艾克裡普挑了一天放學後直奔樂器行，她提前在校内的音樂社團練習室旁聽了一番練習者們對樂器的品鑒，并前往圖書館了解了一番現代音樂發展曆史，她自信自己這一次一定能帶回去一台完整的架子鼓。

打聽來的去處有好多種，既有品牌大樓也有二手商鋪，艾克裡普決定去一家近的。

市區商業街中的一座大廈是專門販賣各種樂器的，不同的樂器分布在不同的樓層，三樓是鼓類專賣樓層，艾克裡普從事務所出發一路抵達店門口差不多是十五分鐘的路程。

最壯觀的果然還是層層疊疊放在一起的弦樂器樓，光是遠遠地看過去艾克裡普都能感受到搖滾音樂愛好者店主的強烈的存在感。

現在并不是人多的時候，店内隻有零星幾個顧客分布在不同的區域。這家鼓店在日之森的打擊樂愛好者中廣受好評，不僅是因為它服務好選擇多，而且還有提供一些特殊的民族樂器。

例如懸挂在鐵網格架子下方的各種材質的鈴铛和貝殼串，瑜伽和冥想俱樂部成員很喜歡在社團活動中使用這些音色充滿空氣感的樂器。

而艾克裡普尋找的架子鼓也在店鋪中央擺設出了許多套，供人體驗。

架子鼓之間也有不小的區别，有的架子鼓依稀還能看出原來的經典模樣，但有的就已經完全現代化了，隻剩下發出的聲音是相似的。光是這樣看着的話，艾克裡普更加傾向于購買真鼓，但她又擔心這是否與樂隊要演奏的曲目相符。

一時之間她也沒個主意，就學着另一個人的樣子走到一套架子鼓前，帶上耳機，學着自己記憶裡的那些鼓手們敲擊了起來。

完全沒有預想中的振手的感覺，但聲音很迅速地反饋到了耳機裡，艾克裡普正在使用的這一台是現代化的電鼓，一旁的牌子上寫着大大的“入門款”。

大概是這裡的動靜終于讓店員注意到了這裡有一位存在感過于低的顧客，頭發顔色如同紅心火龍果一般鮮豔的店員迅速朝艾克裡普走來，艾克裡普愣了愣，提前摘下了耳機。

“不好意思剛才沒注意到您。”發色很朋克的店員口吻是禮貌的。

“不，這沒什麼。”艾克裡普微笑着說。

店員從很遠的地方就注意到了艾克裡普身上的校服，心想來了個大客戶。

“您是想買架子鼓嗎？”店員積極地營業了起來，“剛剛您嘗試的這一台是入門款，優點是便攜而且打擊音很小，您覺得如何呢？”

其實店員也覺得這幅架子鼓真的不怎麼樣，至少她是看不上的，這樣介紹隻是因為習慣。但艾克裡普真心實意地覺得對方很喜歡這幅架子鼓的優點。

“這樣啊，我也覺得挺好的，但我比較想要真鼓。”艾克裡普委婉地說。

“當然，我們這裡常見的品牌都有，镲片和鼓棒的貨也很全，您有偏好的品牌嗎？或者說需要我給你推薦一些？”店員禮貌地問。

“我和朋友們組建了一支樂隊，我想要一套放在家裡練習的架子鼓。”艾克裡普說，她覺得這位店員真是善解人意。

“當然可以！原來是高中生樂隊，真是有活力啊，您之前有嘗試過其它架子鼓嗎？”店員問道。

“之前沒有嘗試過。”艾克裡普誠實地回答。

“好的！那您的樂隊是什麼風格的樂隊呢？”店員繼續問。

“這個，還沒決定呢！”艾克裡普笑着說。

“原來如此！”店員心裡有些糾結，對方這幅态度很難讓人相信她會堅持使用架子鼓多久，在這個情況下為她推薦高價品牌似乎是有些過于牽強了。

“我很重視我們的樂隊，所以我希望鼓的質量好一些。”艾克裡普說，她不太明白店員在糾結些什麼。

“當然，那請讓我根據您的需求給您推薦吧！”店員聽後也沒有再糾結下去了。

接下來店員問了艾克裡普一些關于材質偏好和打鼓環境之類的問題，過後她想了想，推薦了一款非常常見的牌子。

“這一款如何？這個牌子的樂器質量都相當不錯，音色很适合流行音樂，而且工學設計上也很适合高中生。如果您在這裡購買的話我們提供後期修護卡，可以在各個連鎖官方店使用。”店員帶着艾克裡普走向另一塊區域的展示台。

那是一台明黃色的鼓，正面看鼓面是黑色，走到座位旁能看到鼓内部的擺設，整台架子鼓在店内打光下閃閃發光，金屬配件反射着銳利的光芒。

“您的練習環境隔音很好，那一定很适合打架子鼓吧，不過您之前沒有嘗試過的話要不要現在先試試看？”店員推薦道。

“多謝，那我試試看。”艾克裡普笑着道謝，她坐進架子鼓後方的座位，頃刻間就被各種不同的鼓包圍了。

理論上來說艾克裡普理解鼓該怎麼敲，但實際操作經驗沒有就是沒有，這算是她第一次接觸如此現代化的樂器，頗有種突然間誤入走秀現場的感覺。

店員給她遞來了鼓棒，看得出有些被使用過的痕迹，艾克裡普的手覆蓋在那些痕迹上，嘗試性地對右下方的鼓進行敲擊。

“咚！”聲音與振動感一齊激烈的回應，架子鼓就是如此熱情的樂器。

艾克裡普再次敲擊了幾下，這是一種很神奇的感覺，她能想象到不同的節奏和不同的手法能得到不同的反饋，這種組合是上限的，隻要她一直敲下去，她就能一直獲得新的回應。

打擊樂是一種能調動心跳的音樂，艾克裡普認識到這一點。

“您感覺如何呢？”店員滿意地看到艾克裡普露出滿意的神色。

“我覺得這個就很好。”艾克裡普說。

“那真是太好了！這一套架子鼓還有其它的顔色，您要看看嗎？”店員熱情地說。

“黃色就很好。”艾克裡普搖了搖頭。

“好的，那鼓棒和镲片您有中意的嗎？這裡的是店員自己偏好的。不過如果您不需要額外的選擇的話這裡也有簡單的會附贈給您。”店員遞來一張價目表。

“就按照體驗的這一套來吧，請問今天能送到嗎？”艾克裡普問。

“當然！請到前台結賬，我們會派遣專業的送貨員在今晚送貨上門并進行安裝的。”店員帶着艾克裡普走向前台。

“好的，麻煩了。”艾克裡普回應說，心想一會得和送貨員說明隻需要在門口安裝了。

結賬完畢後，艾克裡普帶着幾張單子和裝着鼓棒的袋子離開了這座大廈，她非常期待練習。

趁着街上的行人因晚高峰而變多之前，艾克裡普回到了夜藤事務所，出乎意料地發現有人站在事務所的門口。

那人戴着鴨舌帽，斜挎着包，身上的衣服表示他大概是郵政工作人員，此時他正拿着兩三封信件，反複對照信封上的地址和眼前的建築物。

“您好，是有夜藤事務所的郵件嗎？”艾克裡普走上前去。

“啊！”那人被吓了一跳，不過很快也就反應過來了，“是的，您就是這裡的主人嗎？抱歉我第一次來這個地方送郵件。”

“是的，我是事務所的擁有者，麻煩您跑一趟了，交給我就可以了。”艾克裡普笑着說。

于是那人先是将手裡的信封交給了艾克裡普，又低下頭去翻包，一邊翻一邊與艾克裡普閑聊了起來。

“沒想到這裡新裝修過了，我很小的時候來過這裡，那時和現在的事務所完全不一樣啊，不過招牌倒是沒有變。”那人不急不緩地說着。

“這樣啊，您以前來過。”艾克裡普應付着。

“是啊！”那人非常熱情，“小時候這一片還挺熱鬧的呢，沒想到現在大家都往東邊的街道跑了。以前這裡是不是有養鳥來着？”

“是的，以前這裡也有售賣鹦鹉。”艾克裡普回答說。

她記得很清楚，那對老人對于鳥類，尤其是聰明又美麗的鹦鹉情有獨鐘，那時的動物保護管理系統還沒有現在這麼嚴格，但許多大型鹦鹉作為瀕危物種，養殖販賣的手續都非常的嚴格，作為學徒的她每一步都有認真學習。

店内出現的鹦鹉來源除了本土的繁殖個體外，也接受過世的老人們棄養的大孩子們，總數量不多，但照顧起來非常考驗人的耐心。

“棄養鹦鹉是常見現象，除非一個人從出生開始就決定飼養一隻鹦鹉，大多數情況下都是它送走它的主人。”艾克裡普被這樣教導過，“無論是大型還是小型，鳥類都是需要大量陪伴的物種，所以它們多數會在自己的主人死去之後陷入抑郁情緒。”

知道這一點讓艾克裡普在看向那些鳥類時心裡偶爾會産生一些奇怪的情緒，但它們黑豆般的眼珠子總是會讓她感到安心。

鳥類不像人類一樣會否認魔法的存在，從而産生視線限制，它們隻知道眼前的人是它們的好朋友，讓碎裂的玻璃杯恢複如初和從布袋子裡變出堅果在它們眼裡是相同偉大的魔法。

所以比起在街道上走動，艾克裡普通常更喜歡在事務所内待着。

她憐憫人類的生老病死之苦，也憐憫動物們那相比起人類短暫的生命。長壽的動物，例如格陵蘭鲨，加拉帕戈斯象龜，弓頭鲸，也有着遠比人類長的壽命，但它們一般生活在離人類特别遠的自然環境中。

而貓狗，或者說更長壽一些的馬，通常會在人們準備好之後再開始飼養，并貫徹其一生。

這些鹦鹉有着與人類相似的壽命，同時被人類飼養，情緒豐富又需要長時間的陪伴，在艾克裡普的眼裡它們太像是人類的孩子了。一般長期飼養鹦鹉的人會比一個随随便便就擁有了孩子的人做的更好，就比如說夜藤夫婦，那古闆尖銳的行事态度也是一種保護。

在夜藤夫婦離開之後，照顧這些孩子的重擔就落在了艾克裡普的頭上，她本以為自己會做的很好，畢竟動物不會帶來視線限制，使用魔法照看一些鳥類不過是信手拈來的簡單事。

但不久後她就發現自己做不到。

那些鹦鹉中曾經失去一次主人的，在發現夜藤夫婦再也不會回來之後産生了嚴重的自殘行為，它們開始不吃不喝，用喙去啄自己的羽管。艾克裡普治好之後它們就再做一次，一次又一次。

鹦鹉會學舌，但那學來的大概也不是它們自己想說的，它們想說的體現在它們的動作裡，就好像還沒學會說話就用哭泣來表達不滿的孩子一樣。

艾克裡普無法理解每一隻鹦鹉到底是為何而做出不同的行為，那些理論知識派不上用場，以往觀察得來的經驗也失去了作用，她知道自己終究與夜藤夫婦是不同的。

但她可以選擇對人類個體保持尊重，并不去幹涉，但她無法以同樣的心态面對那些鳥類，但她又做不到去真的拯救它們，或者說理解它們。

于是艾克裡普花了三年多的時間為那些孩子逐一找到主人後，夜藤事務所再也不接受新的動物了。2015年她正式翻新了事務所，并在法務局将夜藤事務所的中小型動物例行申報結束了。

“我啊，小時候看到那些很大的鹦鹉就覺得很了不起，沒想到長大後就再也遇到過類似的。”郵政人員苦笑了一聲，大概是有些可惜。

“現在事務所不太适合飼養動物了。”艾克裡普說。

這也是實話，自從她将魔法工坊建設起來之後，那些被留下的植物都逐一因魔力而産生了變異，從而有了些許攻擊性。若是有動物長期待在事務所内，那它大概會變異或者一直受到攻擊。這也是艾克裡普阻止正常人接近事務所的原因之一。

“那也就沒辦法了，”那人也沒有糾結過多，“這裡有筆，這份文件需要您查閱後簽名，然後我要帶回去寄回給送件人。”

“稍等，我看一下。”艾克裡普有些意外，她先是将雜物放在事務所門前，拆開了A4大小的檔案袋。

“衛生檢查和動物登記？”艾克裡普皺了皺眉，“這裡從很久以前就不需要簽這一份文件了。”

“這方面我也不太了解。”郵政人員面色有些為難。

艾克裡普将所有紙張拿了出來，除了一開始的登記表之外，還有買賣許可申報，營業營業許可更新，記錄管理，店内定期檢查和申報之類的，全都是麻煩事。

但這些中大部分艾克裡普每年都有定期填寫并上交，其餘的都是不需要的，但檔案袋上确實有相關部門的印章，并且日期是新的。

“這個地址并不是市區行政區域附近吧。”艾克裡普看着地址感到了懷疑。

“抱歉，這方面我是真的不了解啊。”郵政人員有些不知所措了。

“這些文件我不會填，不好意思。”艾克裡普将紙張收回了檔案袋，安撫地笑着說，“不過這件事您不用擔心了，這個檔案袋放在我這裡，如果那邊有需求的話直接過來找我就好。”

“這，好吧，應該也可以？”郵政人員也不知道這樣是否是可以的，不過不需要負責讓他松了口氣。

“是的，麻煩您跑一趟了。”艾克裡普說。

“哪裡哪裡，那我還有工作，就先走了。”郵政人員沒再思考，擺了擺手離開了。

艾克裡普看着對方離去的背影，陷入了沉思。

這件事背後定是有誰想做些什麼，但她實在是不願意在應對這種事情上浪費時間。