她看着癫狂的阿順，緩緩搖頭，聲音雖輕卻異常清晰：“阿順……你瘋了。”

“我夫君待我極好，從未有過一絲苛待，更遑論拳腳相向？我與他……确是情投意合才成的婚，何來強娶？此次出門，當家的說談完生意，便順道帶我去蝴蝶谷賞蝶散心……”

“不可能！” 阿順嘶聲打斷，“你騙人！你怕他！你被他威脅了！”

他眼中血絲密布：“明明……明明與你情投意合之人是我！當年若非我提親晚了一步！你本該嫁給我的！秋華！”

秋華眼中閃過一絲悲哀：“阿順，你我雖為鄰舍，自小一同長大，情同兄妹。但我對你，從未有過半分男女之情，更無婚嫁之念。你所說的那些虐待……從未發生過。”

“不！你撒謊！” 阿順歇斯底裡地掙紮起來，試圖掙脫束縛，“昨日！就在昨日！我還親眼看見你手臂上，有被他鞭打的傷痕！”

聞言，她不再言語，隻是當着所有人的面，毫不猶豫地将兩邊衣袖高高撸起，一直挽到手肘上方。

光滑細膩的藕臂，赫然展露在燭光之下，肌膚完好無損，别說新鮮鞭痕，就連一絲舊疤都沒有！

“看清楚了，阿順。” 秋華的聲音帶着一絲顫抖，“我手臂上，何曾有過傷痕？我當家的，從未施暴于我。”

這時，徐遠舟插口道：“陳阿順，你所說的……究竟是你親眼所見，還是……你心中執念所生的幻象？”

“不……不可能……” 阿順死死瞪着那截毫無瑕疵的手臂，眼珠幾乎要凸出來，“我明明看見了……不可能……這絕對不能啊！”

他整個人如同被抽掉了脊梁骨，徹底癱軟在冰冷的繩索中，眼神空洞。

鄧老爺帶來的幾個仆從中，一個管事模樣的中年男子猛地沖出人群，指着他的鼻子厲聲質問：“陳阿順！你這天殺的瘋子！你殺陸老闆是為陸夫人報仇，好歹算你有個由頭！可我家鄧老爺和蓮姨娘招你惹你了？！他們與你素不相識、無冤無仇啊！你為何要對他們下此毒手？！”

他身後幾個同樣面無人色的鄧府仆從也圍了上來，對着阿順拳腳相向。

“完了！全完了！老爺和蓮姨娘都死得這麼慘……我們……我們這些跟着伺候的下人可怎麼活啊！”

“老主家震怒，我們别說飯碗，隻怕連命都要賠進去！”

“你這挨千刀的！害死我們了！”

“停下！” 徐遠舟施法阻止施暴的家丁，“各位稍安勿躁，鄧老爺與蓮姨娘，絕非陳阿順所殺。”

此言一出，舉座皆驚。

鄧府仆從瞪大了眼睛：“不…不是他？那…那是誰？！”

“是妖。”徐遠舟環視衆人，沉聲道，“阿順除了沒有合理的殺人動機，還有三條證據可以撇清他的嫌疑。”

“其一，作案時間。” 他豎起一根手指，有條不紊地分析道，“陸老闆遇害于後院馬廄，鄧老爺與蓮姨娘殒命于四樓天字房，兩地相隔甚遠。根據甘二狗證詞及小春所見，阿順藏匿兇器于柴房被撞破，正在陸老闆遇害後不久。而鄧老爺房内家丁送點心時，鄧老爺尚在，其遇害時間，與陸老闆遇害時間幾乎重疊。阿順一介肉體凡胎，絕無可能在這短短時間内，先殺陸老闆于馬廄，再奔襲至四樓天字房連害兩人！此乃人力不可及之事！”

“其二，現場痕迹。” 徐遠舟豎起第二根手指，“鄧老爺所居的‘雲岫閣’内，景象不像陸老闆馬廄遇害那般‘幹淨’。其内一片狼藉，絕非阿順手中那柄凡鐵短刀所能造成，乃是真正兇戾妖邪之物，鬥法搏殺後留下的鐵證！”

他頓了頓，目光掃過衆人驚駭的面孔：“其三，作案手段。鄧老爺與蓮姨娘心頭創口，邊緣異常平滑，甚至帶有細微的灼蝕痕迹，這與陸老闆心口那由阿順模仿剜心、尚顯粗粝的刀痕截然不同，更像被某種極其鋒利且蘊含腐蝕之力的妖物利爪或口器，瞬間洞穿剜取！而且，他們二人皆被惡妖吸幹了精血……”

伯子衿點點頭接着說道：“沒錯，真相便是——陸老闆乃陳阿順因扭曲執念，模仿妖邪，于馬廄行兇所殺。而鄧老爺與蓮姨娘，則是被潛伏于此客棧的、真正的惡妖所殺。”

“故而，那行兇剜心的真正惡妖——此刻，仍潛藏在這客舍之内。”

最後這句話，如同冰水灌頂！剛剛因阿順被揪出而稍緩的恐懼，瞬間又被放大百倍。

“誰是妖？！這…這上哪兒去找啊！”

“對了！還有那書生沒細查呢！那姓張的書生！他是不是妖？！”

衆人目光瞬間聚焦到那穿着洗得發白長衫、臉色煞白的張秀才身上！他吓得渾身一抖，手中的書卷“啪嗒”一聲掉落在地。

徐遠舟眸光如寒潭映星，深邃而明亮，指尖在袖中悄然掐算，嘴角浮現一絲了然：“是人是妖，即刻，便見分曉！”

“唳——！”

話音剛落，一聲清越空靈、直透神魂的鳥鳴，驟然劃破大堂壓抑的空氣！

隻見張羽辰袖袍振動，一道皎潔如月華、純淨似初雪的白光，自他袖口激射而出！那白光在空中倏然展開，化作一隻神駿非凡、形似青鸾的仙鳥！

仙鳥在大廳穹頂之下輕盈地盤旋一周，點點晶瑩剔透、如同露珠般的光塵随之灑落，空氣仿佛泛起一陣無形的漣漪。

衆人隻覺眼前景象猛地一晃，刹那的恍惚過後，所有人駭然發現，腳下堅實的地闆竟化作了波光粼粼的清澈水面！

頭頂不再是客棧的梁柱，而是倒映着星月流轉的奇異天穹！整個大堂，竟在須臾之間，化作了一片如夢似幻、真假難辨的靜水幻域！