“夫人醒了？我才從洗墨庵回來，侯爺派了青松來傳話，說是今兒晚飯就不回來吃了，明日聖上去宗廟祭祀是大事，朝臣們這會兒可有的忙呢。”

她徑直走到桌旁，倒了一杯溫茶端到素湘面前，素湘接過，漱口的間隙碧蘭淨了手從一旁的銅盆裡絞了一塊濕帕奉在手上。

紅菱捧着盂盅上前，等徐素湘漱過了口這才轉身出去，接過碧蘭手上的帕子，徐素湘開始淨面，碧蘭則蹲在面前給她穿起鞋襪。

“可有說要不要把晚食送到兵部公房？”

徐素湘略略擦了眼角鼻尖，濕潤的水汽令她整個人清爽不少，混沌的思緒也随之消散。

碧蘭接過帕子放進銅盆裡，端着銅盆的兩個小丫頭等她再次淨完手這才躬身退了出去，重新倒了杯茶，碧蘭奉至素湘面前，搖頭道：“侯爺沒說。”

清茶入口，回味微甘，徐素湘微微皺着眉擱下了茶盞，她起身走到門邊，望着外面黑沉的天色，到底還是吩咐道：“派人去送把傘，順便揀幾樣菜送過去。”

至于他吃不吃，素湘并不關心。

“嘎！”

廊下懸着的鳥籠裡，徐素湘養的紅面牡丹鹦鹉粗着嗓子叫了一聲，它在籠子裡撲騰了兩下，又叫：“圓圓！”

徐素湘漫步上前，紅菱忙去取鳥食，那鹦鹉眼睛滴溜溜轉，叫了一聲：“開飯！開飯！”

徐素湘把鳥食倒在手上，看鹦鹉啄得歡快，忍不住伸手摸了摸它的腦袋。

逗完鹦鹉徐素湘心情漸好，她回頭喚來紅菱：“去，讓廚房加一道紅燒豬肘。”

紅菱眨了眨眼，圓圓的臉上泛起一對酒窩：“夫人可有日子沒吃這道菜了，我這就去安排。”

可不是麼，隻要裴放在她院裡用飯，徐素湘向來是不點這菜的。

豬肘這東西，吃起來不雅，高門大院的閨秀和夫人們在餐桌上從來不沾，便是切成片擺盤，也很難見到閨秀們提起筷子大快朵頤。

偏偏徐素湘很愛吃，還必須得是連皮帶骨的肘子肉，一口下去肉在唇齒間彈開，濃郁的肉汁漫上舌尖，胃裡久未填滿的空虛一下就得到了滿足。

看着紅菱和徐素湘一人捧着個肘子吃的歡快，碧蘭好幾次欲言又止，最後到底也隻敢斥紅菱一句：“沒規矩！”

徐素湘拿着帕子擦手，淡淡道：“侯爺又不在，你管她做什麼？”

“夫人也太縱着她了，哪有奴婢和主子一桌吃飯的道理？”碧蘭擰着眉，瞪了紅菱一眼。

碧蘭是侯府裡的家生子，打小就把規矩尊卑刻在了骨子裡，徐素湘陪嫁過來的兩個丫頭中她最看不慣的就是紅菱，憨憨的沒有眼力見兒，還貪嘴。

“行了。”徐素湘看她一眼，“侯爺不在，偌大個府裡也沒個人陪我吃飯，也就紅菱能給我解個悶，你可别吓着她。”

武安侯府裡原也沒這麼冷清，自裴放兩個庶妹相繼出嫁，婆母又于去年年初病逝，府裡除了獨居西院整日吃齋念佛的吳姨娘，就隻剩了裴放和徐素湘兩個主子，平日裡兩夫妻隻吃飯時打個照面，徐素湘要找個人說說話都難。

紅菱聞言咬了一口肘子肉，擡眉朝碧蘭做了個鬼臉。

碧蘭無奈，扭臉出去了。

回來時徐素湘剛吃好，正喝着山楂飲消食，碧蘭一改方才的惱意，含笑禀道：“侯爺回來了。”

徐素湘動作一頓，放下手裡的琉璃盞，挺直了背。

“嗯。”

紅菱見狀，上前把山楂飲撤了下去。

碧蘭等了片刻，見素湘毫無動作，不由勸道：“便是侯爺不來咱們院子，夫人也該去洗墨庵見見侯爺才對，夫妻之間總這麼生分可怎麼是好……”

這話便是越矩了，碧蘭的聲音漸漸低了下去，屋子裡一時安靜下來，小丫頭們垂頭隻當不知。

徐素湘沉默片刻，終歸還是起身邁了出去。

碧蘭說的都是實話，整個侯府的下人誰不知道裴放如今夜夜宿在書房，婆母在世時他還隻是與她分床而睡，婆母去後他幹脆搬到了洗墨庵，說是為了守孝，實際上隻是不願搭理素湘罷了。

一開始徐素湘為盡妻子本分還曾主動接近過裴放，但日子一久發現這名義上的夫君怎麼都捂不熱，她也就漸漸歇了心思。

成婚五載，兩人在一個屋檐下互相客氣的如同面甜心苦的官場同僚，出了侯府大門卻又是舉案齊眉令人豔羨的侯府夫妻。

徐素湘已經有些裝不下去了，除了必要的場合，她如今甚少出門，終日圈在這侯府宅院裡，像在做一場醒不過來的富貴榮華夢。

當初為了這個夢，她毅然選擇嫁給了裴放，五年過去，她終于自食惡果。

提着琉璃風燈繞過回廊，徐素湘遠遠就看見青松像個門神一般守在洗墨庵門前，也不知道在防什麼。

“侯爺在裡面嗎？”

青松恭恭敬敬朝素湘行了一禮，随後擡眼看了眼屋内，答道：“回夫人，侯爺正在沐浴。”

“……”徐素湘肩頭放松下來，低聲囑咐道，“侯爺事忙，不必告訴他我來過。”

說完，轉頭就走了。

青松直起身，隻看到夫人行于夜色中的朦胧背影，伴着風燈逃也似地離開。

夜裡徐素湘散了頭發穿着裡衣準備就寝，丫鬟們都下去了，隻留了碧蘭在外間值夜，屋子角落裡尚留着一盞燈，徐素湘看着那昏黃黯淡的燭光，動了動兩片嘴唇，到底什麼也沒說。

裴放又不會過來，夜夜留那一盞燈什麼意思呢？

她翻了個身，背對着外面，煩躁地閉上了眼睛。

婚後第五年，守了五年活寡的徐素湘還是後悔了。

不知道是不是壓抑了太久，這一夜，她終于在夢裡把裴放罵了個狗血淋頭，裴放像個鹌鹑似的抽泣了半天也抽不出個所以然來，徐素湘慣沒耐心，禽獸起來把他從頭到腳剝了個精光按在了床榻上。

醒來時她還意猶未盡，雖然夢裡後半段她也不知道自己究竟是怎麼洩憤的，但能騎到裴放頭上撒野就夠她樂的了。

她不用早起服侍夫君，也沒有公婆可以請安，于是自顧自閉上眼睛準備再入夢欺負裴放一回，哪知道外面突然就起了動靜。

隻聽得碧蘭窸窸窣窣地起身，到了門邊又折返回來，語氣既驚又喜。

“夫人，侯爺來了！”