“你倒是說說，侯爺究竟哪裡待你不同？！”

林嬷嬷聲色俱厲，碧蘭剛才說的話，她一個字都不信。

碧蘭猛然挨了一巴掌，稍稍撿回些理智，但神色間卻還是有些不忿。

她捂着臉愣了片刻，低聲答道：“自從侯爺成婚，太夫人把我調到夫人身邊，侯爺便時常喚我到洗墨庵說話。他不親近夫人，連書房都很少讓她進，卻能讓我随意出入，這難道不是不同？”

林嬷嬷心中狐疑，問她：“侯爺喚你到洗墨庵，都說些什麼？”

碧蘭臉上猶豫了一下，林嬷嬷便喝她：“如實說！”

往日裡每回裴放叫她去，或是她主動去了，他不外乎都要問上一遍“夫人在做什麼”“夫人心情如何”“可有人不盡心”“夫人怎麼病了”諸如此類的話。

此時林嬷嬷問，碧蘭不想說這些，便囫囵回答：“侯爺隻是問我夫人院裡都有些什麼事兒，府裡的丫鬟們如何……”

林嬷嬷踱了兩步，等着她往下說，卻見她就此打住，不禁疑惑：“還有呢？”

“沒了，就這些……”不知怎地，碧蘭忽然覺得有些難堪。

她自覺以往在洗墨庵時她與侯爺說了很多話，但如今仔細回想起來，那些話都是她回答了侯爺的問題後，兩廂沉默之下她自己主動說起來的，若是聊到有關夫人的事情，侯爺就聽得仔細，若是說到和夫人無關的話，侯爺往往會打斷她或是直接讓她退下……

時間久了，碧蘭就學會了一個辦法，她在說起夫人的事情時偶爾會夾雜幾句關于自己的話，比如說到夫人趁侯爺不在院裡用飯，又吩咐廚房做了紅燒豬肘，她就會加一句：“奴婢覺得豬肘過于肥膩，不如眼下時令的菜蔬清新，譬如昨日吃的筍就很不錯。”

如此，侯爺回回都能把她的話聽完。

但，侯爺對她說的話，不過那幾句而已。

林嬷嬷是個人精，仔細一想就想通了關鍵，她冷笑一聲：“侯爺是不是每次隻問你夫人院裡的事？至于丫鬟們，問的也是夫人身邊的那些人？”

她強調了“夫人”兩個字，碧蘭臉色一白，不想回答。

林嬷嬷還有什麼不明白的，當即點醒她：“侯爺那是待你不同麼？他分明是心裡裝着夫人，待夫人有情！隻不過他有什麼苦衷不能表露，隻能從你這兒打聽些關于夫人的事。”

“你在侯爺心裡，始終都隻是一個下人。”林嬷嬷開口撕碎了她心裡殘存的希冀。

“不是！”碧蘭下意識地反駁，“去年七夕，侯爺醉酒回來，喊了我過去，給了我一盞螃蟹花燈！”

林嬷嬷似是對她失望至極，看着她緩緩搖頭。

“你若說别的我可能還沒什麼印象，但那螃蟹花燈，我在西跨院都聽說了，夫人那日出門逛燈會，連猜十個燈謎都沒能赢下那盞螃蟹花燈，她不高興了回來說要吃螃蟹，廚房犯了難，說才進七月蟹不肥，央我去勸，隻是夫人說完就忘了這回事，我當時也就沒提。”

“那個螃蟹花燈分明是侯爺特意為夫人赢回來的，怎麼到了你嘴裡，就成了是給你的？”

林嬷嬷對她沒了耐心，指着她道：“你如此冥頑不靈，又對夫人不忠，我不可能再放你回夫人的院子，往後你就在這西跨院裡待着，我會求夫人，把你調到我身邊，趁早把你那不切實際的幻想給我掐了！”

碧蘭臉上的淚早就幹了，她呆呆枯坐在那裡，對林嬷嬷的話一點反應也沒有。

她在想，那天，侯爺到底是怎麼跟她說的？

那晚她過去時侯爺身上沾了酒氣，眼神清冷又迷離，靠坐在書房的躺椅上，指了那盞花燈道：“拿回院子裡去。”

不是“給你”，不是“拿回去”，而是“拿回院子裡去”。

她怎麼就誤認為是給她的了？

想到至今還挂在自己房間的那盞螃蟹花燈，碧蘭心中一陣刺痛，原來她與侯爺之間的一切，從來都隻是她的一廂情願……

林嬷嬷長歎一聲，對她道：“夜已深，莫要再想了，你且回去吧，明日我自去跟夫人說。”

徐素湘對這天晚上西跨院裡發生的一切一無所知，她次日醒來先是遣人去問了裴敏母子要不要過來用早食，得到肯定答複後又命廚房多做些孩子喜歡的口味，她看着軒哥兒像隻松樹一樣吃得腮幫子鼓起來，樂得自己也多添了半碗燕窩粥。

按前天收到的拜帖，今日有好幾家的夫人要上門慰問，家裡又有裴敏母子在，徐素湘索性叫來林嬷嬷，打算從今日開始把府中内務交予她，省得事事親為累着自己。

這原是兩個人早就商量好的事，林嬷嬷聽了也是一口應下，接了府庫的鑰匙，她又提到碧蘭：“府中事務繁雜，既然夫人攆了碧蘭，不如把她交給我，我管起事來也多個幫手。”