自從開展挖掘護城溝的計劃開展實施後，這項任務在每天緊繃精神的蘭蒂芙的主持下倒也算有條不紊地進行着。每天看到佛恩伯格城牆外的溝渠如最開始艾沃爾計劃的那樣越來越深越來越寬，是這些日子以來蘭蒂芙為數不多的慰藉所在。一直應蘭蒂芙要求陪護在她身邊的勞菲也給了許多勇氣讓她感到安全和放心，雖然她很清楚勞菲效忠于她未必是因為對她感情多麼深，更多原因恐怕在于勞菲那脾性，在佛恩伯格這種“敵方大本營”裡除了為蘭蒂芙工作以外也找不到更好的雇主了——反正勞菲是打死不會再為艾沃爾做事了，哪怕是可以不再以奴隸的身份。而且以保護蘭蒂芙的由頭來對黑鴉氏族人亮拳頭，對不太受本地人歡迎的勞菲來說又是絕佳的發洩理由，所以蘭蒂芙完全不擔心她會胳膊肘往外拐。

勞菲的存在還防止了斯坦奇過分接近，他對蘭蒂芙的莫名熱情以及頻繁“巧合”地出現在蘭蒂芙面前讓蘭蒂芙疲于招架，又不好當面發作。并且蘭蒂芙也不是懵懂小孩，勞菲緊跟在身邊時斯坦奇對蘭蒂芙言語間已經多有挑逗，勞菲要是不在鬼知道他還會說什麼更越界的話，或者更過分的事。并且斯坦奇總是見縫插針地提起自己也是領主之子的身份，變着法兒暗示自己家資頗豐，蘭蒂芙很清楚斯坦奇對自己打的什麼主意，跟以前在海于格松追求過他的那許多男人也沒什麼太大差别。

隻有手頭的忙碌和身邊的護衛能讓蘭蒂芙有理由逃避嚴峻的現實問題——她已經把家庭關系搞得一團糟。

别的不說，西格德自從那天晚上被她和勞菲聯手“趕走”的西格德，真就住在戴格的家中再也沒回長屋。斯蒂比約恩對此顯然是不可能感到高興的，而且斯蒂比約恩在艾沃爾的幫助下可以做到足不出戶知曉領民的大部分動向，他肯定非常清楚兒子兒媳之間發生了什麼樣的不愉快，既然如此他怎麼可能還給蘭蒂芙好眼色看。不過他倒沒有直接把火撒到蘭蒂芙身上，隻是禁止勞菲踏入長屋半步，更是警告勞菲最好不要出現在他面前，他還直稱勞菲為下賤的奴隸胚子，勞菲恐怕是用盡了所有的自制力才沒有沖動向斯蒂比約恩發難。蘭蒂芙當然很清楚勞菲這是替她承受了相當一部分公公的怒火，她卻沒有艾沃爾的直率和勇氣維護勞菲。而且斯蒂比約恩發話後蘭蒂芙也無法再讓勞菲近身保護她，即使是在長屋外她也不能随心所欲召勞菲前來盡保護之責，但蘭蒂芙不敢再抗辯更多，事情沒有變得更糟蘭蒂芙已經暗自慶幸了。

蘭蒂芙自然也有耳聞西格德在外頭跟成日裡跟拉加莎出雙入對，形影不離，不管講述者如何擠眉弄眼，這部分傳言反倒是蘭蒂芙最不在乎的。更何況比起這類相對溫和的傳言，更勁爆的消息在那之前一夜之間就迅速傳遍了佛恩伯格——說是拉加莎在浴室裡給西格德嗦老二的時候被西格德吐了一頭一臉，西格德就那麼光着屁股嘴裡淌着穢物搖搖晃晃地跑出房間，還差點摔了個狗吃屎。拉加莎則頂着滿頭食物殘渣追出來，場面可謂是十分熱鬧。哪怕是這樣的離譜故事都隻能讓蘭蒂芙扯扯嘴角笑笑，除此之外沒有更多别的表示，她真的不在乎拉加莎跟西格德怎麼鬼混，拉加莎要是能纏着西格德不讓他靠近妻子也許還是件好事。

蘭蒂芙最大的安慰，也是她最常想起的，就是艾沃爾，但她和勞菲與工程有些不同，想到艾沃爾蘭蒂芙感到即甜蜜又悲傷。她給她的那個慌亂又魯莽的吻她至今記憶猶新，難以忘懷，但艾沃爾本人不在蘭蒂芙身邊總讓蘭蒂芙感到心裡空落落的，仿佛任何情緒都失去了着力點變得虛浮無力，焦慮苦悶總會趁虛而入揮之不去。

蘭蒂芙很想問問艾沃爾自己算不算背叛了生養自己的氏族，算不算毫無責任心愚蠢又自私，算不算背棄了妻子的本分活該遭人唾棄，是不是會有一場氏族間的争端從她和西格德破裂的感情中孕育而出，而蘭蒂芙到現在還沒能成功懷上西格德的孩子，她根本想不到任何辦法能解決她一時頭腦發熱造成的後果——除了盡量讨好西格德使他回心轉意。

這恰恰就是蘭蒂芙最最最不願意幹的事，她一想起要去讨好西格德她就頭皮發麻感到窒息，她簡直不敢想象真到了被逼無奈要去取悅西格德的地步，她的境遇能凄慘到什麼程度。每次思及此處她要麼就不敢細想下去強行打斷，要麼艾沃爾的面容就清晰浮現在蘭蒂芙面前，就好像眨眼間她便回到了她身邊，然後一切困苦都會迎刃而解……

不行，這樣不行，蘭蒂芙不止一次地努力遏制自己的思念，心想艾沃爾也有自己的問題要解決，她身上還背負着常人難以想象的深仇大恨，我不能總是指望她替我分擔……

總之自艾沃爾離開後，蘭蒂芙的日子隻能這麼艱難捱過，度日如年，全身心投入到城防修築當中去隻是一道阻隔她和嚴峻現實的脆弱屏障，時有時無，脆弱不堪，但總比無處可逃強。除此之外，蘭蒂芙還用濃厚的眼妝和腮紅掩蓋住自己夜夜難以安眠導緻的疲憊憔悴的真容，她有時候化妝的時候心想，艾沃爾看到她如今這副模樣會不會吓一跳。艾沃爾總能察覺她身上所有細微之處的變化，這并不是蘭蒂芙的自戀錯覺。

蘭蒂芙沒想到的是，先對她的妝容産生興趣的，居然是拉加莎。

蘭蒂芙能遇到拉加莎純屬巧合中的巧合，按理來說西格德和蘭蒂芙相看兩厭誰也不願意靠近誰，拉加莎鞍前馬後的跟着西格德應當也沒什麼機會跟蘭蒂芙遇上。然而這天中午蘭蒂芙吃完飯抽空找個人少的僻靜角落補妝完畢後，剛離開原地就迎面撞上了拉加莎還險些就撞了個滿懷。拉加莎急忙之下匆忙告知蘭蒂芙她隻是想找個僻靜地兒解手，并且随口甩下句話讓蘭蒂芙替她看着過路人，扭頭就鑽到樹後和屋檐之間籠罩的陰影角落裡沒了身影。

雖說蘭蒂芙遇上這姑娘從來情景就不太愉快，但仔細一想，蘭蒂芙認為自己和拉加莎本人之間其實沒什麼過節，她們每次不愉快都是因為西格德。本着朋友多總比敵人多強的原則，蘭蒂芙還是拉着勞菲一起在原地替拉加莎守着。等拉加莎解手完出來再面對蘭蒂芙倒是笑得十分燦爛，蘭蒂芙悄悄松口氣，也許她們可以借這個機會緩和些關系。

“果然不是我的錯覺，”拉加莎一邊拽衣擺一邊打量蘭蒂芙說道，“你什麼時候開始化妝了？跟塞法真像啊。”

“塞法？”蘭蒂芙疑惑問，“塞法是誰？”

“西格德完全沒有跟你提嗎？”拉加莎笑得莫名歡快，“那是他的初戀情人，因為給西格德娶了外号惹他不快才分手的。你的妝容讓我想到了她。”

“……不，我不認識什麼塞法，這隻不過是——諾斯女人常見的妝容。”蘭蒂芙挽起禮貌的僵硬笑容轉移話題，“西格德怎麼不在附近？”

“他說……好像是哪個遠行的親戚回來了，他要去東門接他，我要是實在憋不住，這會兒當然會和他在一起。”

“親戚？哪個親戚？”