卧房的一對紅燭直燃到了後半夜。

崔介立在床下，衣冠楚楚，白淨秀氣的臉透着一層薄紅。

“是臣不對，不知輕重……”他眼神飄忽，始終不敢正視床裡拿被子遮住臉的人，“不若臣抱公主洗洗吧……”

薛柔将被子向上提一提，完全遮住由内而外散着酡紅的臉，悶聲推卻：“大人自己去洗吧，過會我叫三喜幫忙就行……”

寝衣加小衣，不知所蹤，她現在光着一副身子，千萬拉不下臉來與他坦然相處，遑論被他抱在懷裡上浴房了。

崔介自個也因适才帳内的放縱而無所寄顔，不執着，折下腰，一件件拾起胡亂落着的衣物，工工整整疊好，一并歸置于床頭的櫃子上，撩袍離開。

由錦衾遮蔽成的黑暗之下，薛柔長長地、顫抖地舒了一口氣。

現在，她與崔介，從身到心，再也沒有隔閡與秘密了。

“三……喜！”

一起一坐，好似被車轱辘碾過般，痛到張嘴喚人都滲出一腦門冷汗的地步。

三喜應聲進來，替她裹住春光，扶她慢吞吞去東耳房——此院落共東西耳房兩間盥洗室，崔介習慣去西邊，東邊便留給她使。

水很熱，坐進去，酸痛緩解不少。

三喜靜悄悄伺候沐浴。

水汽氤氲，薛柔瞑目，享受此刻的松弛與靜好。

同一時間，東宮書房漸次燃起燈火，一盞接一盞，亮如白晝。

薛懷義着中衣，光足走至窗前，伸手推窗。

今夜仍舊沒有月亮。

又做夢了，夢裡的場景依然難以啟齒——素色的裀褥上，玉體橫陳，血迹斑斑。

她已嫁做人婦，卻至今陰魂不散，連對他的夢都不肯手下留情。

四肢百骸，有什麼在跌宕，越來越熱，越來越脹。

兩扇門被用力拉開，呈一個大張着的形态，維持了足足半個時辰。

薛懷義衣冠齊全地回來，合上門扉，正襟危坐于書案前，托一本奏折目不轉睛閱覽。

看得久了，袅袅水霧凝聚成一顆水滴，自半幹的鬓發間滑溜而下，于字與字之間，濺落，沁濕一小點，但它太小了，對整頁紙的影響微乎其微。

好比昨夜今夜的荒誕，但凡薛懷義秘而不宣，無人可察覺。

歸甯日，景帝下了早朝，直奔坤甯宮；皇後親自下廚，做好一桌子佳肴，倚門搓手，喜待公主驸馬出現。

一等再等，飯菜都快涼了，不見人來，皇後按捺不住，打發許嬷嬷出去迎迎。

許嬷嬷奉命前往，一直拐開坤甯宮外的宮道，終于瞭着所迎之人，但意外的是，人有些多，除卻公主驸馬以外，太子太子妃也聚在一處。

早起的時候，太子太子妃來坤甯宮請過安了，眼下怎的又要來？

薛柔滿面晦氣，暗暗白了薛懷義一眼，手挽崔介說：“我們快走吧，父皇母後一準等不耐煩了。”

掏心窩子說，她對踐踏薛懷義這事的熱情，漸漸滅下去了。

現今她有了更要緊的人，還多餘理睬他個奴才做什麼。

崔介憑她攀着胳膊，那廂也不肯冷落太子，低眉颔首示意。

十公主同太子不大和睦，王媖有所耳聞，心中倒不甚介懷，橫豎十公主許配了夫家，不常在宮中，碰不上幾面，摩擦就少，縱然發生不快，退一步海闊天空就完，可這是她，太子不一樣。

他書案上存放的那幅丹青……他大約十分重視十公主這個妹妹，那十公主态度冷漠至斯，他會不會多心，乃至傷心？

王媖側舉雙目，卻見太子神色如常，究竟茫然了。

他心深似海，叫她難以窺測半分。

“十妹妹她嬌縱任性久了，一年半載的改不過來，你多多擔待。”薛懷義微笑道。

王媖不禁浮想聯翩：明明十公主是跟你過不去，青天白日翻你白眼，你竟有胸襟安撫我擔待她……你是怎麼想的呢？

“這是自然。”哪怕薛柔真沖王媖撒潑，王媖亦做好心理準備進行退讓，何況薛柔并未針對她，“說到底，十妹妹年輕，氣盛些情有可原。”

薛懷義笑意未褪：“走吧，你們姑嫂理當打打交道。”

是啊，她當嫂嫂的，大幾個月以來隻和小姑子說過三兩句話，傳出去未免有失體面。

王媖點點頭。

許嬷嬷先後請入四人，瞧薛懷義王媖又過來，皇後持三分疑慮，正欲詢問，王媖走上前笑說：“兒臣念着妹妹與驸馬歸甯，便想過來，大家認一認，熟悉熟悉，太子也是一樣的意思。”

皇後無可指摘，笑道：“你們有心了，快坐下一齊用膳吧。”

言下，命人添兩副碗筷上桌。

不巧，薛柔右手邊挨着薛懷義，衆目睽睽，不便提換位置，就挪着椅子盡可能向崔介靠近，引得景帝笑言打趣：“你且收斂收斂，你不害羞，小崔愛卿可未必。”

在座目光齊往崔介身上彙集。

崔介自穩如泰山，夾一塊酥排骨放入薛柔身前的碟子裡，後笑回景帝：“公主願意親近微臣，微臣榮幸之至。”

她想離太子遠些，盡管依她就是，至于其中緣故，又有什麼打緊的。

薛柔竊喜非常，夾那塊小排送入口中，多時齒頰留香。