“那妖怪，肯定就在剩下的五個人裡！”人群中，一個帶着驚懼的聲音尖聲嚷道。
聽到這話，楊夫人臉色驟變，尖聲急辯道：“冤枉啊！奴家雖獨居房中，可仆婢進出頻繁！泡那香藥浴時，添水、換水、送點心吃食，一刻未停！那些丫頭小厮，還有店小二，個個都能為奴家作證的！”
徐遠舟目光掃過楊夫人身後那幾個頻頻點頭的仆婢，微微颔首道：“夫人所言不虛，仆婢進出頻繁，獨處的空隙極短，确實沒有充裕的時間行兇。”
此言一出，楊夫人緊繃的肩膀明顯一松，長舒一口氣，捏着帕子的手也放松了些許。
徐遠舟目光如炬，轉向那滿臉絡腮胡的樵夫：“這位大哥，你獨處柴房，所為何來？可有人證？其間又見過何人？”
被這銳利的目光鎖定，剛才還梗着脖子的樵夫頓時顯出幾分窘迫，粗糙的大手不自在地搓了搓衣角：“俺……俺就是個砍柴的！進山遇上了這瓢潑大雨，身上，身上一個銅闆也沒帶！隻好厚着臉皮求萬掌櫃，讓俺在柴房那旮旯裡躲躲雨，等雨停就走。誰曾想這雨下起來沒完沒了！俺啃了塊自帶的幹燒餅，肚裡有了食，又累了一天，眼皮子就打架了，靠着柴垛子不知不覺就睡了過去。”
“有誰來過？”他努力回憶着，“這中間，俺迷迷糊糊好像聽着門響了幾回，聽着像是店裡的夥計進來，抱了幾捆幹柴就匆匆走了，腳步快得很，壓根沒人往俺這角落裡瞅一眼。”
店小二小春忙不疊地點頭接話：“是嘞！今日雨大天寒，許多人都淋了雨要沐浴，熱水竈火就沒停過，小的去柴房抱了好幾趟幹柴。回回都瞧見那大哥在柴垛子上睡得死沉，鼾聲都打起來了！”
徐遠舟沉吟片刻，目光轉向那個一直縮在柱子陰影裡、眼神躲閃的馬夫：“那請問這位大哥，你中途離席甚久，去了何處？”
馬夫阿順擡起頭，臉上帶着幾分尴尬和未褪的驚悸：“回，回公子話。小人是販馬的，這次帶了幾匹好馬去濟城交割。晚上吃多了些油膩葷腥，肚裡鬧騰得厲害，就，就去了後院的茅房解大手。”
他聲音發澀，似乎心有餘悸：“雨天地滑，茅房闆子濕濘不堪，小人……小人一個踉跄，差點一頭栽進那坑裡去！雖然最後手忙腳亂地扒住了沒真掉下去，可這衣襟褲腳，還是濺上了好些污穢……”
“小人實在受不住那味兒，又怕污了大家的眼鼻，就跑到外頭屋檐下，借着雨水好歹沖洗了一下衣褲，才趕緊跑回自個兒房間，裡外換了身幹淨衣裳，這才耽擱了許久。”
“是，是這樣沒錯！” 那個剛沒了丈夫的陸夫人立刻接口道，“阿順大哥回來時，渾身濕淋淋的，臉色也白得很，急匆匆就奔回房去了，我瞧得真切！餘公子，阿順大哥與我們家是舊識，他販馬養馬是一把好手，我當家的以前不懂照料馬匹，常向他讨教，他也總是耐心指點。而且他為人忠厚老實，絕不可能是那害人的妖怪！”
徐遠舟的目光緩緩掃過陸夫人，掠過馬夫，最終冰冷地釘在樵夫身上：“那麼，這把在柴房發現的剜心刀，又是誰留下的？”
他手腕一翻，亮出一柄刃口帶血槽的短刀，鋒利的刀刃在燭光下湛着寒光。
“不！不是俺！人不是俺殺的！”那絡腮胡樵夫猛地跳起來，聲音因激動和恐懼而發顫，“俺睡死了！啥都不知道！啥都沒看見啊！”
一旁的伯子衿目光如寒冰利刃，步步緊逼道：“你從未離開柴房，此刀又正好藏于你身後的柴垛，上面血迹猶新，若無人潛入，兇嫌便隻有你一人！”
這斬釘截鐵的結論如同最後一根稻草，徹底壓垮了樵夫的心理防線！
他渾身劇震，猛地擡手，狠狠指向角落裡的馬夫：“是他——！是這個叫阿順的！是他殺了人！！”
“你放屁！血口噴人！” 一直沉默緊繃的馬夫阿順霍然起身，目眦欲裂地厲聲吼道。
“就是他！”樵夫對着衆人說道，“俺睡迷糊了聽見動靜，睜眼就瞧見他鬼鬼祟祟在柴垛邊摸摸索索！他見俺醒了，手裡還攥着這把滴血的刀！他本想一不做二不休把俺也殺了，幸好俺手裡抄着斧頭他才沒敢動！”
“滿嘴胡言！休要污蔑我！我何時去過柴房？！”阿順臉色鐵青，厲聲反駁。
“俺甘二狗對天發誓，若有半句虛言，天打雷劈！就是他殺的人！他行迹敗露，怕俺聲張，” 樵夫聲音壓低，帶着懊悔，“硬是塞給俺一大錠銀子，求俺裝沒看見。俺一時豬油蒙了心，想、想着人死也不能複生，就收下了銀錢。”
他說着，像是要甩掉燙手的山芋，手忙腳亂地從懷裡掏出一錠銀子，“當啷”一聲重重甩在地上！
“仙長！仙長明鑒啊！” 阿順臉色煞白，撲通一聲竟跪倒在地，朝着徐遠舟和伯子衿的方向嘶聲道，“他在撒謊！句句都是胡言亂語！污蔑構陷！ 小人真的不是兇手！更……更不是什麼妖怪啊！！！”
徐遠舟手腕微轉，将那柄短刀的刀柄亮于衆人眼前，指腹用力抹過沾染污迹之處，一個清晰深刻的“陳”字，赫然顯露！
“人證物證俱在，你還想抵賴？此刀，是你随身之物，用以給牲口剝皮放血，刀柄之上，便镌刻着你陳家的姓氏！” 徐遠舟聲音陡然轉厲，“我此前與陸夫人叙話，已然知曉你本姓‘陳’！更知曉……”
徐遠舟向前一步，無形的威壓如山嶽傾覆：“你祖上三代，皆是屠戶！操刀放血、剝皮拆骨的本事，早已刻進你陳家的血脈！”
他死死盯着阿順驟然收縮的瞳孔，一字一句，如同重石砸落：“若你心存殺念，要剜取一顆人心——對你而言，豈非如同庖丁解牛，手到擒來？”