這一晚，徐素湘做了一個夢，夢裡她回到了房陵。

她家攢了錢在縣城的北槐巷租了兩間帶院子的小屋，一家人終于有了片瓦遮身。

北槐巷巷口有一棵老槐樹，每年夏初，郁郁蔥蔥的枝葉間總是挂着一串串飽滿的白色花苞，在徐素湘眼裡，那是夏天的饋贈，是世間不可多得的美味。要能摘上一籃子，用槐花炒上兩顆雞蛋，蒸一鍋槐花麥飯，再做一頓槐花餡的素包子，那滋味和花大嬸家的紅燒豬肘一樣讓人垂涎。

徐素湘從不辜負上天的恩賜，自從她搬了來，每年樹上的槐花大半都進了她家的廚房，附近的半大孩子沒一個能搶得過她。

此刻的夢裡她正攀在樹上，蔥白樣的指尖靈活地摘下一串又一串的槐花，衣裙兜不住了她就往下面投擲，徐英和宋家哥哥在底下兜着一塊花布，精準地接住她扔下來的花枝。

底下有幾個和他們差不多大的小子也想爬上樹，徐素湘紮着兩個丫髻，在樹上一手叉腰，一手撐着樹幹，朝底下喊道：“苗二狗，你要是敢上來，保管吃姑奶奶一腳！”

“臭丫頭！我告訴你，我改名了！薛先生改的，叫苗元駒！”披着頭發渾身烏糟糟像個小乞丐的男孩子，在樹底下仰着頭沖徐素湘哇哇亂叫。

徐素湘居高臨下地笑起來：“元駒？怎麼，你不當二狗了，要當馬？”

底下孩子們哄笑出聲，苗元駒臉色漲得通紅，留下一句“你等着”，轉身就跑沒影了。

徐素湘不理他，徜徉在綠葉花枝裡，不一會兒又摘了許多花下來。徐英在下面仰起頭叫她：“夠了，我們裝不了了，你快下來！”

徐素湘從枝葉裡探出半個腦袋，看他們兜着的那塊布确實要裝不下了，這才依依不舍地準備下去。

她剛轉身抱上樹幹，就聽見苗二狗，哦不，苗元駒那厮帶了什麼人過來。

“在那兒呢，你看你那便宜妹妹……”

苗元駒的話還沒說完，就聽一個熟悉的公鴨嗓喝道：“成何體統！三妹妹，還不下來？”

“二妹妹，還有子玉，你們怎麼也跟着她胡鬧，功課都不做了嗎？！”

徐硯臨雖隻有十四歲，但小小年紀卻嚴肅古闆的像個老夫子，配上他現在别扭低沉的嗓音，簡直讓人忍俊不禁。

宋家哥哥和他一樣的年紀，聲音就沒他的别扭，他斯斯文文道：“我和玉奴妹妹的功課都做完了才來摘槐花的。”徐英在他旁邊跟着點頭。

徐素湘見狀慌忙從樹上爬了下來，趁着他們還在說話兜起槐花就要跑，卻被苗元駒一把捉住了手臂：“哪裡跑？”

徐硯臨的目光就射了過來：“三妹妹，你的功課呢？”

“……”徐素湘硬着頭皮轉身，露出一個陽光燦爛的笑來，央求道，“我這就回去做，大哥哥千萬别告訴母親，我不想被罰寫字啦！”

“休想。”徐硯臨闆着一張臉，指了指她兜裡的槐花，“你先拿回家去，待會兒去學堂把功課做了，該罰還得罰。”

徐素湘心領神會，把徐英和宋家哥哥接住的也一并兜起來扛在肩上，苗元駒見情況不對，連忙攔在她身前。

“這棵槐樹是我們縣的，隻能我們摘，你們徐家人不許摘！”

他一開口，旁邊幾個癞頭混混就跟着起哄：“就是！外縣人不許摘，把東西留下！”

徐素湘立刻就把槐花放下了，一邊轉頭看向徐硯臨，等着他發話。

徐硯臨用一種看流浪狗的可憐神情看了一眼苗元駒，拉着徐英默默把槐花兜起來抱在了懷裡，然後背過身去：“三妹妹，上！”

他這話好像在說“關門放狗”，徐素湘得了指令，撒開腿就奔着苗元駒撲了上去，拳頭落下的空隙她還聽見徐英讓宋家哥哥快走。

“如璋哥哥你先回去，宋大人要是問，你就說沒看見不知道！”

徐家三兄妹，出了名的窩裡橫，一緻對外時也是出了名的護犢子。

徐素湘壓在苗元駒身上，一手擰着他的耳朵，另一隻手攥成拳頭落下……

耳邊“咚”的一聲！徐素湘吓了一跳，直接驚醒過來。

手背上火辣辣的痛感襲來，徐素湘坐起身，迷茫地看向周圍。

天青色紗帳微微晃了晃，周圍并沒有她摘的槐花，也沒有正在挨打的苗元駒，隻有一個裝着銀票的漆木匣子，剛被她捶了一拳。

“嘶……”徐素湘吸着氣，揉了揉手背。

紅菱後知後覺，起身披了衣裳進來，問她：“夫人怎麼了？”

徐素湘重新躺倒，手背貼在額頭上，道：“做了個夢。”随後，扭頭問紅菱，“什麼時辰了？”

“卯時一刻，”紅菱問道，“夫人要起了嗎？”

徐素湘翻了個身，面朝裡面：“過會兒再起，你先下去吧。”

“是。”紅菱轉身往碧紗櫥去穿衣服。

這會兒徐素湘的腦子裡已經清明起來，她早就不在那個巴掌大的房陵縣了，她現在是京城裡的武安侯夫人，是高門大戶裡的當家主母，早就不是那個頑劣的徐家丫頭啦！

徐素湘苦笑一聲。

夢裡的她是那麼的快活，那麼的恣意和自由……

——終歸是回不去的青春年少。

好在，她也隻是感懷片刻，打開匣子，摸了摸裡面靜靜躺着的銀票，徐素湘又對生活燃起了希望。