雖為夫妻，卻有名無實，甚至彼此單獨相處的次數屈指可數，講過的話更是少之又少，幹之又幹。

本應最熟稔的兩人，仿佛隔着一道不可逾越的鴻溝。

究竟哪裡出了錯？

王媖隻知反思自己心底所埋藏的那抹妄念，僅僅此舉，已耗盡心力，疲于揣測推敲薛懷義如何了。

“好。”一如既往，王媖輕垂眼眸，“殿下保重自身，困了乏了，不妨出去走動走動。人多多見一見老天爺，總是有裨益的。”

薛懷義扔下一個語氣詞：“嗯。”

離開皇後後，薛柔按照耳畔嬷嬷的提示，略顯笨拙地完成一道道繁瑣的儀式；一個白日結束，落下滿身疲憊。

薛柔挑剔，尤其對各種味道，酒味刺鼻，崔介考量周全，舍下前廳應酬賓客的活計，徑直入浴房仔仔細細洗漱潔淨，穿戴整齊，方至婚房完成剩餘流程。

掀起蓋頭，飲盡合卺酒，聽過祝語，一屋子婆子丫鬟哄然散光，唯留新人，衣袂連着衣袂，端坐床沿，相對無言。

薛柔前所未有地緊張，心跳加速，氣息淩亂，正常開口講話放在眼下，亦為難事，看崔介也光明正大不起來，僅停留在鬼鬼祟祟偷瞥的程度。

崔介不遑多讓，甚至比她還膽怯，偷瞄都談不上，頭僵直地安在脖子上，面對的方向隻有一個：一動不動地正視前方，很久才眨一次眼。

靜默多時，薛柔沉不住氣，慢悠悠轉頭，使崔介紅得滴血的側臉填滿視野，聲音細細的、顫顫的，猶如一根卷入朔風的絲線，岌岌可危：“奔忙一日，崔大人……不覺得累嗎？”

腰酸背痛脖子僵，她已經快支撐不住了，恨不能快快卧倒大睡一覺。

但新婚之夜，那事……

薛柔問到崔介的心坎上了，他累，身心俱疲，可相較于累，更多的是慌張與焦慮：他一心隻有聖賢書，男女之情，男歡女愛，是他從未涉獵過的方面，如同禁區；這樣生疏的他，一時難以進行下一步。

“……公主，累嗎？”

憋了半日，崔介堪堪彈出幾個字眼來。

薛柔坦誠地點點頭。

崔介感覺到自己的耳朵在燒，一向處變不驚的他，在此時慌了陣腳，不知應以何種口吻去接她的話，無可奈何地任由氛圍冷淡，凝固，凍結。

“崔大人，你是不是……”甫對上目光，他卻低垂了眼簾，天知道薛柔花了多少勇氣才大方正視他，他的行為，令她有些受挫，“不喜歡我啊？”

崔介手快一步，覆住了她隔在腿上緊緊松松的手背：“不是的，臣隻是……”

隻是對接下去的一切有些手足無措而已。

薛柔清晰可聞他不成規律的呼吸聲。

“那……”薛柔一寸寸抓住他的手指頭，崔介慌得擡頭，兩人視線相撞，“你我便……便安歇吧……”

崔介眼光一震，木讷道：“……好。”

束緊的帷帳，層層瀉下，燭光朦胧，彼此的容顔在彼此的眼裡，靠近，放大，相碰。

“崔大人，你碰的是我的眼睛……”

吻極輕，如蜻蜓點水。

崔介不言語，吻過她的眼睑，鼻尖，最後觸及她的唇——搽了口脂，比花還嬌的唇。

是個生澀的親吻，淺嘗辄止，然而，這對初涉情事的二人來說，足以渾身發麻，心神蕩漾。

薛柔抖得厲害，後背陷入松軟的被褥，嘤咛疊起。

崔介情不自禁摸着沾染了口脂的嘴巴，又鬼使神差地舔了舔——是甜的。

原來，女子用的脂粉不止有馥郁香氣，更有令人流連忘返的甘甜之味。

“……公主，恕臣冒犯了。”

香甜之氣勾魂攝魄，支配崔介寬衣解帶，俯身采撷。

紅燭帳暖，鴛鴦交頸，春宵苦短。

今夜無月，天地漆黑，東宮書房更暗一層，伸手不見五指。

方正的木床上，有一雙眼驟然張開。

“崔大人，我疼……”

——那個荒唐夢境破碎前的最後一道人聲。

薛懷義挺直坐起，揭被出門，徑直去向浴房。

他行動輕悄，宛若鬼魅，未驚動一人。

無人發覺，自然無人燒|炭預備熱水，這倒正合他意。

他需要讓這副該死的身軀，涼一點，再涼一點，最好寒冷徹骨。