年關一過，薛柔成婚的日子數着數着就來了。

天蒙蒙亮，薛柔睡眼惺忪地坐在梳妝鏡前，随便宮女們圍着自己忙活。

三喜怕她困勁上來，猛不防睡倒了，發動一張小嘴，絞盡腦汁思考話題，以達到喋喋不休效果，給她醒神。

薛柔拼力克服頭重腳輕的感覺，有一搭沒一搭接三喜的話。

終于熬到迎親隊伍過來，三喜扶着薛柔，前往坤甯宮，拜别皇上皇後。

從前盼女兒早覓良人，有個如意歸宿，現今真走到這步，皇後千般不舍，萬般牽挂，止不住淚眼婆娑。

許嬷嬷一邊遞手帕安慰，一邊感觸良多，偏着頭黯然擦淚。

景帝受感染，眼眶子慢慢酸澀難當，目視殿外來來往往的宮人們，歎息：“唉……時間過得真快，連小十都有夫家了，朕不得不服老了……”

顧及薛柔将将過來辭行，皇後收斂悲傷，叫一個小宮女來補一補哭花的胭脂－－大喜的日子，理應高高興興的，這樣女兒才好安安心心出嫁。

三喜小心攙薛柔入殿，依規矩，向上首的帝後行三跪九叩之禮。

活這許大，她是初次行此大禮。

禮畢，她便要踏出這方宮殿，去崔家落地生根了。

哀切蓋過歡喜與激動，薛柔淚流滿面，泣不成聲：“父皇，母後，兒臣以後一定會開開心心過每一天，不再叫你們挂心……兒臣也會經常回來看望你們的……”

日後身邊再無父皇母後掏心掏肺的關懷、寵愛，但她不怕，因為她相信，自己沒看錯人，崔介也将真心實意地待她。

皇後強忍酸楚說：“去了人家以後，收着些任性，多些寬容。”

景帝緊接着說：“你母後說得是，你往心上去。另外，别忘了常回宮來，這宮門，随時為你敞開。”

薛柔重重點頭。

許嬷嬷眨眨眼，掩下晶瑩的淚花：“公主平日愛吃的點心，奴婢一樣做了些，已讓人包好帶出去了，公主記得吃，若不夠，奴婢再準備。”

許嬷嬷的疼愛，全藏在細枝末節裡，樸實無華卻打動人心。

薛柔開個玩笑，緩和悲切的氣氛：“那嬷嬷可有一陣子忙的了。”

許嬷嬷笑出聲，心下卻更難受了。

十公主是她看着長大的，跟她自己的孩子似的，一晃眼許了夫家，整個宮裡驟然沒了她的歡聲笑語，該有多寂寥啊。

吉時已到，三喜捧來蓋頭，小心翼翼為新娘子蓋好，扶人慢步出門。

蓋頭底下，薛柔潸然淚下，渾渾噩噩，連宮門口立着前來送嫁的太子太子妃亦渾然未覺。

随風翻飛的裙擺擦着一角墨色錦衣，短暫地糾纏後，分開來，恢複了泾渭分明的原貌。

王媖善意滿滿道：“十妹妹出嫁，殿下不去道一下别嗎？”

薛懷義舉步，同那逐漸淡化的鮮紅背道而馳：“十妹妹的好日子，應當留給崔大人，我便耽誤他們了。”

王媖跟上，同他并肩而行，正欲回應，迎面遇上薛嘉，停腳淺淺笑道：“十妹妹尚未走遠，八妹妹如打算去送一程，是趕得上的。”

薛嘉不冷不熱道：“哦，那算了，橫豎十妹妹還有回來的時候，見面談天不急于這一時半會。”

薛嘉對自己隐隐約約抱有敵意，王媖早有察覺，而因由在何，她揣摩不清。

“也對，”王媖是個體面人，薛嘉欠妥，她萬萬不肯使場面僵了，“十妹妹的家在此，随時可回，多的是相處的機會。”

薛嘉不爽。

她不過是逢場作戲，虛假地盡一盡姐妹情分，這人還誇誇其談上了，存心拿薛柔給她添堵的吧！

薛嘉将目光轉向始終沉默寡言的薛懷義——她才不是奔薛柔的，本就是算計着太子必定到來；她已經快兩個月未曾見得他人了：“開春了，太子哥哥多多注意身子，季節之交最容易傷風了。”

薛懷義神色不改，上下兩片嘴唇小幅度地動一動：“嗯，八妹妹也是。”

敷衍，太敷衍了。

果然有了太子妃日夜相伴，就毫不猶豫地待她這号人視而不見了。

薛嘉怨氣重重，死掐着手心，好歹不緻失态：“下月便是我的生辰，太子哥哥會到場的吧？”

一連好幾個月，薛嘉未能抓着他的人，每每問起，得到的答案千篇一律：朝事繁忙，太子殿下抽不開身。

且當他忙至分身乏術的地步好了。

可縱使如此，他與太子妃仍然夜夜同床共枕，氣息相融，親密無間；他們是夫妻，明媒正娶、同去太廟拜過列祖列宗的夫妻，任何人都無法拆散的關系，牢不可破。

薛嘉的胸脯劇烈起伏着，她按住胸口，暗暗告訴自己，不能繼續想了，得速速離開此地，倘若晚去一步，她會忍不住喪失體統的。

“那天，我會等着太子哥哥……和太子妃嫂嫂的。”

薛嘉近乎落荒而逃。

借薛嘉挑起的話頭，王媖詢問：“八妹妹生辰那日，殿下可還須投身公務？”

薛懷義言簡意赅道：“出師在即，無暇兒女私情。”