侯府主院裡比往日多添了一倍的燈籠，照得院子裡如白晝一般，吳姨娘絲毫沒有反抗，就被兩個婆子扭送過來，身後跟着近身服侍她的周平媳婦。

林嬷嬷把人帶到，示意那幾個婆子去守住門口，不讓其他下人靠近。

正屋裡，徐素湘坐在主位，左邊是薛氏和蘇婉慈，右邊是她大哥徐硯臨，吳姨娘隻擡頭看了一眼便垂下頭去，心想，這架勢，倒像是三司會審了。

徐素湘看她這般平靜，便問道：“姨娘這般冷靜，應該知道為什麼把你帶來吧？”見她垂頭不語，徐素湘皺眉道，“你既不肯說，那我可就報官了？”

吳姨娘兩手捏緊又放下，半晌過去，竟不知要從何招起。

“我來說！”

周平家的突然兩步上前，跪在了地上。

吳姨娘身子一僵，愣愣地看向她：“我與你這般要好，你竟要出賣我？”

“姨娘糊塗！你是被人诓騙了，此時說出來，罪不至死啊！”周平家的急聲叫道，幾乎帶上了哭腔，“你怎麼就不信我？當初我們同為侯府丫鬟時就要好，後來你被擡為姨娘，我又服侍你十幾年，我們這樣的情誼，我如何會出賣你？！”

這話頓時觸動了吳姨娘的内心，想她兩人從十幾歲時就玩在一處，到後來她被擡了姨娘生下一對雙生子，而周平家的，不，是小珍，她配了府裡小厮，在她院裡服侍她十幾年，兩人一同看着孩子們長大，又一同看着她們出嫁。老侯爺死的時候，她恨不得追随而去，是小珍勸她看在孩子們的份上好好過日子，後來太夫人也走了，她一個人獨居後院積郁成疾，也是小珍引着她向佛，把念想寄托在佛祖身上，好打發時日。

兩人相處的點點滴滴瞬間從腦海掠過，從豆蔻韶華到如今人老珠黃，幾十年互相依偎取暖的情分，她的确不該疑她。

可……

“我上次說了要攆你的話，落了你的面子還讓你傷心，你定是心中恨我了！”吳姨娘咬着唇看她。

周平家的伸手探向她的手腕，笑道：“那些話我早就忘啦，原來姨娘還記在心裡，一直埋怨自己呢？”

被戳中了心事，吳姨娘甩開她的手不去看她。

周平家的這才轉頭看向徐素湘，說道：“夫人明鑒，姨娘是被人诓騙才做下傻事的！”

徐素湘道：“你都知道什麼，隻管說出來。”

“去年我看姨娘郁郁寡歡，怕她想不開便引着她向佛，在屋裡侍奉佛祖抄抄經書也好有個事做，不至于終日胡思亂想。”說着，她話鋒一轉，“哪知道年前姨娘去了一趟普渡寺，回來後就不一樣了，每每抄完一卷經書姨娘就要去一趟寺裡，漸漸地去得勤了，到今年也不抄經了，隻每回帶些銀錢到寺裡捐香火，說是捐的越多，府裡的罪業就消得越快。”

“姨娘信那智雲大師的話，無論我如何勸她都不肯聽，我便隻能看着她把自己本就不多的體己銀子拿出去，以為掏光了積蓄姨娘就能看清對方的真面目。”周平家的說到這裡，臉上帶上了一抹恨色，“誰知那智雲巧舌如簧，竟哄得姨娘賣了自己的首飾去捐香火！因我勸阻，後來兩人說話連我也要避開。”

“姨娘匣子裡值錢的首飾都典當的差不多了，這才消停了一陣。前段時日兩位姑奶奶回府，四姑奶奶看姨娘身上穿戴越發素淨，便送了百兩銀子過來，我勸姨娘拿着銀子把首飾贖回來，那些東西都是當初老侯爺和太夫人賞的，哪怕隻能贖回來幾件呢！可姨娘不聽，将那百兩銀子都捐進了寺廟裡，還換了幾道平安符回來。”

聽到這裡徐素湘不由打量起吳姨娘，見她頭上隻插了一根黯淡的銀簪子，果然沒幾件裝飾在身上，看着還不如她身旁的周平媳婦光鮮。原先還以為是她虔心禮佛的緣故，如今才知竟是被人騙了身家。

她示意周平家的：“你接着說。”

“那平安符上面的絡子是姨娘和我一起打的，她說這是她從寺裡求來的符，要送給夫人和親家太太一家。可那絡子都打好好幾天了，姨娘也沒說要送出去，我心裡覺得不安，便也沒主動提這事。”

周平家的擡起臉看向吳姨娘，眼中含着淚道：“這幾日姨娘總是心事重重，睡也睡不好，吃也吃不下，沒事就攥着那個打了柳黃色絡子的平安符歎氣，有一次她都把那符扔了，可隔了半天到底還是撿了回去。”

“我不知道那符上有什麼文章，可我知道姨娘并不是存心要害人的！”她一邊為吳姨娘解釋，一邊對徐素湘磕起頭來。

徐素湘皺着眉問她：“那平安符是你親自送來的，你既知道其中有蹊跷，為何還要替吳姨娘走這一趟？”

周平家的擡起臉來，從懷裡拿出一個柳黃色的絡子，說道：“我在路上也曾想過為姨娘遮掩這事，一模一樣的絡子和平安符我都準備好了，可是——我這回若替她遮掩，她回頭又要聽信那智雲的話，難保對方還要操縱着她做些損人不利己的事。我想了很久，姨娘素來最信任我，她要我做什麼我就做什麼，大不了事後我主動告發，和姨娘一起領罰，也好過讓她繼續被奸人蒙蔽，做下惡事而不自知！”

吳姨娘聽得呆住，不可置信地看着她：“你、你都知道……你竟……”

周平家的淚如雨下，神色決絕：“我并不敢對夫人說謊，隻求夫人查明真相，輕饒姨娘罷！”