是日，萬裡無雲。

三喜懷抱一條手腕粗細的鐵鍊，亦步亦趨跟在一人一狗後面。

那狗，不是尋常的狗，是吐蕃進貢的獒犬，性子烈，體格壯，是當今皇上特特向吐蕃使臣要求的，讨來就為博十公主一笑。

同那獒犬并行的，便是十公主，皇後嫡出，衆皇子公主中最小的一個，生具傾國之姿，自然千嬌萬寵。

“貝貝，站住。”說話的人正是十公主薛柔，她口中的“貝貝”則是愛寵的名諱——上百斤重的烈犬，被她賜了個頂頂無害的名字。

帝後曾有言，“貝貝”這名不合适，薛柔偏不聽，鐵了心定奪下來。

薛柔知道，大家嫌那名俗氣，她才不以為意，她本就是個俗氣之人，不論是給狗取名，還是給貼身丫鬟取名，她都揀順口的來。

三喜便是受害者之一。不過三喜對主忠心耿耿，漫說一個名字，讓她一輩子不嫁人單守在公主身邊伺候，亦無不可。

貝貝乃薛柔親力親為養大，最聽她的話，讓站住絕不多走半步，當即屈了後腿，蹲坐下來，仰着腦袋吐着舌頭看主人。

整潔的宮道上，迎面走來兩個人，一個身着墨色錦袍，一個作内侍打扮。

“真巧啊，到這也能碰上你。”薛柔揚着下巴，嗓音尖尖的細細的，不大悅耳，乃至有些尖酸刻薄。

說來荒謬，墨袍男子乃當朝太子，名喚薛懷義，對這個妹妹可謂畢恭畢敬，唯命是從。當下舉步前來，和顔悅色道：“妹妹這是往何處去？”

薛懷義明年及冠，身量不矮，身形卻略顯單薄，兼之膚色蒼白，容貌秀美，頗有幾分陰柔之氣。

薛柔足足矮他一頭，氣勢卻絲毫不輸，昂起來的小臉充斥着輕蔑：“我上哪，用得着告訴你麼？倒是你，一大清早不在東宮抄佛經，出來亂轉什麼？”

薛柔反感太子，說是厭惡也不過分。

他雖為太子，可是個行宮宮女生下來的野種，沾父皇子嗣稀薄的光，十多歲上過到母後膝下撫養，從此搖身一變，有了太子之尊。

薛柔看不起他，從不肯喚他兄長，素來直呼其名。父皇母後疼她，未嘗因此怪罪她。

薛懷義倒也乖覺，任憑她如何羞辱，總是和和氣氣的。譬如眼前，微微笑道：“聽聞母後染了風寒，我又閑來無事，特意前去侍奉。”

薛柔譏諷道：“母後鳳體不适，自然有我服侍，我竟不知，幾時輪到你獻殷勤了？我勸你，快快收起那心思，免得弄巧成拙，徒惹母後頭疼。”

皇後亦不喜太子，然皇後識大體，明面上不顯山不露水。二人的關系，尚過得去。

面對薛柔犀利的諷刺，薛懷義面不改色，“從善如流”道：“既然如此，那我便不打攪母後養病了。”

說罷，點一點頭，欲離開。

他愈是禮遇有加，薛柔愈覺刺眼，扭頭對貝貝說：“去，把那個穿黑衣服的衣袍咬爛。”

貝貝大力搖動尾巴，雙眼亮晶晶的，後腿一蹬，飛沖出去，扯住那飄逸的袍角來回撕咬。

内侍吓得魂飛魄散，口裡亂叫喚：“哎呦呦，老天爺！哎呦呦，太子殿下！”

漫說貝貝是條駭人的大獒犬，就算是一隻剛生下來的奶狗，這宮裡的人都是萬萬不敢對它動手的。

倘若伸一根手指頭，挨打受罵且是輕的，被攆逐出宮那才是天塌了。

内侍驚叫不疊，貝貝撕扯不放，薛柔冷眼旁觀。

而薛懷義，紋絲不動，身闆挺得像棵樹，任由衣袂四分五裂。

貝貝叼着布料，興沖沖奔去主人跟前，搖尾乞憐。

薛柔決計不肯觸碰那片綢緞，不止因為上面濕漉漉的全是貝貝的口水，更出于它是薛懷義的東西，她嫌腌臜。

“乖貝貝，把它吐了。”薛柔一面彎腰俯身，一面朝三喜伸手讨貝貝的零嘴，讨來仍給貝貝當作獎勵。

主人之外，貝貝兇狠惡劣。

主人面前，貝貝俨然是個讨人喜歡的好孩子。

拿嘴含了牛肉脯，貝貝匍匐于薛柔腳下，津津有味地啃咬起來。

“不知如此，妹妹可滿意？”薛懷義垂手伫立，視線橫掃面目全非的衣袍，最終停留在正笑吟吟逗狗的薛柔身上，“如若還不夠，那——”

“那你當如何？”薛柔冷笑着打斷他，眼光輕浮，擺明了挑釁他這個東宮太子，“我不滿意，你當如何？”

薛懷義淺淺一笑，撩起衣擺，順着裂痕一路撕開，赫然小半截袍子分離下來，蕩于他掌心之間：“夠不夠？”

薛柔笑意退卻，紅唇輕啟，吐出兩個字：“虛僞。”

是的，在她看來，薛懷義慣會做小伏低迎合别人，尤其是父皇，否則憑他低賤的出身，拿什麼和她平起平坐，還撈到太子的寶座。

論起來她就氣惱，以前父皇明明對薛懷義很冷淡，近來不知怎的，頻頻喚他上禦書房說話；下朝回來陪她們母女用膳，提及太子的次數亦多了起來。

薛柔不忿，偏偏對外拿薛懷義沒轍，畢竟人家是堂堂太子，收拾過了火，外邊那幫朝臣又該上書指責她的不是了。礙于此，惟有在内宮尋他不快，以此洩恨。