稀拉拉的幾根。