宣德元年六月十一日】

太皇太後懿旨宣讀已畢，所有人面面厮觑，大氣都不敢喘，雷聲之下，是死一般的寂靜，紫紅色的閃電劈落，将衆人身影襯得愈發凝重。

謝騁與盧近侍分别跪于桓恂兩側，二人皺着眉峰，臉上擔心的神色可見。

殺親王之子非同小可，而今太皇太後懿旨明發，着令将趙書淮即刻交出。然則……其屍身都已冰冷僵硬。

這燙手山芋，教他們如何處置得妥當？

況且，桓恂是在明知聖旨到來時，手起刀落割斷了趙書淮咽喉。

倘若此刻有居心叵測之人向傳旨宦官密報此事，恐怕會引發難以估量的禍端。這般明目張膽的悖逆之舉，隻怕會招緻更嚴重的災禍。

那後果……更加不可設想。

“臣…接旨。”正在衆人各個心中靜待跪在庭院中央的人回話之際，一道沉靜，毫無任何懼怕之感的嗓音響起。

即便是在風飑電掣的狂風之下，聽得也異常清楚。

那宦官一聽他要接旨，登時喜形于色，暗自慶幸來得正是時候，總算能給宮裡那位主子一個交代。

随即将聖旨恭敬遞至少年手中，不夠明亮的眼珠在昏暗的院子裡四下轉了一圈，滿臉堆着谄笑，問道：“聽聞太守大人親臨縣府，不知桓帥可否引見？咱家也好當面給太守大人請個安哪。”

少年接過聖旨，站起身來，高束的馬尾在烈風中飄展飛揚着。

“太守大人啊——”他拇指漫不經心摩挲着聖旨卷軸邊沿，似欲言又止，眉眼間像是有愁緒難言。

宦官不知情，向前湊問：“桓帥快說，太守大人如何了？”

宦官急切不已，好似怕急了出大茬子。

在他催促下，桓恂仿佛思量很久，身子往旁邊一側。

适才才站立起來的衆人，跟會意一般，也讓出了一條小道。

漆黑的光線下，眼小又長的宦官身長脖子朝後望了望，看見地上躺着的人，擡起手中的拂塵，指了指：“那是何人，怎躺在那兒？”

桓恂立在他身側，唇邊帶着似有如無的笑，聲調卻是截然相反的苦楚，在其耳旁道：“不瞞内使，此人正是，您要找的趙太守…趙書淮大人。”

“诶喲，趙太守怎躺在地上，也不嫌……”話沒說完，這内使似乎意識到了不對，他扭頭看向身旁的人，語氣是前所未有的顫抖：“他、趙太守他……”

桓恂難得眉目看起來愁怨不已，頗為凝重地回：“在内使來的半刻前，趙太守在各項罪證都已查清的情況下，卻仍負隅頑抗，不聽審訊暫且不言，他企圖攜親信逃脫，欲調動駐軍與玄策軍火并。内使應知，将朝廷兵馬充作私兵，此乃謀逆大罪。”

“他與柔然人勾結，亦是不争的事實，隻這兩項罪責相加，罪可當誅。吾為穩軍心、安地方，不得不行雷霆手段，以持節之權，将他與親信就地正法。”他語氣聽起來甚是後悔：“隻是未想……會與太皇太後的旨意撞了個前後腳。”

他一番話說完，掃了眼趙書淮帶來的人：“末将能阻止這場暴動，也少不了太守府的這些随從棄暗投明，及時告知消息于吾，不然今日，說不定要出甚麼大亂子。”

他話音落地，跪在最後方的高閣大聲禀明自己的身份道：“内使明鑒，統帥所言句句屬實，絕無半點虛言。他也是不得已才做下如此決定，望内使莫要追責于統帥。”

此刻是遞上“投名狀”的絕佳時機。高閣心知肚明，何塵勞更是洞若觀火。緊跟着，他也一番慷慨陳詞，細數着趙書淮的罪孽，并肯定桓恂此番舉措，皆是為國為民。

剩下太守府的人聽完桓恂說的話，想動的那點兒歪心思，此時也漸漸放棄。如今跟一個死人站在一條線上，以現下境況，跟謀逆無異，小命不見得都能保得住。

桓恂的話音已經給了他們生機，隻要能活命，他們犯不着與他為敵，尚且趙書淮的罪證都是實打實的，此時又有趙書淮的妻弟跟幕僚已倒戈，恐怕他們說出實情，都不見得有人信。

内使聽完你一言我一語，怔住半晌，他望着那具屍體，忽然脖子一歪，暈了過去。

*

要給人買禮物，羽涅起了一個大早。

她與琅羲以及阿悔，将要送給榮家的孔雀藍顔料裝好，合力擡着放到馬車之上，驅駕前往了城内。

榮家東西要得緊，三人便先趕了過去。交割完顔料，榮大賈挽留他們用午膳，考慮到挑選禮物得費些時間，他們隻能以有要事為由，婉拒了對方盛情邀約。

略飲了半盞茶，他們打算起身告辭。

聽他們幾人要去給桓恂置辦臨别贈禮，榮大賈不禁語重心長說起早上聽見的消息。他左右張望一番，湊近他們道：“仙姑跟兩位小道長聽說了沒？”

羽涅聞言眨了眨靈動的杏眼，打趣道：“大賈這般神神秘秘的，莫不是聽到了甚麼趣事兒？”

榮大賈思慮再三，目光在三人臉上來回逡巡了番，像是怕被人聽到似的，壓低了聲音：

“那燕親王之子，咱們郡的趙太守，昨兒晚上，殁了。”