進了臘月，世安城已是天寒地凍，再不适合釀酒了，小五便閑了下來。

酒肆的大堂裡有骰子和結巴在忙活，南風負責賣酒和收錢，所以大多數時間，小五就抱着個零食盒子坐在櫃台後面嗑瓜子、吃蜜餞，偶爾來了客人幫着吆喝一兩聲。

聽說西市新開了一家糕餅鋪子，生意好得很，每日前去買糕餅的人都從門口排到了街上。一大早，小五便提着籃子去了西市。

這家糕餅鋪子果然名不虛傳，小五在瑟瑟寒風中排了大半個時辰才見到那些糕餅的真面目，為了對得起自己的不辭辛苦，小五把鋪子裡的十幾種點心都買了一些。

回來路過蜜餞鋪子，小五又買了些話梅和梨幹邊走邊吃，可沒過多久便覺得腰膝酸軟、腿腳發沉，小腹襲來一陣悶痛，身體某個難以名狀的部位“嘩”地一下湧出一股熱流，小五隻覺得一陣天旋地轉便兩眼一黑，不省人事。

小五昏天暗地地不知睡了多久，醒來時發現自己已躺在暄軟的床榻上，周身被厚厚的棉被包裹着，十分溫暖而舒适。

小五輕松地長出了口氣：“哎——”

耳邊響起人聲：“你醒啦？”

小五一吓，慌忙坐起朝着那聲音望去，竟是肖凝！

小五問道：“這是哪？”

“我家！”肖凝一臉的不耐煩，端起一隻小碗來到小五面前，冷冰冰道，“醒了就把這個喝了吧！”

小五看了看碗裡的紅褐色湯水，又看向肖凝。

“怎麼，還要我喂你不成？”

小五遲疑地接過碗。

肖凝抱着手臂教訓道：“你說你，這麼大的人了，來了癸水不在家抱着湯婆子好好呆着，跑出來瞎晃悠什麼，好巧不巧還偏偏暈倒在我家門口，要不是遇見了我二哥，你怕是要凍出毛病來了。”

小五臉色一紅，忙低下頭。

肖凝把碗塞進小五手中，又道：“這是紅糖姜茶，我二哥說了要趁熱喝，見你沒醒，一直在圍爐上給你熱着呢！”

小五悶聲說了句“多謝”，在肖凝的注視下慢慢把姜茶喝了下去，隻片刻，便覺得全身都暖熱起來。

肖凝回到桌旁坐下，看了一眼桌上裝着糕餅的籃子，闆着臉說道：“我二哥已經請了郎中替你看過了，無甚大礙，就是有些氣虛血虧，郎中說了你得好好吃飯，不要總吃些零食點心，我二哥就從不許我吃這些。”

“你二哥呢？”

“約了茶農談事情去了。我二哥說等你醒了，就找輛馬車給你送回去，可我看......”肖凝皺眉打量着小五，“沒這個必要了吧。”

小五下了地，伸了伸胳膊，覺得自己又生龍活虎了，溫和地說道：“當然，我已經好多了，自己就可以回去了。等你二哥回來，麻煩你轉告一聲，就說......酒肆的五姑娘多謝他的救命之恩。”

說完，向門口走去。

肖凝叫住小五：“等等，你的點心還沒拿。”

小五回頭瞧了一眼桌上的籃子，笑道：“這些點心可是我生生排了大半個時辰才搶到的，你嘗嘗味道如何？”

肖凝目光驟亮，驚喜地捧起竹籃，靛藍的粗布巾下，陣陣甜香撲鼻而來。

再擡起頭時，小五已經離開了。

肖凝揚起嘴角，喃喃說道：“多謝姐姐！”

小五當街暈倒一事着實吓壞了大家。

翌日，南風拉着小五又去看了郎中，親耳聽見郎中說“無甚大礙”這才放下心來。回去之後，南風把小五的一筐零食統統藏了起來，每隔五日才許她吃一點解饞，又變着花樣地給小五炖各種補氣血的湯水，眼見着小五的臉色很快便紅潤了起來。

自這次事件後，小五酒肆與朗月茶樓的關系似乎發生了不可言喻的變化，倘若在街上遇見，就是骰子那樣的臭脾氣也會十分客氣地問一聲“肖掌櫃好”，雖然雙方仍舊沒有什麼往來，但彼此心裡緊繃的那根弦不知什麼時候就已經松懈了下來。

年終歲末，小五備了兩壇好酒打算給朗月茶樓送去,臨行前想了想又把酒換成了陶然醉，叫上了南風一同前往。

來到朗月茶樓時，淩塵正在大門前指揮着幾個夥計準備關門歇業。

小五上前問道：“淩塵兄弟，這才剛過晌午怎就打烊了？”

淩塵見是小五，忙做了個揖，禮貌問道：“五姑娘可是來找我家公子的？”

小五點點頭。

淩塵回身囑咐了一個夥計幾句，轉身對着小五和南風說道：“二位請跟我來。”

淩塵帶着小五和南風來到後院，後院的整體格局與王富貴在時差别不大，但呈現的風格卻是大不相同。路過小五被囚禁的那間屋子時，小五與南風還相視一笑。

三人穿過後院進入茶樓，上了二樓，便瞧見一間屋子的房門半敞，肖屹正坐在案桌後面伏案疾書。

聽見腳步聲，肖屹擡起頭，見是小五，忙笑着起身迎接道：“不知貴客到訪，有失遠迎啊。”