夙昔堂内，梨花木大圓桌上擺了三十多道菜，江談夙落了座，偃枉然坐在她身側，兩位大人物坐了，孫延石趕緊招呼應必萩和白歧坐下。

兩人梳洗一番，這會兒換上新衣裳，應必萩明眼可見地瘦了，未施粉黛，臉頰瘦削出兩條側影。白歧氣色叫白粉掩住，看不出來。

聞着飯香味，白歧先執箸，眼珠子滴溜溜在菜色上轉，已經盤算先吃什麼後吃什麼。

應必萩規規矩矩雙手垂着，目光隻看江談夙，精神勉強一振，想到一路押送高璋，擊退了好幾撥敵人，又怕高璋死，又怕路子黑，又怕鳳翔的士兵盤問不停，諸多事情現在回想仍然堵在心口。

江談夙心疼看她們，先舉杯給二人洗塵：“此趟兇險，萬幸你們都回來了。”

應必萩眼明手快給自己斟了一杯，又給白歧斟了一杯，一桌子人全舉杯，嘬嘬豪飲。

擱下杯，江談夙：“邊吃邊聊。”

白歧跟松了綁的馬，筷子率先奔赴飯場。

應必萩放開手腳，也大吃大喝。

孫延石不時起身讓廚房加菜。

江談夙眼珠子轉了一圈，外面暮色低垂，堂内燭火煌煌，連抱恙的司馬議也勉強靠在軟椅中，小口啄酒，眉心舒展。

大家都還活着，何等幸運。這麼熱熱鬧鬧，有說有笑的日子真好。

她随手給偃枉然斟了一杯，偃枉然赤發拂過她的雲肩鵲翹頭，勾出幾縷暗紅。江談夙替他小心撥下，輕聲說：“也辛苦你了，偃枉然，這麼多年……”

按兩世算，她都算不清多少年了。

偃枉然眸色微動，終究又暗下去：“往後路還長。”

是啊，光握持一個靈郡可不成氣候，無兵無權，要做的事還很多。

江談夙心中對偃枉然除了感激，還有許多不解。一個能把握自由，坐擁富貴的人，難道就因為上一世江家對他有恩，就會為她、為江展祺前仆後繼嗎？圖什麼？

應必萩吃得快飽得快，瞅白歧把小碗壘成山，又給她夾了一塊羊肉，這一路若沒有白歧給士兵們做飲食調理，光水土不服一項，就夠讓一隊人馬折騰。

應必萩這才停筷，看江談夙也沒心思吃飯，遂将一路發生的事情一五一十地跟她彙報。

江談夙聽着，直到應必萩提及朔京派來的禁軍将高璋入殓，請了法師辦了兩場水陸法事後，她才蹙起眉，自言自語：“高璋是罪人，聖上派人給他做法事，是怕他陰魂不散還是要招他魂？”

應必萩隻搖頭，她也納悶，從來沒聽說押送罪犯還要風光做法，仿佛朝廷比民間還要信鬼神。

偃枉然低聲提醒：“你父親來信裡，聖上也說了一句話。”

江談夙恍然，聖上念了一句鬼神不順無德，災殃将及吏人，朕甚懼焉。又想到她被調任到靈郡，也是出于勾陳星異動的詭論。聖上似乎對方術執迷至深。

她從來沒聽聞皇帝有修仙或煉丹的隐晦行徑，但近兩年四處起仙樓道館，仿佛是怕了什麼東西。

還是司馬議沉溺官道年久，悠哉哉啖一口酒，說：“無風三尺浪，眼前看不見的，不代表沒有。海裡有什麼鎮什麼，陸上有什麼壓什麼，人心藏着的東西與這世間萬物都有牽連。縣主，我夫勸你先管好眼前一盤沙，再去看江山是否還如畫。”

江談夙尋思，依照司馬議說法，聖上起仙樓不是為了求仙，是為了鎮壓什麼兇祟？

“有道理。”江談夙邊笑着，邊伸手把他酒杯奪下來：“郎中交代，酒多傷口易爛。你在亭侯府不能喝，回了家想怎麼喝都行。”

司馬議舔了舔唇邊的酒漬，哀歎了好幾聲。

白歧立刻丢了一個香包過來，擲入司馬議懷中，不忘扒一口飯：“拿着，傷口疼時聞一聞，能解乏緩痛。”

司馬議惴惴，還是揣懷裡了，顫顫巍巍撤開椅子，對江談夙道：“明日是縣主生辰日，我且搬回家去，明日再來慶賀。”

江談夙允了他搬回家，但不允許他再跑來亭侯府參加她什麼生辰宴：“你派人來遞話便行了，我對同僚們誇你幾句，免得外人以為你我不和。”

司馬議仍舊僵持，江談夙讓孫延石找人把他扛回去，連帶衣物打包了，扛回司馬家。

一衆人飯後散席。

應必萩和白歧舟車勞頓，被勒令回去休息，公事暫且不聊。

孫延石和文霁仍操持着明日生辰宴的一些物事，江談夙交代，一切從簡，再簡也有幾位客人招待。

偃枉然走之前，江談夙把他送到門口，瞧着他打缰往東，銀鈴笑道：“方向錯了，該往西。”

偃枉然在馬上深深看她笑，有些東西一旦破土，就會瘋狂生長。江談夙之前說感激他這麼多年，可他要的不是感激。

他調轉馬頭，奔向西，沒有在王家門前停下。

文霁在江談夙身旁，咋了咋銀牙：“姑娘對偃樓主很……親近呐。”