師父從不許她下山，所以那是八年來她第一次下山。

小五人生中第一次看見耍猴戲，站在那裡便挪不動腳，二師兄怕耽誤了正事被文師父責罰，便告訴小五不要走動，等看完了猴戲在原地等他。小五心不在焉地應了聲“好”，可沒想到這竟是與二師兄說的最後一句話。

小五看着猴戲，便覺得困意上頭，不知怎的就睡了過去，再醒來時，天色已晚，自己正躺在一輛裝滿稻草的牛車上。牛車晃晃悠悠不知去向何處，小五趁着車夫不備，跳下牛車溜走了。

小五在一處屋檐下擔驚受怕地捱了一晚，直到第二天清晨，街頭巷尾漸漸熱鬧起來，她才發現自己已身在一處陌生的地方。

街邊包子攤的夥計見她可憐，扔了一個包子給她，她狼吞虎咽地吃完，問夥計：“這是哪裡？”

夥計又扔來一個包子，答道：“世安城，蟹腳巷。”

小五從此便開始了在世安城乞讨的生活。

小五在世安城乞讨了四年，忽有一日路過一家酒樓，酒樓裡的一個看上去沒比自己大多少的小姑娘叫住了她，扔給她一個雞腿，叫道：“小叫花子，你給我唱支歌，這個雞腿就歸你了。”

小五的臉霎時羞得通紅。

從前乞讨時，小五并沒覺得乞讨是一件多麼羞恥的事情，無非是伸伸手，再說一句“可憐可憐我吧”，人家給便給，不給便再去找下一個要，俗話說“臉皮厚吃個夠”，可不知為何，這一次，小五隻想找個地縫鑽進去。

小五狠狠瞪了眼那個小姑娘，轉身倉皇而逃。

小五突然覺得不能一直這樣乞讨下去，她的生活需要變一變了，于是她打扮成少年郎的模樣在一家酒樓裡謀了一份洗碗的差事，包吃包住但是月錢少得可憐。盡管這樣小五也很樂意，起碼不會吃了上頓沒下頓。

每每夜深人靜的時候，小五腰酸背痛地躺在木床上就格外想念栖凰山上的師父和二師兄，她想要快快長大，多賺些錢，等攢夠了盤纏就回去找他們，這個念頭一直支撐着小五，直到命運再次改變。

小五清晰地記得那個傍晚，酒樓裡客人很多，她一個人在柴房洗碗洗的天昏地暗，喘了口氣正要直直腰，就覺得頸窩處一涼，垂眼一瞥，一把短刀已橫在自己的脖子上。

小五帶着哭腔說道：“掌櫃的，我沒有偷懶，不過是洗碗洗的累了想歇一歇，你不至于想要了我的命吧？”

“别出聲，我這刀子可不長眼！” 身後傳來一個年輕男子低低的聲音。

小五舉着雙手不敢亂動，身後的男子開始伸手解她腰間的束帶。

小五心裡一緊：壞了，這是遇到劫色的了，他是怎麼看出來我是個女的呢？不行！倘若今晚自己貞潔不保那也不必在這世上苟活了，橫豎都是一死倒不如與他拼命！

打定了主意，小五趁着男子松懈的空檔，突然反手緊緊握住男子持刀的手腕，回身照着男子的□□猛地就是一腳，男子痛的一聲悶哼竟直直倒了下去。

小五随手拿過一個瓷盆就要朝着男子的頭上砸去，就聽見那男子顫聲道:“不過是想借你的衣服一用，何必下此狠手！”

小五壯着膽子向前湊了湊，借着昏暗的燭光這才看清地上的人，原是個眉目清秀的青年，弱冠模樣。他的褲管上有一大片未幹的血漬，想來應是受了傷。

小五見狀來了底氣，又朝着男子的屁股狠踢了一腳，罵道：“有傷在身居然還賊心不死！”

那男子痛的龇牙咧嘴，喘着粗氣道:“我今日遭人追殺，逼入窮巷，隻是想借你的衣服蒙混出去，多有得罪了！”

小五低頭看了看自己，藏青色的麻布褲子已經洗的發白，灰褐色的粗布上衣被一條黑布帶胡亂地束在腰間，這才意識到他是把自己當成了男人。

說話間，院中響起嘈雜的腳步聲，男子驚慌道：“壞了，他們追來了！”

小五急忙扶起男子将他藏在柴火垛後邊，又迅速抱起另一捆柴火把他遮掩好，自己則若無其事地洗起碗來。

片刻之後，三個兇神惡煞的男人闖了進來，為首的問道:“小子，有沒有看見一個腿上受傷的人?”

小五在自己的頭上比劃着:“是不是個子這麼高，長的還挺俊俏，好像是右腿上有傷?”。

“對！他在哪？”

小五煞有介事地罵道:“這個殺千刀的，他搶了我的錢袋子就跑出去了，喏，就是那個方向，”小五指了指旁門的方向，誇張地說道，“你們快去追，一定要把他抓回來，那錢袋子裡可是我給我娘看病的錢啊，這個喪天良的家夥……”

小五正打算假模假式地哭上幾聲，那幾個人就已經追出去了。

待那腳步聲一遠，小五立馬把那男子從柴火垛裡扒拉出來，道:“此地不宜久留，你跟我來。”

小五把男子帶到了自己的住處，男子站在門口警惕地向裡面觀望，小五笑道:“這個時間大家都在忙活，不會有人在的。”

男子點點頭，這才跟着小五進了屋子。

小五熟練地替男子清洗了傷口，上了藥，包紮好，一番操作之後又拿了一套自己的衣服給少年，說道:“我們這些幹粗活的難免有個磕碰，我都是自己止血包紮的，不過我這兒隻有簡單止血的藥粉，你這傷還是得去醫館醫治，不能耽擱。這衣裳是他們穿剩下送我的，于我有些大，本打算過兩年我長高些再拿出來穿，現在......送你啦！”

男子遲疑地接過衣服，低聲道:“多謝……”

小五嘿嘿笑道:“不用謝我，我不是還踢了你一腳，你……那裡……還要不要緊?”小五瞄了瞄那個難以名說的位置。

青年搖搖頭，從懷中掏出一件東西塞進小五的手中，道:“這個你拿去，帶你娘去醫病，剩下的錢仔細點花，夠你們娘倆用一輩子了。”

小五打開包在外面的絲帕，一隻玉镯靜靜躺在掌心，昏暗的燭光下看不出有什麼特别，隻是镯子上那一抹血紅色的紋絲甚是惹眼。

小五低頭摩挲着镯子，疑惑道：“真的嗎？就這麼個小東西會值那麼多錢？”

再擡頭看時，那男子已不見了蹤影。

那一年，小五十二歲。

三年後，小五離開了酒樓，當掉了那男子給他的镯子，拿着換來的一大筆錢開了家酒肆。

所幸年少時偷學的釀技藝并未生疏，小五重操舊業又稍加改良，釀出的酒甘冽醇香，回味綿長。

小五把酒拿到街上叫賣，很快就賣空了，一連幾日生意都很好。

後來，酒肆有了骰子和結巴的幫忙，生意越來越好，小五也漸漸有了名氣，街坊鄰居們都尊稱她一聲五姑娘。

半年前，小五終于攢夠了錢，去把玉镯贖了回來，她想着若是這輩子還能再遇見那個男子，一定要請他喝一杯自己釀的酒，再把這玉镯子物歸原主。