“我想買首飾。”她小聲地道：“差一些，哥哥，你可不可以給我，下個月我會還你的。”

“我要你還錢做什麼，你缺錢直接拿就好了。”

薛徵笑容溫和，沒有問其他的話，讓人送二姑娘回府，他告訴她，他書房裡有一箱銀票，都是給她攢的。

薛瑛慶幸自己平日在兄長面前的形象就是驕奢淫逸，花錢如流水，沒有引起他的懷疑。

離開的時候，薛瑛一步三回頭，看着站在路口的薛徵，他暫時走不了，隻能讓下屬送她回去。

少女纖瘦的背影在秋風中似乎搖搖欲墜，瘦了一圈的臉上布着淺淺的淚痕，隻有回頭看到他的時候，才會露出笑容。

薛徵目送她離開，待妹妹上了馬車，他嘴角的笑意落下。

薛徵沉着臉，招來親信，“去查查，二姑娘近日都去了哪些地方，和什麼人接觸了，去了哪些鋪子，一會兒你們跟着她，弄清楚她拿着銀子去見了誰。”

“是。”

薛瑛渾然不覺，她像前幾次那樣，來到約定的地方，将裝着銀票的盒子遞給那男人。

有了錢，他總能消停一陣子，但這樣的事不知道什麼時候才能是個頭。

薛瑛看着他拿了錢走遠。

三千兩，不知道能撐多久，可能沒幾日又賭光了。

男人抱着箱子，剛走出昏巷，就被一把劍抵住。

*

薛徵站在地牢中，一個五花大綁的男人被拖到他面前。

地牢幽暗凄冷，男人奮力掙紮，口中嗚咽，遮住眼的布條被抽開，他惶然地望向四周，看到不遠處坐着一個穿着輕甲的年輕男人。

二十四五的年紀，樣貌清俊不凡，隻看臉的話，倒覺得有幾分書生氣，眉眼溫潤，沒什麼攻擊性，可他身上穿着森森鐵甲，手上護腕散發着寒冽的銀光，牆壁上懸挂的火把幽幽跳動着，青年面龐陷在陰影裡，一張冷臉忽明忽暗，他坐在地牢正中，身後站着兩個持刀的下屬，皆是一副兇神惡煞的樣子。

這模樣，倒像是帶着黑白無常來讨命的閻王。

男人見狀，臉色吓得慘白，膝蓋一軟跪倒在地。

薛徵一手按着腰間劍鞘，一手輕擡，叫下屬将那人拖到面前來問話。

“小的隻、隻是個普通人，不知道哪裡得罪了大人您，是不是搞錯什麼了……”

男人聲音發抖，他根本不認識這個青年啊！莫不是哪個債主？！

薛徵一句話也沒說，“铮”的一聲，那劍不知何時出鞘，銀蛇一般，頃刻間便削去男人一條手臂。

凄厲的慘叫聲登時在地牢裡響起。

薛徵站了起來，停在他面前，冷冷注視着他，“我是薛瑛的兄長，有什麼事，你大可以來找我，那些腌臜的東西，不要弄到我妹妹面前去污她耳目。”

男人斷臂血濺三尺，痛苦地癱在地上，聽到那青年的話，意識到他竟然是平西将軍薛徵，臉色頓時煞白。

那個十七歲就考中進士的小侯爺，明明可以在朝中平步青雲，卻偏偏走了一條令所有人都詫異的路，離經叛道去參了軍。

無論是從文，還是習武，皆一騎絕塵，不過二十四歲的年紀，已經是一方統帥了。

這樣的人，誰敢在他面前造次，使那些手段？

血一滴滴落在地上，薛徵提着劍，架在男人脖子上，鋒利的劍刃劃開皮.肉，薛徵厲聲道：“說，你找她做什麼！”

男人如爛泥一般癱倒在地，不敢在薛徵面前使手段，哆哆嗦嗦将事情的原委說出。

一場大雨中的換親真相就這麼浮出水面。

窗外轟隆一聲，将幽暗的地牢照得霎時明亮。

雨點子紛紛砸落，潮濕的氣息蔓延開來。

男人失血過多，聲音越來越弱。

“小人說的都是真的……我那老娘就是、就是當年為侯夫人接生的穩婆，侯夫人……生的根本就是一個男孩，我娘原本是不願意、不願意答應她的，實在是因為，為了給我還賭債……才幫她換了孩子，小侯爺，我知道的都告訴您了，求您饒小人一條命……”

薛徵神情恍惚了片刻，握着劍的動作有些遲疑。

當年母親誕下的竟然是個男孩。

阿瑛不是他的親妹妹。

癱在地上的男人哀嚎着求饒，慘叫聲回蕩在耳邊。

半晌，薛徵回過神。

他神色一斂，握緊劍，突然毫無預兆，将那男人刺死。

滾燙的血濺開，順着他的下颌滴落。

男人瞪大眼睛，死不瞑目。

薛徵眸色晦暗，擡起頭，對親信說：“他身邊的所有人，知道這件事的，一個不留，再派幾個人，查清楚當年那個女仆帶着孩子到底去了哪兒。”