許嬷嬷機警，隐約察出皇後的異狀，借奉茶的口子試探：“自從娘娘出了慈甯宮便心不在焉的，敢是太後對娘娘說了什麼？”

許嬷嬷猜準了。皇後無心針線，擱置一邊，口内連連歎氣：“太後與我商量，八公主及笄一年多了，竟還沒物色着一個驸馬；太後覺得崔家百年世家，門楣顯耀，今年又出了個狀元，堪與皇家結親。”

聽口風，許嬷嬷惴惴不安起來。

崔家孫子輩的一隻手數得過來：大房長孫崔碌，人如其名，碌碌無為；二房的崔介，才貌雙絕，舉世難得；三房的崔護崔榮兩兄弟，前者懦弱無能，後者年紀太小，僅僅十歲。通觀崔家這些郎君，可為良配的，隻那麼一位。

莫非……

一時，主奴二人相視無言，答案盡在不言中。

“這怎麼能行？”許嬷嬷兩條眉毛幾乎連在一起，“崔二公子與咱們小殿下之間那才算才子佳人，天造地設。八公主……”許嬷嬷不便明言，搖頭表示。

皇後心煩意燥，扶着太陽穴沉默良久，眉目間多了幾分堅決：“旁的，我可以拱手讓人，牽涉小十的終身大事，斷乎行不通。”哪怕太後當頭逼着，亦不好使。

“……明日你照常去崔家，其他的，大不了一個不管頂着呢。”

許嬷嬷毅然稱是。

事不宜遲，次日晨起，許嬷嬷搭車子出宮拜訪餘夫人，餘夫人别無話說，應邀入宮。

品一品茶，商議商議兩家婚事，日頭便爬到了中天。

“時辰不早，我也不留餘夫人了。”事關兒女終身，得給人家細細思量的時間，故而皇後體貼人意道。

餘夫人一面點頭，一面出了宮門，回府全程心猿意馬。

崔介在翰林院當值，中午不回來，他父親崔壽是個閑人，招呼了一桌子飯菜靜候餘夫人到家。

“夫人快嘗嘗，這鲈魚鮮不鮮。”崔壽自個兒上湖邊垂釣的鲈魚，念想着餘夫人陪皇後說了一上午的話，必然口幹舌燥，故此特特上火烹了犒勞夫人。

餘夫人挨着椅子邊沿坐下，看着那盤子魚久久不言語。

崔壽推去一杯清茶：“來回奔波，夫人吃杯茶緩緩。”

茶茶茶，上午在坤甯宮用茶，好容易脫身又叫用茶！餘夫人氣不打一處來，翻臉無情道：“你兒子就快成了人家的乘龍快婿了，你還渾然不覺呢！”

餘夫人一直不喜薛柔強勢無理，特别自上次家宴，她吵得崔家雞飛蛋打起，不喜劇然加深，變為了厭惡。

娶這種人當兒媳婦，和禍害有什麼兩樣？

崔壽恰恰心如明鏡。帝後出面，家裡老太太有意，哪裡還有别人做主的份。“你我且是其次，重要的是明夷的想法。”他一向尊重兒子的意願。

餘夫人一顆心如同被架在火上炙烤，壓根平靜不下來：“事情逼到這關節，明夷再不情願有什麼招？說一千道一萬，天底下的兒郎那許多，專揀咱們家薅，何苦來！”

心裡裝着難事，胃裡也一陣陣頂得慌，這頓飯，餘夫人半口未動。

天将黑透的節骨眼，一日事了，崔介騎馬抵達家門口，小厮雲瀾穩穩接住從馬背上遞下來的官帽與笏闆，踟蹰着說：“公子，夫人早起去了趟坤甯宮，回來以後郁郁寡歡，午膳也沒動一筷子，似乎是出了不好的事……”

坤甯宮——崔介敏銳抓到關鍵信息，垂眼略一思索，躍然下馬，官服不及褪下，闊步直入父母房中。

一整個白日，皇後的話在餘夫人心中徘徊不散，郁結成病氣，竄上頭腦，沖得餘夫人頭昏腦熱，現下正仰躺床榻瞑目休養着。崔壽侍候病榻跟前，手拿一塊濕手巾細細替餘夫人擦着手。

目睹這幕光景，崔介心一沉，驅身近前，矮身伏于病榻：“父親，母親這是怎麼了？”

餘夫人艱難入睡，生恐交談聲驚擾到她，崔壽囑咐丫鬟認真侍奉病人，而後叫上兒子去前院書房，道明前因後果：“……我們是我們，主要看你自己的意願。”

崔介表現得相當耐心從容，臨到頭彈出幾個字：“兒子悉聽長輩的安排。”

情情愛愛于崔介，乃身外之物，在他看來，娶妻生子和日複一日的生活别無兩樣——寅時起床，辰時點卯，午時果腹，戌時回家，亥時就寝……按部就班，條理清晰。

如此一來，同誰喜結連理、舉案齊眉，皆無差别。非要列出一條來，大抵是他和十公主脾氣不合吧。然而不要緊，夫妻一體，他會盡所能包容她的。