“今日初九，宜嫁娶，小姐，我看這門親事就是上天注定！小姐您不妨在今日稍微開心些？或許，這門親事沒您想得那麼糟糕。”

沈知清坐在銅鏡前，身邊的侍女秋娥正替她梳妝。

“今日，也是劍北侯的出殡之日。”

沈知清描完花钿，放下手上的東西淡淡道。秋娥自知失言，忙住了嘴，小心翼翼看向沈知清。

索性沈知清并沒有什麼責怪的表情，于是她又開口：“這…兩家若是撞在一起了怎麼辦，紅事碰白事，怕是會破了吉利。”

沈知清擡眸看她一眼，語氣仍舊平淡：“若是侯爺沒有戰死，今日，他必是我爹的座上賓。這些天我被禁足，未能去侯府吊唁心中已是歉疚。今日若是得幸碰上，便叫家仆停轎，也算我們恭送侯爺一程。”

“可是小姐，這不合禮數吧，若是誤了吉時，破壞風水，被什麼不幹淨的東西纏上……”

秋娥越說越害怕。

沈知清隻是無奈地笑了聲，順着她話說下去：“莫論世上是否真有鬼神，便是有，我們送的是唐将軍，有他的英魂在這裡，我們隻會更安全。”

秋娥提溜轉着眼睛，然後點點頭嗯聲道：“小姐說得對，侯爺生前便是我們洛城的守護神，死後必也會護佑咱們。隻是……”

秋娥突然哽住，像是戳到什麼淚點，帶了點哭腔繼續說：“隻是老天心太狠了些。”

是啊，上天從不肯垂憐他們。

沈知清取過旁邊的紅綢搭在自己頭上，往後餘生，她也許隻能做個葉沈氏。

吉時到，掀簾起轎，鑼鼓聲起，處處歡笑，處處喜氣。

唯她處處悲。

轎子搖晃着走過一長段距離，前面腳步慢慢停下，秋娥隔着簾子悄聲對着沈知清道：“小姐……真的撞上了。”

唐琦頭戴孝布，垂眼看着十米之外漸近的喜轎，唐言跟在他身邊，手上捏着未撒完的紙錢。

今日…是初九，對啊，今日是他們的大婚。

“小琦。”

秦簡之把他從混沌中拽出：“停邊吧。”

唐琦點點頭，卻見那邊的人比他們動作更快先行避至一邊，兩邊之人遙遙相望，滿聲喧鬧的鑼鼓唢呐此刻也靜默着，在今日送别從這裡出去不歸的英雄。

唐琦嘴唇微張了然地笑了聲，将手上的紙錢撒得高高的，他們仍舊往前走，沒關系，恨也不能攔住有人仍舊愛着他爹。

“唐琦。”

待他路過喜轎，沈知清出聲喊停了他，她撩開簾子，微微欠身沖他道了句：“珍重。”

“多謝，”他淺笑一聲：“賭約是你赢了。”

沈知清放下簾子的手一頓。

他退後半步，極鄭重地朝她行禮：“你的路，不會停在這裡。你可以試着相信葉遷，他一定，一定不會阻你。”

“沈知清，我在洛城等你的萬座糧倉。”

沈知清眼前是一片紅色，她其實什麼都看不見，但是唐琦的話太過鄭重，鄭重到她好像真能抓住那忽閃的微薄希望。

“好。”

唐琦撒着紙花繼續朝前，天地萬物在此刻化為無聲，他眼前隻有一點一點被沙土掩蓋住的棺材。

其實世上什麼都沒有變，隻是人間從此少了一個叫唐眠的人。

山一程水一程，南疆到洛城，他爹行過太遠太遠，京州不是他的歸處。

但是沒關系，唐琦相信，清風萬裡他爹總會有歸途。

他把手上最後一點紙花也全撒向空中，時間留不住的，就全交給風吧，它會帶走人間的思念。

最後一點土也被壓實，唐琦心中唯一的縫隙也被填上，他心裡悶悶的呼吸沉沉。

幾道馬蹄震得他腳邊沙土飛揚，唐琦揚頭看去，林嘉措正從遠邊策馬而來，他蹙起眉心中騰起一陣不安，果然下一瞬便見林嘉措疾停到他面前，神情急促道：“仲樂，營中有急事，快同我速回！”

唐琦怔住，回頭與秦簡之對上眼神，後者隻是輕輕沖他點了下頭，于是兩道身影縱馬遠去。

“怎麼回事？”

“青岩城…失守了。”

唐琦拽住缰繩的手一頓，滿不可思議地道：“繼續說。”

“前線戰報青岩失守，官家下旨命你領兵東征，助力奪回青岩。”

林嘉措迅即将事情概括完。