“裳兒，你過來看看，哀家總覺得此處應添個什麼。”馮太後親手作畫，案上躺着的正是一副山水圖，中間一處空白，總感覺差點什麼。

趙明裳擡袖接筆端詳了半響，朱唇淺揚，提筆在空白處畫了起來。

少頃，畫成，墨色山水圖間，有一女子持茶盞飲茶，側目欣賞着山川美景。若仔細看，畫中女子的青絲間尚夾雜着些許白發。

“臣女鬥膽，加了處賞景美人。”趙明裳俯首揖禮，盯着地闆。

馮太後微眯起眼注視着畫，深棕色厚袍加身的女子保養得當，眼角間僅一兩絲細紋。

畫中賞景女子亦是金钗盤發，長袍鋪展。

殿中安靜，無一絲聲響，馮太後身邊人都清楚，這是馮太後要發怒的前兆。服侍的宮女嬷嬷大氣不敢喘一口，趙明裳神色平靜心中也拿不準。

“好。”

見馮太後臉上挂了笑，在場衆人才松了一口氣互相對視。

“華京第一才女果然不是浪得虛名。裳兒此番甚合哀家意。”

一隻冰涼的，細膩間藏着幾分粗糙的手蓋上趙明裳的手背，馮太後牽起趙明裳的手，趙明裳擡眸起身，随馮太後坐上軟榻。

“近月來民間怨聲漸起，想來歲兇收成不好，朝廷雖減免賦稅，如此情況卻未減少半分。”

乾平帝早幾日要為沈妃建塔，礙于朝中聲音最後隻是建了小樓，這幾日想念沈妃他又上去閉關了，還跟了幾個道士。朝政便暫時由馮太後代為處理。

趙明裳時常關注着民情，這件事早已經熟知，正等着一個台階。

女子垂着頭，半響未說話。馮太後嚴肅道：“哀家準你暢言，皆不論罪。”

得此免死令牌，女子才出聲，“回太後娘娘，臣女以為改稻為桑雖可增加絲綢産量充盈國庫，但糧食減産，糧價上漲，又遇天旱，百姓無糧可食。臣女前些日子回鄉探親，北地縣城尚有餓殍伏地，松江一帶百姓算是勉強度日。由此看來，此政策恐再需思量。”

這番見解還是那日趙明裳再見徐凝，徐凝無意中說的。

馮太後擰眉，思索一二。

這些年乾平帝多興土木，房嵇之流提出新政前一兩年大肆增稅，後來新政之中便有改稻為桑這一條，房嵇雖被革職但這條新政卻被保留下來。

要說便是在祯甯十五年，那時候天子近臣聞涼于皇帝跟前吹枕邊風，建議在武潼關一帶開放多地貿易，以更好地将中原絲綢流入别國。貿易打通許異國商販流通于此，中原絲綢以高價賣出，乾平帝自是嘗到許多甜頭，這比增加賦稅進銀子快得多。

中原以外之地一時掀起狂熱，江南一帶提花織機忙得冒煙，有一段時間絲綢産量可謂供不應求，後來房嵇便提出“改稻為桑”，也非房嵇一人提出而是沈貴妃之父沈為序提出的。

不到兩年，這條變法便失敗了，情況比現下的還要糟糕，不僅是北地江南一帶陡然出現幹旱，稻田過少百姓沒糧吃，國庫早就貧瘠即使開倉放糧也沒放多少，百姓怨聲載道，最後房嵇之流或降職或革職，皆沒有好下場。

乾平帝念在沈為序是沈貴妃親眷，愛屋及烏，隻降職連帶罰了一年俸祿。

這些年馮太後多數阻攔土木修建，才勉強養精蓄銳，乾平帝看着國内情況日漸良好，也不知哪根筋抽風去年年底再推行此策，即使其中有許多官員制止。這一次乾平帝減免桑稻賦稅，種桑者外加補貼，百姓們又有争先恐後之相。

趙明裳見太後未應答，再道：“種桑應因地制宜，況且民以食為天……”

“好了，哀家累了，你且下去罷。”

不等趙明裳說完，馮太後便扶額閉眼。

趙明裳皺眉，心中緊張還是退了下去，氣勢減弱，不似方才繪圖那般鎮靜。

“是。臣女告退。”

待女子消失在宮門外，和春姑姑上前沏了盞茶，垂眸淺笑，“奴婢瞧着這趙家姑娘，似有娘娘當年風範。”

和春向來知無不言。

“聰明是聰明，可就是經曆太少，好些事看不明白，話也收不住，一股腦的全讓人知曉心中所想。”

和春輕揉着太後的太陽穴，“這日子還長，想必趙家姑娘定不會讓娘娘失望。”

……