薛柔豁出去了，是真的來絕食，橫豎淪落至此，她也吃不消喝不下了。

水米不進的第三日，三喜淚眼汪汪，伏在床榻前哀求：“殿下，您不吃不喝，當真會……殿下，您可别做傻事，那麼多人都等着您振作起來的呀！”

薛柔閉上眼把臉歪到一邊，聲音很細，很輕，卻聽得出怨恨：“我如今進出不能，不見天日，有什麼意思，倒不如……”

倒不如一死了之？

不，該死的是他薛懷義，不是她。

可現今他仗着皇權，将她囚于此，還能怎麼辦？

伴她長大，三喜當然明白她的幽怨與無能為力，本意是開解她，自己反而涕泗滂沱，泣不成聲。

盡管薛柔一意孤行絕食，但每日每頓的飯食仍準時送來，是禦膳房供給的，食材新鮮，香飄四溢，全是她平時愛吃的。

四慶忍淚打開食盒，取出裡面的飯菜，逐一擺設上桌，端起一碟芙蓉糕，懇切道：“殿下不是最喜歡吃芙蓉糕了嗎？您睜開眼看看，這糕點多精緻啊，肯定香得不得了……殿下，您不要難為自己了，奴婢給您跪下來了，奴婢給您磕頭……您好好的，好不好？”

禦膳房歸程勝管轄，而程勝又是薛懷義最忠誠的狗，頓頓不缺地往這拿芙蓉糕來，其居心叵測，薛柔一顆心跟明鏡似的。

他什麼用意？

無非是耀武揚威來了——當初她罰他在冰面上跪着，生生忍受天寒地凍，揚言不許再垂涎她鐘愛的芙蓉糕，一晃多年，身份對調，芙蓉糕不再是她的專屬之物，連她也成了砧闆上的魚肉，身不由己，任他宰割。

何其卑鄙，何其無恥！

“拿開。”

時過境遷，這盤芙蓉糕湊在眼前，隻會令薛柔無休止地感到惡心。

四慶不是她肚裡的蛔蟲，哪裡猜得到她九曲十八彎的心思，試着繼續進言：“人怎麼能不吃東西呢……殿下，您就别置氣了，當務之急是——”

“我讓你拿下去，你聾了麼？”

換作以前，四慶屢屢忤逆，薛柔哪怕大發善心不對她出手，亦短不了臭罵一通，然今日，她沒那氣力。

四慶吓住了，手托碟子不知所措，還是三喜顫顫巍巍站起來，推她出去避避風頭。

那桌子飯菜一直擱着，涼了熱，熱了又放涼，如此重複，晚膳又擺齊全了。

薛柔心比金堅，不肯進食。

她性子烈，何嘗遭受過此等屈辱，三喜生怕她因此賠上性命，小跑去大門口，哽咽着和當值的禁軍表明事态情況。

禁軍也慌了神，忙去通報皇帝。

薛懷義正忙于安排下個月率軍南征的人選，程勝在側，洗耳恭聽。

“九弟有勇有謀，是個難得的将才，不派他去，未免白白浪費了他的本事。”禦案上置有一本平攤開來的花名冊，上記本朝文武大臣的名姓及官職，不過薛懷義一眼不曾正視過，他記憶力過人，心機深沉，朝裡時局如何，各官員歸屬于哪一派，他通通明晰，“但他到底年輕，戰場瞬息萬變，非同小可，且此次南征，不容有失，便由何輝這個兵部尚書挂主帥，九弟為副，崔介為軍師好了。”

崔介？軍師？

程勝一怔，面露遲疑之色：“崔大人年紀也輕，而且嶄露頭角沒兩年，更沒有征戰的經驗，會不會有些欠妥啊……”

薛懷義嗤笑道：“你忘了崔家如今的榮華是靠一樁樁戰功堆積起來的？崔家雖一代不如一代，卻實打實培養出了崔介這麼個英才，頗有崔老太爺的遺風。南征軍師，他擔得起。”

崔介是塊美玉，才華橫溢，薛懷義從不否認，委任他以一軍之師，正是他深思熟慮的結果，此乃其一。

其二，崔介太礙事了，此人留在京城，薛柔永不死心，無法認清眼前隻能委身于他的現實，幹脆打發走崔介，就此斬斷薛柔那一絲妄念。

其三，崔家當今都指着崔安、崔介這伯侄倆，崔安是個老滑頭，頂頂貪生怕死，不值一提；僅需支開崔介，那崔家便如一盤散沙一般，難成氣候，屆時拔除崔家這股盤踞幾朝的勢力，堪稱不費吹灰之力。

不止崔家，京城幾大世家，薛懷義均要逐一鏟除。

沒了這幾顆又臭又硬的頑石阻礙，改朝換代，指日可待。

恰是這時，一個内侍急忙忙進來，代暖閣外駐守的禁軍傳遞訊息：“陛下，今兒第四天了，十公主仍舊倔得很，一口東西也不肯吃，人已經起不來床了，說話也費勁了，請您快去瞧一眼吧！”

薛懷義是萬萬不相信薛柔會不識時務到這一步的。

甯為玉碎，不為瓦全麼？

好，好極了。

她肖想着一死解脫，薛懷義可不同意。